男主外,、女主內(nèi),，在中國(guó)有著悠久歷史。

古代大戶人家往往一妻多妾,。在古裝劇中,，我們常聽到人們稱男主人的正妻為“大太太”，是負(fù)責(zé)整個(gè)家庭的事權(quán)與財(cái)權(quán)的主心骨,。

古代妻管理家庭事務(wù),。來源/電視劇《錦心似玉》截圖

那么，古代官宦家庭中的大太太到底有哪些權(quán)限呢,？

夫,、妻、妾的家庭地位

成書于周朝的《易經(jīng)》云：“女正位乎內(nèi),，男正位乎外,，男女正，天地之大義也,?！边@段話說明，“男外女內(nèi)”的格局至少在周朝已開始形成,。

電影《河?xùn)|獅吼》只是人們對(duì)古代婚姻的一種想象,。來源/電影《河?xùn)|獅吼》劇照

古代家庭實(shí)行父權(quán)家長(zhǎng)制。父權(quán)家長(zhǎng)在家庭中處于至高無上的地位,，擁有財(cái)產(chǎn)支配權(quán),、主婚權(quán)以及教令權(quán)等，妻妾及子女都順從于家長(zhǎng)。概括起來說,，就是封建時(shí)代“三綱五?！敝械摹案笧樽泳V、夫?yàn)槠蘧V”,。丈夫與妻子雖然在名義上是平等的,，對(duì)外是“夫妻齊體”，對(duì)內(nèi)則是夫尊妻卑,。妻須以夫?yàn)榫V,、受夫支配。以婚姻地位為例,，妻子必須遵守一夫一妻制,，而男子則除了娶妻外，還能納妾,。如果丈夫傷害妻子,，量刑較輕；如果妻子對(duì)丈夫造成傷害,，則量刑較重,。

不過，妻子的位卑,，只是相對(duì)丈夫而言,。古人大多數(shù)時(shí)實(shí)行的是一夫一妻多妾制。也就是說,，一戶大家庭中,，有且只有一位妻子。因此,，娶妻是一件非常重要的事情,，講究門當(dāng)戶對(duì)、明媒正娶,，過程隆重而繁瑣,。具體來說，分為納采,、問名,、納吉、納征,、請(qǐng)期,、親迎六個(gè)步驟，又稱作“六禮”,，缺一不可,。一般來說,，家族越大、門第越高,，在家中男子婚娶問題上就越講究,。

古代成親畫面。來源/電視劇《錦心似玉》片段

所以,，對(duì)于家中的妾,、家仆及子孫后代而言，妻是家中地位僅次于夫的尊親屬,，又處于相對(duì)的尊長(zhǎng)地位,。這種情況一直延續(xù)到清末，乃至民初,。作為大家庭女主人，在男人主要負(fù)責(zé)對(duì)外的情況下,，家庭內(nèi)部諸多事務(wù)自然都由妻子來掌控,。

妾在家庭之中，與丈夫有夫妻之實(shí)卻無夫妻之名,?！队魇烂餮浴分兄v了這樣一個(gè)故事：一個(gè)小官賈涉，攜一仆人到杭州錢塘,，途經(jīng)王小四門口,，想停下歇腳，就在門外喊道：“屋里有人嗎,？”這一喊出來個(gè)婦人（王小四之妻）,，雖荊釵布裙，卻一副妖嬈模樣,，長(zhǎng)得是“隨他呆子也消魂,，況是客邊情易動(dòng)?！辟Z涉看得發(fā)呆,，欲買之為妾，王小四一口應(yīng)承,，講明身價(jià)40兩銀子,。賈涉大喜，馬上請(qǐng)來村里的教書先生,，寫了賣妻文契,，雙方在上面落了字畫了押，王小四就把老婆賣給了賈涉,。

清代典妻文約,，來源/網(wǎng)絡(luò)

可見,，納妾是隨意的。妾主要有兩個(gè)功能：一是滿足男主人的生理欲望,；二是為男主人家生兒育女,。就像小說《妻妾成群》中三太太梅珊說的那樣：“不就是這么回事，有什么可瞞瞞藏藏的,，你要是不給陳家添個(gè)人丁,，苦日子就在后面了，我們這樣人都一回事,?！币?yàn)槭琴I來的，算是家庭財(cái)產(chǎn)的一部分,，所以妾地位更低,，不能像妻子那樣入族譜，不能參加家族祭祀,，所生子女也不能自己親自撫養(yǎng),。而且，一旦失寵或男主人死掉,，很可能面臨著被重新買賣的命運(yùn),。

