用于進一步保護租客權益的“Tenant Fees Bill”（租客費用草案）自從約一年前正式被送進英國議會而進入立法程序后,，至今終于即將進入該程序的尾聲,。

這項草案最主要的目的就是要禁止房東或房屋中介在將房子出租的時候，通過各種名目來向租客收取大筆的費用,，也就是大家熟知的“中介費”（letting fees）,；同時，該草案也將限制房東或中介的押金（deposit）收取上限,。

“租客費用草案”在最初被發(fā)布的時候,，原本的內容是指出將禁止收取超過“１周租金”的訂房押金（holding deposit）；以及禁止收取超過“6周租金”的租房押金（tenancy deposit）,。

然而這項草案在議會里審呀審,，審呀審，就在這幾天英媒紛紛報道了英國議會已經取得共識,，要將原本所設的“6周租金”給改成“5周租金”,。簡單的說，也就是房東和中介可以收的租房押金又再更少了點,。

（注：“訂房押金”指的是當租客看好了自己想租的房子而確定要租的時候,，房東或中介們?yōu)榱艘_保租客之后不會臨時反悔不租，一般會要求收取這類押金,。這筆押金一般可以用來抵用租客的第一個月的房租,。

而“租房押金”就是大家一般意義上所熟知的押金。也就是當租客要搬進去房子前,，需要先支付一筆押金來確保萬一之后房子有所損毀或者其他需要賠償,、清潔等的部份，房東或中介可以用這筆錢來支出這些花費,。

這筆押金依照法律的規(guī)定,，必須存放在公正的第三方機構。而當租客的租約到期,，想要搬走的時候,，在沒有需要賠償?shù)惹闆r下，租客可以將錢款全數(shù)拿回,。）

然而,，政府打算將押金的收取上限減少至“5周租金”的消息一出，許多房東都炸了,！

有人說,，這實在是讓人對英國政府失去了信心。

英國住宅房東協(xié)會（Residential Landlords Association）的政策指導David Smith就說,，如果這種決策是真的,，那么實在是對政府太失望了！

他補充,，6周的押金就是對房東們一個最基礎的保障,，這是確保萬一未來的租客無法支付最后一個月的房租,，或者損毀了房子內部的時候，最起碼房東們可以拿到的一些賠償,。

另一方面,，英國BBC近期也出了一篇報道，內容是在分析說,，即便政府未來禁止了中介費的收取,，中介或者房東們其實還是可以巧立名目來“變相”收取這些費用。

報道里面說,，像是清潔費用或者修復費用,，并不在被禁止收取的范圍當中；這么一來就可能會導致一些不肖房東或者中介以收取清潔費的方式來向租客多收費用,。

換湯不換藥,，恐怕只是費用收取的名義不同，但是得支出的價格還是相同的……

也因此,，現(xiàn)在許多租客保護組織都紛紛出來發(fā)聲,，要求政府應該要給出更明確的指導方針，直接點出哪些情況可以收費,，或者哪些情況是禁止收費的,；避免有人想要從中鉆漏洞。

目前,，中介費用確實是許多在英國租房的人感到負擔甚至是說不滿的地方,。

一位名叫夏洛特的27歲英國女孩就覺得自己深受其害。

她說,，自己在上一個租房的地方，光是真正搬進去住之前,，前前后后就先支付了將近3,500鎊費用,。

當時，中介向她和她的伴侶收取了875鎊的“中介出租費”,，600鎊的“手續(xù)費”,，每人各120鎊的“雇主調查費”（確認他們有收入能負擔房租）以及155鎊的“搬入檢查費”；

簡單的說,，這些林林總總地相加起來,，就是好大一筆的“中介費”。

而且情況不只如此,，有些中介甚至更加“吸血”,，就連帶租客“看房”都得收上一筆費用！

BBC的報道指出,，一家名叫Flintons的房屋中介,，竟然要求潛在租客先"支付"費用,，才帶他們去看房。

Flintons在收取費用前一再跟這些租客們保證,，如果他們看過房后并不滿意,，F(xiàn)lintons會將這些預先支付的費用給歸還。

結果,，眾多受害的租客們事后告訴BBC,，這間不肖中介根本就沒有把錢還給他們。

受害者之一Israel Kujore先生說,，他和他的朋友在看房前一人支付了300鎊的費用,；

結果當他們付完錢后上網一查，發(fā)現(xiàn)這家中介的評價極差,，才突然驚覺自己把錢給了不該給的人了,！對方根本就不愿意把錢給退回來！

這間Flintons在當初收取費用的時候給了張收據(jù),，上面寫著“non-refundable”（不可退還）,；而且他們也堅稱說，他們并沒有收取"看房費",，他們只跟確認要租房的租客收取“訂房押金”（holding deposit）……

然而,，包含Israel Kujore先生等受害者在內，都說他們根本在付錢之前,，完全沒有收到任何需要簽名的合法文件來確認這筆費用是怎么樣的,；

他們說，中介只“口頭”上跟他們保證說會把費用給退還,。

而且,，在那個當下中介還故意給受害者們施加壓力，讓他們覺得自己如果不付錢是不行的,。

結果現(xiàn)在,，Israel Kujore先生沮喪地說，他把自己原本每個月一半的房租都給搭進去了,，現(xiàn)在又要不回來,，自己實在很著急，卻又不曉得該怎么辦……

