約翰·湯姆遜

　　約翰·湯姆遜（1837—1921）生于英國愛丁堡,。在他出生兩年之后,，攝影術(shù)的始祖——銀版照相法問世。同年,，塔爾博特發(fā)明了卡羅版攝影法（亦稱碘化銀法）,。愛丁堡的兩位著名攝影家奧克塔維厄·希爾和羅伯特·亞當(dāng)斯運用這種新技術(shù)拍攝了近3000幅照片，題材涉及城市景觀,、自然風(fēng)光和日常生活,，這些作品無疑對湯姆遜產(chǎn)生了深刻的影響。

香港皇后大道（攝于1868-1870年）

香港市政廳（攝于1868-1870年）

　　就在湯姆遜成為職業(yè)攝影家之前的短短二十年中,，攝影術(shù)的發(fā)展堪稱日新月異,。而誕生于1850年的火膠棉濕版法則是一個重要的里程碑。它降低了曝光時間和攝影成本,，生成的影像也更加清晰銳利,，因此迅速取代了銀版照相法和卡羅版法。正如湯姆遜所說：“火膠棉濕版法的底版細(xì)節(jié)纖毫畢現(xiàn),，過渡自然,，沖印出來的照片質(zhì)量更是任何現(xiàn)有技術(shù)所無法超越的”。但是火膠棉濕版法本身有一個很大的缺點,，因為曝光之前需要在玻璃板上涂布火膠棉乳液,，所以攝影師不得不隨身攜帶大量笨重的設(shè)備。

上海外灘（1869年）

廣州英國領(lǐng)事館內(nèi)的清軍士兵
（攝于1868-1870年）

　　但是湯姆遜沒有在困難面前退縮,。作為一個維多利亞時代的人,，他所接受的嚴(yán)格教育使他養(yǎng)成了不畏艱苦、堅忍不拔的個性和強健的體魄,。同時,，作為維多利亞時代的人,，他與許多同時代人一樣為剛剛開拓的非洲和亞洲而感到激動，他們對探索異域他鄉(xiāng)充滿了熱情,。他深信攝影“不僅能給探險家?guī)砀嗟臉啡?，也使他們的工作具有不朽的價值”。而“在這個知識和教育至上的時代,，照相機應(yīng)當(dāng)成為教育這個時代的強有力的工具”,。

恭親王奕?肖像

晚清三大臣（1871—1872年）

清漪園寶云閣

清漪園寶之大報恩延壽寺遺址

　　1868年，湯姆遜第二次來到亞洲,，居住在繁華的英國香港,。在這里，他學(xué)習(xí)了漢語和中國文化,，并幾次短暫前往廣東,。而湯姆遜最為重要的中國之旅始于1870年，為時兩年,。在這兩年中，他從廣東進(jìn)入福建,，然后游歷了華東和華北,，并到達(dá)了都城北京；此后他又南下長江流域,，其行程長達(dá)8000多公里,。他此行所拍攝的作品在影像質(zhì)量、內(nèi)容深刻性,、題材廣泛性和作品藝術(shù)性等方面都達(dá)到了新的高度,。特別是他在北京拍攝那些以街頭和社會為背景照片時所積累的攝影經(jīng)驗和技術(shù)為他五年后創(chuàng)作《倫敦街頭生活》奠定了基礎(chǔ)。而后者不僅使湯姆遜成為了紀(jì)實攝影的先驅(qū),，也使他成為了那個時代最具影響力的攝影家之一,。

穿禮服的滿族新娘和她的仆人

（北京，1871—1872年）

約翰·湯姆森在英國倫敦街頭拍照（1870年代）

　　回到英國后,，湯姆遜開始積極地向公眾宣傳介紹中國,。除了舉辦圖文展外，他連續(xù)發(fā)表了許多關(guān)于中國的攝影作品和文章,。19世紀(jì)末,，世界正在發(fā)生著翻天覆地的變化，湯姆遜洞察到了這一點,。他在記錄其亞洲之行的書中寫道：“蒸汽機和電報使中國與我們之間的關(guān)系日益緊密起來,，我們不能再漠視中國”。毫無疑問,，他的攝影作品使得19世紀(jì)歐洲對亞洲的認(rèn)識大為改觀,，填補了東西方之間的視覺空白。他也獲得了“中國通”的美譽。

明孝陵神道（1872年）

金陵機器制造局（1872年）

學(xué)童（大約拍攝于1868—1872年）

　　湯姆遜作品的獨到之處不僅在于其數(shù)量眾多,，而更重要的是他致力于忠實,、準(zhǔn)確地描繪中國的風(fēng)景與人文，哪怕這種影像并不總是賞心悅目,。他希望通過他的作品,，觀眾能夠目睹中國的洪水、饑餓,、蝗災(zāi)和內(nèi)戰(zhàn),，他更希望通過他的作品，觀眾能去分享普通中國人的生活,。他要求自己的作品要超越人物的格式化和群體化,，而生動地描繪形形色色的蕓蕓眾生，去捕捉每個人物的獨特性,。

湯姆遜和兩個清兵
（福建廈門,，1871年）

　　1920年，湯姆遜決定將他拍攝的650塊玻璃底版出售給維爾康姆醫(yī)學(xué)史博物館,，其中包括他在中國拍攝的部分,。但是這一心愿尚未完成他便與世長辭。后來,，生于美國的藥商和慈善家亨利·維爾康姆爵士從湯姆遜的繼承人手中購買了這些底版,。

　　雖然維爾康姆博物館以醫(yī)學(xué)和歷史為主題，但亨利·維爾康姆在收藏方面的興趣廣泛,，甚至到了無所不收的地步,。他本人喜歡用人類學(xué)的方法來探究歷史，因此想要創(chuàng)建一座人類博物館,，但是這個夙愿終未實現(xiàn),。維爾康姆去世后，三箱裝有湯姆遜的底版與他的其它許多藏品一起被轉(zhuǎn)送到了倫敦維爾康姆圖書館,，在那里收藏至今,。

　　（摘自 《晚清碎影——約翰·湯姆遜眼中的中國（1868—1872）》 中華世紀(jì)壇世界藝術(shù)館/編著 中國攝影出版社 2009年8月,。本文題目有改動,，略有刪節(jié)）