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當?shù)貢r間7月29日下午2點多，全日空航空的NH116航班降落在溫哥華國際機場,，我第一次踏上了加拿大的土地,。在溫哥華稍事休息后，第二天再搭乘WestJet的國內航班飛往加拿大最大的城市多倫多,。當我坐上飛機,，發(fā)現(xiàn)溫哥華到多倫多的飛行時間長達5個小時，而且兩地還有3個小時時差,，我真正體驗到了加拿大之“大”,。行前，我的印象里,，一直有一個不曾經過認真推敲的概念：加拿大與美國,，“身世”相似，文化,、價值觀相同,，只是加拿大的地理位置、資源稟賦和科技,、經濟發(fā)展水平略遜于美國而已,。看來,，我想用在美國的所見所聞來推測加拿大,，不免簡單粗暴。這次近距離“觸摸”加拿大，是從圣勞倫斯河開始的,。圣勞倫斯河是加拿大和美國的界河,，她的源頭是北美著名的五大湖。五大湖中除了密歇根湖完全在美國境內,，其他四大湖——蘇必利爾湖,、休倫湖、伊利湖和安大略湖都由美加兩國共享,，是加拿大和美國的“界湖”,。但圣勞倫斯河對于加拿大和美國的意義卻并不相同。對于加拿大,，圣勞倫斯河堪稱母親河,。在這條河的北岸，有一大片屬于安大略省和魁北克省南部的肥沃的土地,，被稱為圣勞倫斯低地,，是加拿大政治、經濟,、金融,、科技、文化的心臟地帶,，首都渥太華和兩個最大的城市多倫多,、蒙特利爾都位于這一地區(qū)。這里聚集了全國1/2的人口和3/4的GDP,。圣勞倫斯河在加拿大的發(fā)現(xiàn),、開發(fā)和發(fā)展史上具有不可替代意義。1534年,，法國探險家雅克·加蒂埃到達圣勞倫斯灣,，逆圣勞倫斯河而上，并在魁北克落腳,，發(fā)現(xiàn)了一片富庶寧靜的樂土,。他帶著這個驚喜返回法國，消息迅速傳遍了歐洲,，從此,，圣勞倫斯河作為一條天然的走廊成為歐洲移民進北美大陸的重要門戶。
圣勞倫斯河有著絕美的風光,。五大湖加起來的面積達到24萬平方公里,，比浙江、江蘇兩個省加起來的面積還大,，其水源來自西邊的落基山脈和東側的阿巴拉切亞山脈眾多河流的匯入,，一年四季水量十分豐沛而且相當穩(wěn)定,。豐沛不絕的源頭活水，讓圣勞倫斯河生生不息,，魅力四射,。大自然的鬼斧神工在這條黃金水道的沿途留下了許多獨特的自然景觀，其中最吸引眼球的當數(shù)千島湖和尼亞加拉瀑布,。我們在加東的兼職“導游”,、“司機”是朋友家的女兒、女婿,，也是一對好客的新婚夫婦。早上,，他們駕車三個多小時把我們從多倫多密西沙加的萬豪酒店帶到了金士頓的卡那洛基碼頭,。這里是安大略湖注入圣勞倫斯河的入口處，也是我們今天坐船游覽千島湖的起點,。由于開船時間還早,，站在停車場和碼頭上，我打量著這個昔日的加拿大首都和水運要塞,，極力尋找她身上歷史名城的“影子”,。也許是因為碼頭離市中心有點遠，在她身上,，我連一點蛛絲馬跡都沒有發(fā)現(xiàn)。坐上游船,，不久進入了圣勞倫斯河口,。由于河面寬闊、水勢浩渺,，讓人無法識別哪里是湖哪里是河,。由西向東，島嶼的密度漸漸增加,，大大小小的島嶼散落在水面上,，視野里呈現(xiàn)的是一幅綠島與碧水交相輝映的山水畫卷。千島湖,，也稱千島群島,，在圣勞倫斯河上綿延80公里。據(jù)說這片水面上有1149個大小島嶼,，其中2/3屬于加拿大,，1/3屬于美國。兩國之間無任何物理隔斷,，除了島上插著的楓葉旗和星條旗可以讓人分辨出哪些島嶼是加拿大的哪些島嶼是美國的外,，再難找到其他的識別標志。這里是富人避暑的天堂，島上的房屋,，多數(shù)是私人度假別墅,。很多親水別墅前還建有游艇碼頭和庫房，湖面上不時有游艇穿梭,。與我們“萍水相逢”的人,，大多會向我們友好地揮手致意。這些小小的舉動,，傳遞給游人的是無價的快樂和溫馨,。目光所及，水面波光粼粼,，島上的植被郁郁蔥蔥,，不同顏色的屋頂時隱時現(xiàn)，建筑風格千姿百態(tài),。
