提起帝都,，人們自然就會想到故宮,。故宮是世界上現(xiàn)存最大最完整的古代宮殿建筑群，它是中國明清兩朝帝王居住的地方,。故宮由外朝與內(nèi)廷兩部分組成,，外朝是皇帝辦理政務(wù)、舉行朝會的場所,，內(nèi)廷是皇帝生活起居的地方,。

故宮也稱紫禁城，其名因紫微星垣而來,，古星相學(xué)中認為紫微星垣位于太微星垣,、天市星垣的中央，是代表天帝的星座,，天帝居住的地方稱為紫宮,，而人間的帝王為了彰顯自己的地位，就將自己生活居住,、管理朝政的地方稱為紫禁城,。

故宮始建于明永樂年間，占地約72萬平方米,，有9000多間宮殿建筑,。有人曾做過形象的比喻，說一個人從出生開始，每天住一間房,，不重復(fù)要住到27歲才能住完,。

故宮是嚴(yán)格按照儒家禮制思想設(shè)計的，建筑上依照皇權(quán)至上的原則,，保持了中心突出,、嚴(yán)格對稱的格局。其主要建筑都分布于南北中軸線上或是有序地排在中軸線兩側(cè),。

故宮的建造是不惜工本的,，在皇帝的旨意下，能工巧匠云集京師,，用從全國各地征集來的上等建材,，精雕細琢出天下只此一家的紫禁城。此外,，故宮內(nèi)還積聚了大量的奇珍異寶,，琳瑯滿目的古珍寶。

故宮的建筑均是木結(jié)構(gòu),、黃琉璃瓦頂,、青白石底座，飾以金碧輝煌的彩畫,。故宮宮殿是沿著一條南北向中軸線排列,，三大殿、后三宮,、御花園都位于這條中軸線上，并向兩旁展開,，南北取直,，左右對稱。

故宮在建筑布置上,，用形體變化,、高低起伏的手法，組合成一個整體,。故宮建筑屋頂滿鋪各色琉璃瓦,，主要宮殿以黃色為主，居住區(qū)建筑則用以綠色,。其它藍,、紫、黑,、翠以及孔雀綠,、寶石藍等五色繽紛的琉璃，多用在花園或琉璃壁上,。

在屋頂當(dāng)中正脊兩端飾有琉璃吻獸,，穩(wěn)重有力地吞住大脊,，吻獸造型優(yōu)美，是構(gòu)件又是裝飾物,。一部分瓦件塑造出龍鳳,、獅子、海馬等立體動物形象,，象征吉祥和威嚴(yán),，這些構(gòu)件在建筑上起了裝飾作用。

午門是故宮的正門,，也稱五鳳樓,。東西北三面以高大的城臺相連，環(huán)抱一個方形廣場,。正門的城墻上建有重檐廡殿頂?shù)拇蟮?，左右伸出兩闕城墻上建有聯(lián)檐通脊的樓閣，兩翼各有殿屋向南伸出,，四隅有高大的角亭輔翼著大殿,。

午門是皇帝下詔書的地方，每遇宣讀圣旨,、下令出征,，文武官員都要齊集午門廣場聽旨。城墻上開有三間拱門,，中門只有皇帝才能出入,，皇帝大婚時皇后可出入一次，殿試中前三的人可出入一次,。文武大臣進出東門,，宗室王公出入西門。

穿過午門后是一個寬闊的廣場,，這是紫禁城內(nèi)最大的廣場,。廣場中一條蜿蜒流淌的內(nèi)金水河，五座石拱橋橫跨河面,，這是內(nèi)金水橋,。五座拱橋雕刻精美，形似玉帶,，象征著圣人孔子所提倡的五德,，即仁、義,、禮,、志、信。

五座內(nèi)金水橋居中的為主橋只有皇帝才能行走,，左右四座為宗室王公和文武官員通過的賓橋,。五座石橋全部用漢白玉石砌成，望柱和欄板刻有云龍紋的紋飾,，造形優(yōu)美雕刻精細,，宛如玲瓏剔透的雕冰砌玉，臥于碧波之上,。

在太和門兩側(cè)各有一座銅獅,。東側(cè)的雄獅右前爪下踏著一個纏繞綬帶的繡球，象征權(quán)力和統(tǒng)一寰宇,。西側(cè)的雌獅,，其左前爪正在逗弄幼崽，寓意子嗣昌盛,。這對銅獅鑄于清乾隆年間,，銅獅顯示了宮廷的奢華和帝王的威儀。

太和門是紫禁城外朝宮殿的正門,，也是故宮內(nèi)最大的,、規(guī)格最高的宮門。在明清兩朝均有“御門聽政”制,，就是文武官員早朝時,，皇帝在此接受臣下朝拜和上奏，頒發(fā)詔令,，清代康熙帝以后“御門聽政”改在了乾清門,。

進入太和門，呈現(xiàn)在我面前的是宏偉壯麗的前宮大殿,。舉目望去,，只見藍天之下，宮殿建筑造型氣勢磅礴,，層層石臺如同朵朵白云，殿前廣場明朗開闊,，整個宮殿建筑猶如天上仙境一般,，這里是紫禁城外朝的中心。

這里有故宮最吸引人的建筑：太和殿,、中和殿,、保和殿。在三大殿前是一個能容納三萬人的巨大廣場,，整個廣場空曠寧靜,，給人以森嚴(yán)肅穆的感覺。廣場正中是御路，左右地面則鋪設(shè)青磚,，這個廣場是供皇帝朝會大典時使用的,。

