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全世界可能沒(méi)有哪個(gè)地方的動(dòng)物,，會(huì)像澳大利亞的動(dòng)物們這么奇怪。好好的哺乳動(dòng)物,，又是卵生,，又是有育兒袋，不知不覺(jué)多了好多技能點(diǎn),。
上億年前,，地球上的大陸都是連接在一起的，所以演化的大環(huán)境基本趨同,，大家長(zhǎng)得也都差不多,。
后來(lái)大陸發(fā)生了漂移,，澳大利亞變成了四面環(huán)海的“孤獨(dú)大陸”,，廣袤的海洋成為了一道天然屏障，隔絕了澳大利亞本土的原始有袋類(lèi)動(dòng)物和其他進(jìn)化的胎盤(pán)動(dòng)物的交流,，當(dāng)?shù)氐挠写?lèi)動(dòng)物也就得到了充分的發(fā)展,。我們今天要說(shuō)的這種動(dòng)物，就是生活在澳洲的廣袤土地上的一種原始的哺乳動(dòng)物,。它的外形看起來(lái)像刺猬,，卻和鴨嘴獸是近親，還是地球上唯二兩種卵生的哺乳動(dòng)物,。這就是澳洲針鼴,。和哺乳動(dòng)物普遍恒溫不同，澳洲針鼴可根據(jù)外界環(huán)境的溫度來(lái)調(diào)整自己的體溫,，避免溫度過(guò)高或過(guò)低引起的不適,。
這種動(dòng)物每年還都會(huì)給自己放假，在溫度過(guò)高的夏季,，它們很少會(huì)出來(lái)覓食活動(dòng),，直待傍晚涼爽的時(shí)候才出來(lái)覓食。而在溫度較低的秋冬季節(jié),，它們索性徹底“躺尸”,，進(jìn)入冬眠狀態(tài)，而且還會(huì)調(diào)整自己相應(yīng)的身體指標(biāo)，將心率降到原來(lái)的十分之一,，呼吸也調(diào)整到三分鐘一次,。這樣做的好處，就是新陳代謝僅僅為原來(lái)的八分之一,，足以幫助鼴鼠降低能耗,，節(jié)省心率。澳洲針鼴身上有三個(gè)非常獨(dú)特的特征,，其一是它們背上的尖刺,，這種刺主要是角蛋白，由毛發(fā)長(zhǎng)期進(jìn)化而來(lái),，在一段時(shí)間后可自動(dòng)脫落再生,。當(dāng)出現(xiàn)危險(xiǎn)的時(shí)候，它可以把自己的身體縮成一個(gè)刺球,，讓捕食者無(wú)從下嘴,，從而光榮逃生。
澳洲針鼴身上的第二個(gè)特征,，則是它向前突出的獨(dú)特嘴巴,，也被稱(chēng)為吻部。按照吻部的長(zhǎng)短,，科學(xué)家們,，將針鼴分為長(zhǎng)吻和短吻兩種。其中,，短吻針鼴的個(gè)頭只有長(zhǎng)吻的一半,。不要小看了吻部，這對(duì)于鼴鼠來(lái)說(shuō),，是絕佳的捕食武器,。像食蟻獸一樣，針鼴每日食譜上的最佳大餐,，就是螞蟻,。為了獲取食物，針鼴會(huì)用自己的吻部,，將地面上的石頭,，枯葉等覆蓋物掀開(kāi)，這樣做的目的是為了找到螞蟻窩,。然后,，它們會(huì)用前爪將螞蟻窩扒開(kāi)，用吻部?jī)?nèi)細(xì)長(zhǎng)的舌頭舔食螞蟻,。
針鼴的舌頭長(zhǎng)達(dá)30厘米,，伸出口的長(zhǎng)度約為18厘米,，而且非常富有靈活性和彈性，它們可利用帶有黏性的舌頭,，每分鐘進(jìn)行100次左右的伸縮,，將彎曲的蟻穴內(nèi)的螞蟻全部舔食干凈。據(jù)說(shuō),，一只澳洲針鼴,，一生可以吃掉數(shù)噸的螞蟻。針鼴四肢和肩背部肌肉非常發(fā)達(dá),，可用來(lái)挪動(dòng)大塊的石頭,，假如遇到天敵，它們可通過(guò)前爪以及靈活的吻部,，在兩三分鐘內(nèi),，以驚人的速度憑空挖出洞穴，躲入其中,，避開(kāi)天敵的進(jìn)攻,。不過(guò)，以上這兩個(gè)特點(diǎn),，和澳洲針鼴身上的第三個(gè)特點(diǎn)相比,，就有點(diǎn)不夠看了。重點(diǎn)來(lái)了,。澳洲針鼴身上的第三個(gè)特點(diǎn),，就是它們那獨(dú)特的生殖系統(tǒng)。