在千島湖中段的一個叫IVYLEA的地方,，有一座橫跨湖面的大橋高懸天際，使天塹變通途,，把美國和加拿大連接起來,。這座外觀墨綠顏色，挺拔,、飄逸的鋼結構懸索橋,，與周邊的環(huán)境渾然一體，給這處上帝饋贈給人類的自然景觀植入了現(xiàn)代交通科技的元素,。橋上車輛南來北往,，川流不息，充分展示了南北兩個北美發(fā)達國家之間人員,、貨物交流的密集程度,。我試圖用杭州淳安千島湖的邏輯去想象它的成因，其結果當然是百思不得其解,。經過“考證”才知道,，五大湖和圣勞倫斯河都是冰川融化留下的遺跡，圣勞倫斯河上的這些島嶼也是數(shù)萬年前由冰川侵蝕而成的,。大自然的力量,，的確神奇無比又無處不在，總是一次次讓人嘆為觀止,！
在加拿大,，觀賞尼亞加拉瀑布的地方叫尼亞加拉半島，距離多倫多大約150公里,。記得上次在美國觀賞瀑布的地方叫布法羅（BUFFALO）,，這兩個地方僅隔一條河,。尼亞加拉瀑布實際有3個，一個在加拿大,，兩個在美國,，中間有個小山羊島隔開。在加拿大境內的也是最大的一個,，稱馬蹄型瀑布,，寬675米，高56米,。美國境內的,，一個稱美利堅瀑布，落差54米,，寬335米,，還有一個只是細細的一縷，稱新娘面紗瀑布,，緊靠著美利堅瀑布,。在平常，94%的水量從加拿大的馬蹄型瀑布下泄,，美國這邊的兩個瀑布下泄的水量僅占6%,。上一次從美國游覽，雖然坐在瀑布下方坐游輪上也近距離觀賞過這三個瀑布,，但因為需要仰視,，視野有些“變形”。這次從加拿大一側觀賞,，可以正面直視,，也可以居高臨下俯視，能充分感受其尺度,、氣勢，更加具有震撼力,。特別是坐在觀景餐廳欣賞馬蹄型瀑布,，但見上游的來水浩浩蕩蕩，如萬馬奔騰,，到了“跳崖”處,，如同天河決堤一般頃天而瀉，聲響像悶雷轟鳴,，驚天動地,。飛流的上方，水沫飛濺,，霧氣撲面,，雖似騰云駕霧,，卻又令人神清氣爽。尼亞加拉瀑布實際位于連接伊利湖和安大略湖的尼亞加拉河上,。伊利湖匯集了上游四大湖的水量,，而且地勢比安大略湖高出約100米，來自伊利湖的水通過尼亞加拉河的斷崖,，以排山倒海之勢傾瀉而下,，形成了罕見的奇觀。由于巨大水流的常年沖蝕,，瀑布的位置曾經以肉眼可見的速度后退,。據(jù)1842—1927年觀察，平均每年后退1.02米,。上世紀50年代以來,，美、加兩國共同合作,，將70%左右水分流用于發(fā)電,，還用工程技術手段加固崖壁，使每年沖刷后退的速度降低到了不到3厘米,。
加拿大和美國在景區(qū)兩側各建有一個叫做尼亞加拉瀑布城的姐妹城,。兩城隔河相望，由彩虹橋連接,。橋中央飄揚著美國,、加拿大和聯(lián)合國的旗幟，星條旗在南,，楓葉旗在北,，聯(lián)合國旗居中。橋上不設關卡,，人民自由往來,。和平的環(huán)境、友好的氛圍,，使得上帝賜予的資源可以盡情地造福人類,。尼亞加拉瀑布堪稱國與國之間和平開發(fā)自然資源的典范。當然,，這種格局和氛圍并非與生俱來,。19世紀初，美,、加兩國也曾為爭奪這一寶貴的資源大打出手,，但最后還是和諧取代戰(zhàn)爭，文明戰(zhàn)勝野蠻,。首都渥太華和加拿大最大的兩個城市——多倫多,、蒙特利爾都集中在圣勞倫斯低地,。這三個城市都是我們這次旅游的目的地。這三個城市中,，蒙特利爾是我之前了解得最少,、但卻是這次對我“沖擊”最大的城市。
與很多北美的城市不同,，在蒙特利爾的市區(qū),，商業(yè)氛圍和藝術氣息可以完美結合，繁華忙碌的商務樓與優(yōu)雅寧靜的的住宅區(qū)能夠無縫對接,。風格迥異的教堂,、多姿多彩的藝術館和寧靜的大學校園點綴在不同的街區(qū)，似乎是這座資深又年輕的城市身上獨特氣質的自然延伸,。置身商業(yè),、金融區(qū)，仰望街道兩邊高大,、鱗次櫛比的樓宇,，再看看身邊行色匆匆的人流，仿佛自己身在華爾街,。不用步行多遠,，時不時地會發(fā)現(xiàn)一些明快、簡潔的玻璃幕墻建筑很自然地與各種歐式的高樓大廈“長”在一起,，這又讓人感到這座典雅的城市身上絲毫不缺青春活力,。蒙特利爾是知名的藝術之都，也多次被評為世界設計之都,。在一些住宅相對集中的地方,，每一棟建筑、每一條街巷看上去有些隨性,，但其細節(jié)都經得起審視,，組合起來富有韻律，還有難以掩飾的靈動之美,。