從1947年到2019年,，所羅門群島的5個島嶼消失了，2020年,，太平洋上又有兩座島嶼消失了,。這不是靈異事件，也不是自然界的未解之謎,，而是海平面上升的結果,。

根據美國宇航局的統(tǒng)計數(shù)據顯示，目前全球海平面正以每年約3毫米的速度上升,。這個數(shù)字看起來很小,，但是如果人類沒有扼制氣候變化的有效方法，未來南北極的冰蓋可能會完全消融,。屆時,，海平面可能會上升六七十米，許多沿海地區(qū)將被淹沒,，海陸分布將重新劃分,，許多生物的生存因此受到威脅……僅是海平面上升六七十米就能為我們這個世界帶來巨大改變，如果地球完全被淹沒,，又將是什么樣的情景呢,？

地球曾經是個水球

現(xiàn)在的地球表面約有70%被水覆蓋，但是新研究顯示,，30億年前,，地球可能是一個“水球”。

科學家在澳大利亞西北部內陸找到了一處32億年前的地質遺存,，那里在30億年前曾是一片汪洋大海,。通過對100多個石頭樣本的研究，對比其中的兩種同位素氧-16和氧-18的含量,，結果發(fā)現(xiàn)32億年前的海水中氧-18的含量比現(xiàn)在的更高,。

科學家推測，30億年前地球是一個大“水球”,。他們認為,，今天海洋中的氧-18的含量之所以少，是因為地球上的大陸,，陸地上的土壤能從水中吸收了這種較重的氧同位素,。而在30億年前，占據現(xiàn)在的澳大利亞的那片海洋上可能沒有大陸,，因此海洋沉積物中的氧-18含量才如此高,。不過，雖然被稱為“水球”,，也并不代表地球完全被海水覆蓋,，在海洋之上還是會有一些零星小島冒出海面,。這或許是地球陸地面積最小的時候了。

而2015年,，英國布里斯托大學的科學家在另一項研究中發(fā)現(xiàn),，地球大陸“浮出”海面的時間大約在30億年之前，這似乎從側面證實了地球曾經是個“水球”的觀點,。

不過,，30億年前地球上沒有大陸可能是好事，科學家認為,，地球生命起源于海洋,，正是30億年前的全球性海洋為生命的誕生提供了重要的條件。那么,，如果現(xiàn)在地球變成一個“水球”,，那會怎么樣呢？

大滅絕降臨

如果地球陸地完全被淹沒,，那么海平面至少要升高8000多米（至少是珠穆朗瑪峰的海拔高度）,，這將引發(fā)一系列的物種滅絕。

首先,，幾乎所有生活在陸地上或者淡水中的物種都無法逃脫滅絕的命運,。包括人類、大多數(shù)植物,、鳥類,、哺乳動物、爬行動物,、兩棲動物和昆蟲等，都依賴陸地生存,。陸地為我們和其他陸地物種提供了食物和淡水,，為我們提供棲息地和庇護所。如果陸地全部被淹沒,，淡水和食物將變得非常緊缺,。而植物的消失將使地球上氧氣減少，二氧化碳增加,，使所有需要氧氣生存的生物受到威脅,。

其次，生活在海岸附近的生物也將迎來滅頂之災,。例如珊瑚礁,、海藻森林、紅樹林等,，這些生態(tài)系統(tǒng)離不開海洋,，但是需要大量的陽光才能維持運轉,。當海平面逐漸上升時，它們也要“走”起來,，向陸地和淺海區(qū)域移動,。并且它們還需要“走”得夠快，能夠趕上海平面上升的速度,，才能扎下根,，獲得足夠的陽光，否則,，它們也將會被黑暗的深海吞沒,，最終走向滅絕。

最后,，海洋生物們恐怕也很難獨善其身,。在海洋中，不同的生物生活在不同深度的海域,，生活在深海的魚如果被帶到淺海區(qū)域,，它可能會因為無法適應氣壓、水溫和海水成分等的變化而死去,。同樣的道理,，淺水水域的魚類如果到深海去，它們可能也會因為生存環(huán)境的變化而死,。如果海平面上升了數(shù)千米,，那么海洋中可能會出現(xiàn)大規(guī)模垂直遷徙的場面，而一些海洋生物可能也會因為無法適應環(huán)境的變化而滅絕,。