大太太的權(quán)力

女治內(nèi)，主要是操持家務(wù),，類似侍奉公婆,、丈夫，養(yǎng)育子女,、做女紅等,。可悲的是,，對(duì)于丈夫來說,，他最喜歡的往往并非正妻，而是妾,。

更可悲的是,，在古代家庭之中，妻子雖貴為家母,，但在嚴(yán)格意義上并沒有自己的財(cái)產(chǎn),，即便是她從娘家?guī)н^來的嫁妝，雖然擁有名義上的所有權(quán),，但具體處理起來卻并不自由,。

唐律中，一方面規(guī)定妻子從娘家獲得財(cái)產(chǎn)是可以獨(dú)立支配的,，女性在婚姻關(guān)系結(jié)束后可帶走嫁妝,，另一方面又規(guī)定了女性禁止“蓄私產(chǎn)”,，再考慮到女性在婚姻中的弱勢(shì)地位，其在主動(dòng)結(jié)束婚姻方面受到重重限制,，這種獨(dú)立支配權(quán)也僅僅是水中月,、霧中花。宋律沿襲唐律,，規(guī)定妻的財(cái)產(chǎn),，由夫與妻共同為主；丈夫典賣妻子的妝奩田產(chǎn),，不為違法,；妻子如果要典賣妝奩田產(chǎn)，亦應(yīng)由丈夫出面立契,。

雖然沒有所有權(quán),，作為家母，妻子在家庭日常事務(wù)還有一定的實(shí)權(quán),，具體來說就是管人,、管事和管錢?！都t樓夢(mèng)》中的王夫人和《妻妾成群》中的毓如，雖然表面上看都是吃齋念佛不問世事,，但實(shí)際上都掌控著管家的核心權(quán)力,。這種管理權(quán)，也僅僅限于家庭內(nèi)部日常消耗,，而不是全部的家庭財(cái)產(chǎn),。

電影《大紅燈籠高高掛》中的大太太毓如。來源/《大紅燈籠高高掛》截圖

以《紅樓夢(mèng)》中的王熙鳳為例,，她作為王夫人的代理人,，掌握著榮國(guó)府內(nèi)大小事務(wù)，從月錢發(fā)放,、物資領(lǐng)取到大觀園內(nèi)工程發(fā)包,，都在她管理范圍內(nèi)，名副其實(shí)地扮演著“大太太”的角色,。第三回,，在與黛玉初次見面的場(chǎng)合，就初步展示了王熙鳳作為當(dāng)家人的管理內(nèi)容,。王夫人問她,，月錢放過了不曾。鳳姐答,，月錢已放完了,，才剛帶著人到后樓上找緞子,，找了這半日，也并沒有見昨日太太說的那樣的,。

第二十三回,，賈璉在鳳姐面前想替侄兒賈蕓謀個(gè)事。鳳姐答道,，園子?xùn)|北角子上,，娘娘說了，還叫多多的種松柏樹,，樓底下還叫種些花草,，等這件事出來，我管保叫蕓兒管這件工程,。到了第二十四回,，王熙鳳果然把大觀園內(nèi)種植花草的工程給了賈蕓。這件事說明,，在內(nèi)部事務(wù)上,，女主人的權(quán)威較大，像賈璉這樣的說話都不好使,。

王熙鳳與賈蕓,。來源/87版《紅樓夢(mèng)》劇照

管人方面，除了家中仆人,，還包括管理丈夫納的“妾”們,。妻可對(duì)妾隨意打罵，貶為打雜燒飯的奴婢,，還可任意賣妾,。明代陸容在其所著《菽園雜記》記載了這么一件事。

蘇州人俞欽玉是刑部尚書俞士悅之子,，娶妻邱氏,。欽玉頗知書，但輕財(cái)好色,，以邱氏無子為借口公開置妾七人,。作為正妻的邱氏，盡管對(duì)丈夫置妾未加阻攔,，甚至待妾還相當(dāng)“慈惠”,，但對(duì)這些小妾?jiǎng)t嚴(yán)加防范。小妾每天早晚出入房間,，皆有節(jié)制……成化年間,，俞欽玉游覽京城，客死于教坊司一妓女家中,。結(jié)果,，喪事一辦完,，只留下生有兒子的兩位小妾，其他均遣發(fā)改嫁,。