我們前面說(shuō)了,，澳洲針鼴是少有的可以卵生的哺乳動(dòng)物,。那像很多卵生動(dòng)物,，比如兩棲類(lèi),、爬蟲(chóng)類(lèi)、鳥(niǎo)類(lèi),、還有魚(yú)類(lèi)動(dòng)物來(lái)說(shuō),，它們的排泄、生殖其實(shí)都靠一個(gè)器官來(lái)進(jìn)行,，這個(gè)器官也被稱(chēng)作泄殖腔,。有了這個(gè)器官，排尿,、排便,、下蛋、交配,，無(wú)論什么事,，這些動(dòng)物都可以靠一個(gè)身體部位進(jìn)行,。在幾億年前，統(tǒng)治地球的大名鼎鼎的恐龍,，也是靠泄殖腔來(lái)繁衍后代的,。
根據(jù)科學(xué)家們的研究，當(dāng)時(shí)的恐龍具有相當(dāng)高級(jí)的視覺(jué)傳訊機(jī)能,，所以它們?cè)谇笈嫉倪^(guò)程中,，甚至可以靠泄殖腔部位的發(fā)光，來(lái)發(fā)射交配信號(hào),。
澳洲針鼴自然走的也不是哺乳動(dòng)物的進(jìn)化路子,，它們因?yàn)榫邆鋵⑷齻€(gè)器官合為一體的獨(dú)特構(gòu)造，也被稱(chēng)為單孔目動(dòng)物,。
不過(guò),，澳洲針鼴的泄殖腔，長(zhǎng)得非常有特點(diǎn),。雄性針鼴的泄殖腔藏在身體內(nèi),，等到交配季節(jié)來(lái)臨的時(shí)候，它們會(huì)把泄殖腔翻出來(lái)在地上擦拭,，并分泌一種強(qiáng)烈的麝香氣味,。雄性針鼴的泄殖腔有四個(gè)分叉的頭，類(lèi)似花瓣一樣,。而雌性針鼴的泄殖腔則有三個(gè)洞洞,。雖然數(shù)量很多，但針鼴在交配時(shí)并不會(huì)把所有的器官都用上,，一般情況下,，雄性只有兩個(gè)泄殖腔頭頭可以射精，雌性自然也只會(huì)產(chǎn)生一個(gè)受精卵,。
每年的5月到9月,，是澳洲針鼴的發(fā)情季節(jié)。求愛(ài)時(shí),，數(shù)十只雄性,，會(huì)按照年齡、大小來(lái)排隊(duì),，將選擇的主動(dòng)權(quán)完全交到雌性手里,。
如果雌性準(zhǔn)備好了交配，便會(huì)在樹(shù)下或灌木叢中,，用自己靈活而強(qiáng)壯的前肢挖一個(gè)坑,，然后將前腿和頭部都埋進(jìn)去。
雄性見(jiàn)到時(shí)機(jī)成熟,，會(huì)開(kāi)始互相競(jìng)爭(zhēng),，圍繞雌性挖出一個(gè)20厘米左右深度的壕溝,，類(lèi)似甜甜圈，所有的競(jìng)爭(zhēng)者會(huì)在壕溝中不斷推擠,，直到把對(duì)手推出壕溝,，最后唯一的勝者可獲得交配權(quán)。
如果某只雄性針鼴不想和其他競(jìng)爭(zhēng)者在壕溝內(nèi)大打出手,，它還可以選擇一種非?！捌垺钡母?jìng)爭(zhēng)方式，這便是在冬眠的時(shí)候,，比雌性提早醒來(lái),，然后悄悄潛入對(duì)方的洞穴里，趁對(duì)方睡覺(jué)的時(shí)候進(jìn)行交配,，這樣等到對(duì)方從冬眠的超長(zhǎng)待機(jī)大夢(mèng)中醒來(lái),，就會(huì)意外發(fā)現(xiàn)自己要當(dāng)媽媽了。因?yàn)槭锹焉?，所以針鼴為了孵蛋,，還在身體上演化出了獨(dú)特的育兒袋。在交配后20多天的妊娠期中,，雌性針鼴的腹部逐漸發(fā)生變化,，形成囊狀的育兒袋。在產(chǎn)卵時(shí),，雌性針鼴卷曲身體,，將泄殖腔對(duì)準(zhǔn)育兒袋，把卵產(chǎn)進(jìn)去,，慢慢孵化,，一周后，小針鼴破殼而出,，主要喝育兒袋的皮膚上分泌的特殊乳汁長(zhǎng)大,。大概兩三個(gè)月后，它們身上的硬刺逐漸長(zhǎng)出來(lái),，也就脫離育兒袋,，而進(jìn)入巢穴生活，半歲左右時(shí),，便可以脫離父母，獨(dú)立生活,。由于針鼴無(wú)論是覓食,、交配、還是躲避天敵,，它們都會(huì)不停的挖洞,，松土,，所以根據(jù)澳大利亞的生態(tài)研究發(fā)現(xiàn)，一只針鼴每年可以移動(dòng)204立方米的土壤,，不知不覺(jué)為生態(tài)系統(tǒng)做出巨大貢獻(xiàn),。
1，趣聊科學(xué)：澳洲針鼴：適應(yīng)環(huán)境自動(dòng)調(diào)節(jié)體溫,，一生可吃數(shù)噸螞蟻,；
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