Israel Kujore先生的故事雖然實在很令人同情,。但是麗莎也要趁這個機會告訴莎粉們：

如果遭遇到類似于Israel Kujore先生的情況,，中介說著必須得先付錢才愿意帶看房的話，莎粉們一定得特別小心中介的說詞是什么,。

其實一般來說,，正常的中介都不會要求看房需要收取費用，當然這一方面也是基于商業(yè)原則，如果大家看房都得收費,，很有可能愿意看房的人就少了,，房子自然也就更難出租出去了。

有些不懷好心的中介或者房東,，可能會故意玩文字游戲,，比如說要求要看房的租客必須支付費用，然后說這個費用可以當作之后確認租下房子后的一部份押金或者租金,。

但是呢,，并沒有特別提及到萬一租客不滿意而不想要租下的情況；所以一旦租客一開始同意了付錢,，之后若是不滿意看過的房子,，也很難能夠把錢給拿回來。

因為中介在這個時候可以辯解說,，我們彼此都同意了租客支付費用,，然后中介帶租客去看房；并沒有說租客一定要對房子“滿意”才需要付錢,，而不滿意就不必付了?。?/span>

中介這時候甚至還可能補充說：“我們帶你看房也是需要花費時間和交通成本的??！”

也就是因為類似這樣的故事一再上演，許多租客都覺得自己仿佛是食物鏈的最底層,，只因為自己是“無殼一族”,，所以只能不停地受到不肖房東和中介的欺壓。

而且,，即便租客們沒有遇到不良的中介或房東,，但是這些“合法的”中介費，也總是壓得許多本來就沒錢買房而只能租房的租客們,，生活更加喘不過氣來,！

預計于明年春季正式上路的《租客費用草案》，也就基于這樣的背景下,，將正式通過立法途徑來禁止各種“中介費”（letting fees）的收取,。

根據(jù)英國政府已經發(fā)布的官方文件指出,，未來除了以下這4類費用可以不被視為“中介費”之外,，其余所有的費用都應該被看作中介費，因此將被“禁止”收?。?/span>

1. 租金（rent）

2. 可被歸還的租房押金（tenancy deposit）

3. 可被歸還的訂房押金（holding deposit）

4. 出于租客本身的過錯而產生的費用或罰款（例如：租客把房屋鑰匙弄丟了,，房東重新給了租客一副新鑰匙，因此可以向租客索取鑰匙費；或者是說,，租約里有規(guī)定,，租客遲交房租達到多長時間，就要多付多少比例的房租,，因此房東可以按照租約的規(guī)定,，向租客收取相應的遲交罰款。）

除此之外,，《租客費用草案》還有哪些重點需要注意的,？

麗莎在今天截稿前，已經收到來自英國住房,，社區(qū)和地方政府部（Housing, Communities & Local Government）的最新官方確認指出：

1. 英國政府已經確定要將年租金5萬鎊以下的出租房,，限制房東或中介們只能收取最多“5周租金”的押金；

這表示,，租客們基本上只要每個月的租金不超過4166.66鎊,，就是落在這個限制范圍內。可以說,，絕大多數(shù)的一般租客都是在這個范圍內的,。

2. 如果年租金是5萬鎊或者超過5萬鎊的話，那么還是維持原先提案中的最多“6周租金”的押金限制,；而當然,，一旦新法上路后，沒有任何的房東或中介可以收取超過6周的押金了,！

最后麗莎要再提醒一點,，不論是租客還是房東們，都不要忘記要把押金存放在公正的第三方機構,，也就是政府核準的“押金保護計劃（Deposit protection scheme）”中,。

因為在“押金保護計劃”之下，無論是房東或者租客,，都無法單方面要回押金,；這么一來就不會出現(xiàn)租約結束后，房東賴賬亂扣押金的問題,，租客也比較能夠獲得保障,。

尤其是許多租房的莎粉都曾經問過麗莎，自己當初租約結束要搬走的時候,，明明已經找了專業(yè)清潔公司來做過打掃,，可是卻碰到房東或中介惡意為難，硬是說房子打掃的不干凈,，非得扣一筆清潔費不可,。

麗莎需要提醒莎粉們的是,，一旦碰到這種情況，只要莎粉們當初的押金有放在公正的第三方機構,，那么到時候房東或中介是不能自說自話的,。

比如說，明明租客請來的清潔公司已經把房子打掃得很干凈了,，但是房東硬要說不干凈并想要扣掉一部份押金,，那么租客這個時候可以向押金保護機構提交證據(jù)，指出房東的不合理,。

屆時該機構就會把雙方資料交給公正的第三方仲裁,；甚至如果是仲裁結果不滿意，還可以進一步到法院起訴,。

而最后,，押金退還的金額將以仲裁結果或者法庭的判決結果為準。

麗莎在過去曾經寫過一篇文章來詳細解釋關于“押金保護計劃”的更多細節(jié),，有興趣的莎粉們可以點此復習：

《這是房客和房東都必須讀的一篇文章,！》