蒙特利爾還有一頂“美食之都”的桂冠,。在我看來，對待美食的態(tài)度也是一個城市文化的重要內涵,。在蒙特利爾，我們既品嘗到了正宗的法餐,，又見識了飄洋過海來的蘭州拉面和劉一手火鍋,。有如“他鄉(xiāng)遇故知”，蘭州拉面和劉一手火鍋的地道口味讓我喜出望外,。當然,，在城市的精神氣質方面,，最吸引我的是麥吉爾大學。早在加拿大聯(lián)邦政府成立前,，麥吉爾大學就已經開始了教學工作 ,。1813年，杰出的蘇格蘭裔蒙特利爾商人和慈善家,，格拉斯哥大學校友詹姆斯·麥吉爾去世時立下遺囑,，將47英畝莊園土地和1萬英鎊的現(xiàn)金饋贈給皇家高等學會，用以創(chuàng)辦一所學院或大學,。1821年英王喬治四世頒布了一項皇家特許狀,，以麥吉爾為名建立了一所學院（McGill College）。現(xiàn)在的麥吉爾大學在醫(yī)學領域,，尤其在癌癥研究,、免疫學、遺傳學,、呼吸道疾病和神經病學等方面享有世界聲譽 ,。建校近200年來，麥吉爾大學一直是蒙特利爾的驕傲,，她孕育了加拿大最偉大的思想家和科學家,，其中有14位諾貝爾獎獲得者，145位羅德學者（Rhodes scholars）,。加拿大的大學教育已經300年以上的歷史,，雖然至今人口只有4000萬左右，建國不足200年,，但每個城市都有幾所像樣的大學,，像多倫多大學、麥吉爾大學,、不列顛哥倫比亞大學,、蒙特利爾大學、滑鐵盧大學等都有深厚積淀,，有些學科,、專業(yè)水準在全球排名領先，吸引了來自全球各地的留學生,。這說明早期的殖民者中也不乏“仰望星空,，腳踏實地”的先驅人物。
蒙特利爾曾經是加拿大最大的城市,，最早由法國人建立,。法國人開始為黃金和祖母綠寶石而來，后來發(fā)現(xiàn)只有皮毛和木材,。到17世紀末,，從圣勞倫斯河,、五大湖到密西西比河流域遼闊而肥沃的中部平原都是法國人的勢力范圍。由于英國是工業(yè)革命的發(fā)源地,，漸漸成為海上霸主,，1713-1763年，英法多次交戰(zhàn),，最終魁北克之戰(zhàn)法國失敗,，被迫簽訂《巴黎和約》，法國將加拿大拱手讓給英國,，新法蘭西消失,。法國對加拿大的統(tǒng)治雖然結束了，但法蘭西文化的影響并沒有因法國戰(zhàn)敗而消失,。蒙特利爾有60%的居民是法裔,，是世界上除了巴黎之外第二大講法語的城市，有“北美洲的巴黎”之稱,。法語也因此與英語并列成為法國政府的官方語言,。高盧文化在這塊富饒美麗的北美大地上生根開花，再與盎格魯-撒克遜文化以及其他民族傳統(tǒng)文化互相影響,，形成獨特的文化多樣性,，成為加拿大多元文化中的一朵奇葩。法裔蒙特利爾人不忘根,，他們一直為捍衛(wèi)本民族的語言和文化進行不懈的努力,，但是，他們也能客觀地面對歷史,，接受現(xiàn)實,。蒙特利爾今天的格局，與法國人的血液里流淌著“浪漫,、奔放,、優(yōu)雅、堅持”的基因有關,，也與西方文化總體上敢于包容,、善于妥協(xié)的精神分不開。
著名的美籍華人歷史學家黃仁宇在多部史學著作中毫不掩飾地表達過他的信念：西方現(xiàn)代的理性化體制高于傳統(tǒng)國家的道德詩性管理,。人類歷史的發(fā)展方向就是從傳統(tǒng)農業(yè)社會的管理方式走向注重“數(shù)目字”的現(xiàn)代商業(yè)管理方式,。根植于英聯(lián)邦價值觀的加拿大的體制秉承的無疑是理性化或者是現(xiàn)代商業(yè)管理方式的原則，但蒙特利爾兩種文化的博弈的過程和結果也讓人看到了更多的可能性,，而且,，這種“多樣性”并非是無益的。加拿大從圣勞倫斯河走來。是圣勞倫斯河孕育了加拿大,。圣勞倫斯河之于加拿大，有如母親博大的懷抱,。在本平臺發(fā)布的作品，在騰訊【企鵝號】【喜馬拉雅】【360圖書館】等主流平臺網頁版同步刊出,。敬請前往關注并收閱,！
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