不確定的氣候

生物滅絕的原因除了棲息地被破壞之外,，還有氣候的變化。在地球不同的緯度,、不同的地理條件下,，氣候都有所不同。簡單來說,，氣候涉及到溫度,、光照、降水等,。在歷史上,，大滅絕事件都伴隨著氣候的變化，比如大約2.5億年前的二疊紀-三疊紀大滅絕事件,，火山噴發(fā)導致全球氣候變化,，使超過90%的海洋生物和70%的陸地生物從地球上消失。那么,，沒有陸地后地球的氣候又將如何呢,？

一些地質學家認為,，陸地和海洋的分布是影響全球氣候的重要因素，比如借助吸熱快,，散熱慢的特點,，陸地能夠影響周邊海水的溫度；江河水沖刷裹挾大量的大陸礦物質奔向海洋,，這些礦物質的匯入不僅影響海水的密度和物質含量,，還為海洋帶去營養(yǎng)；陸地還能阻隔海水的流動或者為海水放行,，使海水為寒冷地帶帶去溫暖,，為熱帶地區(qū)降溫；還能通過來往于陸地和海洋的風來制造降雨,；等等,。沒有了陸地，這些好處將不存在了,。

科學家們還認為,，地球之所以能長期宜居，是因為地球上有活躍的地質活動,，使地球大氣層,、海洋和地幔之間的礦物質和氣體得以循環(huán)，尤其是碳的循環(huán),，這使地球氣候維持穩(wěn)定,。碳循環(huán)中來自陸地的碳分量是比較重的，這些碳來自火山爆發(fā),、巖石風化和侵蝕,，以及化石燃料的燃燒等。陸地的消失,，打破了原本的碳循環(huán)系統(tǒng),，使參與碳循環(huán)的碳減少，這可能導致地球的氣溫下降,。

這是不是說，地球變成水球后就不再宜居了呢,？情況或許沒有那么糟,。2018年，美國芝加哥大學和賓夕法尼亞州立大學合作的一項研究顯示,，如果一顆巖石行星位于宜居帶,，即使它的表面完全被水覆蓋，只要行星上蘊含著適量的碳,，那么僅僅通過碳在大氣和海洋之間循環(huán),，也能維持星球上的氣候穩(wěn)定,。也就是說，如果碳循環(huán)能夠維持正常運轉,，含量不至于過高或者過低,，那么地球也還會是生命的樂園，不過這生命應該都是水生生命了,。

被水拖慢的地球

然而影響氣候的因素有很多,，自轉速度也是其中之一，自轉速度的快慢決定了每一個地點的光照量,。而地球的自轉速度一開始與現(xiàn)在并不一樣,，在前寒武紀（地球誕生至約6億年前），自轉速度比現(xiàn)在要快,，一天只有21個小時,，這主要是因為月球對地球的拉扯作用。而物體的旋轉速度與其質量分布也是相關的,。南北兩極冰蓋沒融化之前,，被固定在地球自轉軸的中心；冰蓋融化之后,，水流入分布在全球范圍的海洋里,。隨著水分散到海洋中，地球自轉速度也將變慢,，這與芭蕾舞演員旋轉時的情況相似——舞蹈演員旋轉時把手緊貼著自己的身體（質量集中）,，比打開雙臂（質量分散）時，旋轉速度更快,。

2014年,，英國紐卡斯爾大學的科學家發(fā)現(xiàn)，南極洲的地殼正以每年至少15毫米的速度隆起,。他們認為,，這是因為南極洲的冰雪消融，減輕了陸地承受的重量,，并且地表之下黏稠的巖漿不斷上涌導致的,。這將導致地球自轉速度輕微減慢?？茖W家們推測,，這樣的情況可能還發(fā)生在其他被厚厚的冰蓋覆蓋的地方。

那么,，如果地球陸地完全被海水覆蓋,，自轉速度減慢，又如何呢？首先地球的一天時間變長了,。更重要的是,，2017年，美國地球物理學家羅杰·比勒姆提出,，隨著地球自轉速度的減慢,，赤道會縮小。但是構造板塊卻不容易收縮,，這意味著板塊的邊緣將被擠壓,，從而導致板塊邊界處頻繁發(fā)生地震。而地震強度足夠大的話,，地球上大浪滔天的景象可能就是常態(tài)了,。

雖然陸地不可能完全被海水淹沒，但是我們將可能面臨海平面上升帶來的巨大改變,，不僅地球面貌將被改變,，地球生命也將經歷大洗牌，一批生命將走向滅絕,，一些生命為適應新環(huán)境而演變出新的特征……現(xiàn)在,，或許我們還來得及為“拯救”陸地、“拯救”我們賴以生存的家園盡一份力,。