太和殿在前，中和殿居中,，保和殿在后,，三座大殿前后排列在同一座工字形漢白玉殿基上。三層殿基重迭起伏,，每層都有漢白玉石的欄桿和透雕欄板圍繞,，欄桿上雕刻精美的云龍翔鳳望柱，遠望宮殿猶如神話中的瓊宮仙闕,。

殿基欄桿的望柱下方都有伸出的龍頭,，龍頭上有排水的小洞，這些小洞是故宮的排水設(shè)施,，故宮的建筑巧妙地將排水設(shè)備與龍頭,、吻獸等展示皇家特色的裝飾結(jié)合為一體。每到雨季,，雨水逐層由龍頭泄出,，千龍噴水，蔚為壯觀,。

太和殿俗稱金鑾殿,，是故宮諸殿中最大的一座建筑物。雍榮華貴,，氣勢宏偉的太和殿也是中國最高大,、最富麗堂皇的古代木結(jié)構(gòu)大殿，這里是皇帝即位,、誕辰,、節(jié)日慶典、召見百官,、發(fā)號施令,、命將出征、殿試傳臚等大典的地方,。

太和殿在形制也是最高規(guī)格的,，重檐廡殿頂是皇家建筑中的最高等級，太和殿屋頂?shù)奈寮顾钠氯坑牲S色琉璃瓦覆蓋,，從東到西有一條長脊,，前后各有斜行垂脊兩條，這樣就構(gòu)成五脊四坡的屋面,，建筑術(shù)語上叫廡殿式,。

太和殿屋頂檐角的走獸數(shù)量及屋頂斗拱數(shù)目是最多的,，共有10個走獸，分別為龍,、鳳,、獅子、天馬,、海馬,、狻猊、押魚,、獬豸,、斗牛、行什,，為中國古建筑之特例,。其它的宮殿建筑按照等級的高低，分別只有7個,、5個,、3個、1個,，平民百姓家是不允許有這種裝飾的,。

太和殿的門窗雕有坳云圖案，質(zhì)地堅硬的金磚墁地,，梁柱全部彩畫,，整座殿堂顯得富麗堂皇，氣勢巍峨,。殿內(nèi)有72根巨大的金絲楠木柱,，其中6根瀝粉金漆的蟠龍柱圍繞著蟠龍藻井下的金漆雕龍寶座，寶座前有造型美觀的鶴,、爐,、鼎，后面有精雕細刻的圍屏,。

太和殿北面的中和殿,，是一座平面呈正方形的亭式建筑。殿的四周有出廊,，金磚鋪地,，黃琉璃瓦單檐四角攢尖頂，正中有鎏金寶頂,。四脊頂端聚成尖狀,，上安銅胎鎏金球形的寶頂,，建筑術(shù)語上叫四角攢尖式,。

中和殿是皇帝舉行大典前休息,、演習(xí)禮儀的地方?；实墼谌ヌ偷钪跋仍诖松宰魍Ａ?，接受內(nèi)閣大臣和禮部官員行禮，然后進太和殿舉行儀式,。另外,，皇帝祭祀天地和太廟之前，也要先在這里審閱一下寫有祭文的祝版,。

保和殿在中和殿后,，保和殿平面呈長方形，黃琉璃瓦重檐歇山式屋頂,。明朝冊立皇后,，百官稱賀上表時，皇帝在此大宴群臣,。清朝時的除夕和元宵,，皇帝都在這里宴請王公貴族和京城大臣?？婆e考試中的殿試也是在保和殿舉行,。

保和殿后的石階下有一塊明代龍云石雕，是故宮最大的一塊,。據(jù)記載,，搬運這塊大石動用了兩萬民夫，從房山至北京,，一百多華里共走了28天,，耗銀一萬兩。石雕上刻山崖,、海水,、祥云和9條游龍，刻工精細生動,。這塊巨石原本是安放在太和殿前,，因建造時安放錯位，以后只得將錯就錯了,。

外朝宮殿區(qū)寬闊的廣場,、藍藍的天空，把三大殿映襯得威嚴(yán)壯觀,。游覽間,，我發(fā)現(xiàn)在這空曠的區(qū)域內(nèi)沒有一棵樹。據(jù)說,，這里不種樹是為了至高無上的天子尊嚴(yán),，如果在這里種樹,，綠蔭宜人，小鳥鳴叫,，將會破壞朝廷的威嚴(yán)氛圍,。

外朝宮殿區(qū)是皇帝舉行盛典的地方，人們朝見天子要經(jīng)過漫長御道,，在層層起伏變化的建筑中行進,，會感到一種不斷增長的精神壓力，最后進入太和門,，來到寬闊的廣場與高聳巍峨的大殿,，這種精神壓力將達到頂點。

重重宮殿,，道道院落,，雖然星羅棋布，結(jié)構(gòu)繁復(fù),，卻主題鮮明,，穩(wěn)健莊重。整座故宮紅墻黃瓦,，畫棟雕梁,，金碧輝煌。殿宇樓臺,，高低錯落,，壯觀雄偉。朝暾夕曛中,，仿若人間仙境,。

整座宮殿建筑在殿基的處理、殿頂?shù)男问?、吻獸和垂脊獸的數(shù)量,、彩繪圖案的規(guī)制等都有明顯的區(qū)別，寸磚片瓦皆遵循著封建等級禮制,，映現(xiàn)出封建帝王至高無上的權(quán)威,，突出了皇家宮殿等級森嚴(yán)、冷峻威嚴(yán)和高大壯觀的特點,。