在管錢方面,，除了家庭日常開支外，妻子的財(cái)政權(quán),，還包括對(duì)丈夫遺產(chǎn)的繼承,。

丈夫去世后，其以往在家庭中所享有的“獨(dú)尊”地位自然為妻子所繼承,，其中就包括整個(gè)家庭的經(jīng)濟(jì)管理權(quán),。元稹的傳奇小說《崔鶯鶯傳》中，崔鶯鶯的母親鄭氏就是一位掌管家庭經(jīng)濟(jì)大權(quán)的寡婦,?！督鹌棵贰分校?span>西門慶死后,，其妻吳月娘將孟玉樓改嫁,、潘金蓮趕出家門，行使的就是對(duì)丈夫財(cái)產(chǎn)的處置權(quán),。唐律規(guī)定,，凡同居之內(nèi)，必有尊長(zhǎng),，尊長(zhǎng)既在,，子孫無所自專。此處的“尊長(zhǎng)”,，父親亡故后,，自然就是寡母了,。同時(shí)還規(guī)定,，家長(zhǎng)在而子孫別立戶籍、分割家產(chǎn)的,，列為“不孝”之罪,，犯者要“徒三年”。

嚴(yán)格來說,，妻子對(duì)丈夫遺產(chǎn)的繼承,，屬于古代儒家對(duì)家庭婦女“三從”，即從父,、從夫,、從子中的“從子”說，也就是實(shí)際繼承權(quán)在兒子那邊,，妻子不過是代子掌管,。不過,，在子女未成家立業(yè)前，寡母成為家庭財(cái)產(chǎn)的實(shí)際掌管者,。而且,，在講究“長(zhǎng)幼有序”和“孝”的古代，即便子女成人,，實(shí)權(quán)依舊掌握在寡母手中,。

當(dāng)然，妻子能繼承丈夫的遺產(chǎn),，前提是要盡撫養(yǎng)子女等義務(wù),，在子女成年前不能改嫁。即便子女成年后改嫁,，之前所繼承的財(cái)產(chǎn)也要交還夫家,。這說明這里繼承的，還是管理權(quán),，而不是所有權(quán),。

古代妻子有撫養(yǎng)子女的義務(wù)。來源/電視劇《錦心似玉》截圖

“大太太”為什么能掌權(quán)

某種程度上說,，“大太太”的權(quán)力是天然形成的,。

首先，古人的婚姻,，是炫耀,、獲取、鞏固家族政治,、經(jīng)濟(jì)地位的重要手段,，帶有強(qiáng)烈的功利性。表面上看,，婚姻是男女兩個(gè)人的事,，實(shí)則關(guān)系二人背后所代表的兩個(gè)家族。在這樣的使命背景下,，男女個(gè)人的情愛反而是次要的,。《警世通言》中記載,，王爺明知兒子王景隆喜歡玉堂春,，出于綜合考慮還是給他娶了名門宦族的劉氏。有這樣的娘家在背后,，妻子的腰桿自然要硬不少,。

其次，與古代嫡長(zhǎng)繼承制有關(guān)。商以前,，王位的繼承順序比較亂,，像夏禹在病危時(shí)讓其助手伯益接位，伯益自感能力不如禹之子啟,，啟最終成為夏的第二代君王,。商末周初，才逐漸建立起嫡長(zhǎng)子繼位制度,。嫡長(zhǎng)子,，又是以嫡妻制為基礎(chǔ)，而非單純的按出生順序論,。之后,，這套宗法繼承制度逐漸在封建社會(huì)推廣開來，得到歷代統(tǒng)治者的支持和采納,。像李世民的嫡妻長(zhǎng)孫皇后的兒子李承乾被立為太子,。康熙的皇后赫舍里所生的胤礽,，盡管并非長(zhǎng)子,，仍被立為太子。民間做法與皇家相似,，也講究母以子貴,，嫡母的地位自然要比其他庶出的妾高出許多。

再次,，從正妻自身來說,，作為大戶人家的女子，無論是受教育程度還是平時(shí)的見識(shí),、交際的圈子,，都是平民人家的女兒所沒法比的?！都t樓夢(mèng)》中黛玉,、寶釵以及湘云、探春等人,，能吟詩(shī)作畫,，能管家理事,，從小就是按照“大太太”的標(biāo)準(zhǔn)來培養(yǎng)的,。即便像鳳姐那樣的，大字不識(shí)幾個(gè),，但打小與賈府的幾個(gè)公子哥混在一塊,，不僅顏值高，“言談?dòng)炙臋C(jī)又極深細(xì),，竟是個(gè)男人萬不及一的,。”

黛玉,、探春,、寶釵。來源/87版《紅樓夢(mèng)》劇照

總而言之,，在以男權(quán)為核心的古代社會(huì),，女子無論做妻還是做妾，都缺乏獨(dú)立人格和自我意識(shí),，只是男人的附屬物,。“大太太”的那點(diǎn)權(quán)力,，最終也都演化成一幕幕“女人何苦為難女人”的鬧劇和悲劇,。

大娘子的察言觀色。來源/電視劇《知否知否》片段