傳說的開始

1896 年底，兩個(gè)男孩在佛羅里達(dá)州阿納斯塔西婭島的海灘上散步,，沒走幾步路,，他們就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)顯眼的東西：一團(tuán)巨大的梨形灰色粘液攤在沙灘上，一端是球根狀的,，另一端似乎是殘缺不全的附屬物,。這個(gè)長約6.4m，寬1.8m,，重約7噸的不明生物后來被媒體稱為“圣奧古斯丁怪物”,。

這兩個(gè)男孩向當(dāng)?shù)蒯t(yī)生和業(yè)余博物學(xué)家德威特·韋伯博士報(bào)告了他們的發(fā)現(xiàn),，他是當(dāng)?shù)厥W古斯丁科學(xué)協(xié)會(huì)的主席。

這個(gè)博物學(xué)家覺得這是他揚(yáng)名立萬的好機(jī)會(huì),，他將這個(gè)不明生物的遺體保護(hù)起來,，并向各大媒體昭告它的存在，將它拖到公眾的面前,，并將它的存在告知科學(xué)界,。他還和這個(gè)不明生物合了好幾張照，寄給各大報(bào)社,。

雖然韋伯是一名業(yè)余博物學(xué)家，但他有一個(gè)“確論”：該不明生物是一只巨大的章魚,。作為水手的禍根和海妖等神話海怪的靈感,，巨大章魚的想法多年來一直吸引著海洋科學(xué)家，盡管它的存在從未得到最終證實(shí),。

韋伯寫信給當(dāng)時(shí)杰出的無脊椎動(dòng)物學(xué)家,，耶魯大學(xué)教授AE Verrill。結(jié)果僅僅根據(jù)照片和書面描述,，Verrill很快得出結(jié)論,，他說這些遺骸是一種未被發(fā)現(xiàn)的巨型的章魚，是抹香鯨的食物,。他還提議為該物種命名：Octopus giganteus,。

這個(gè)英文直譯過來就是“巨型章魚”,，有點(diǎn)兒直白了。

真相揭露

但Verrill畢竟是靠譜的無脊椎動(dòng)物學(xué)家,，他很快就感覺不對勁了,，因?yàn)樗玫降男畔⒍际强宽f伯描述的，他被誤導(dǎo)了,，以為有一條 36 英尺長的手臂埋在沙子里,，還有“殘缺端的山脊，然后還有應(yīng)該是殘缺手臂的殘肢,，這似乎證實(shí)了這個(gè)不明生物是一只巨大的章魚,。

在接觸了更多的照片,、測量和描述，以及化驗(yàn)了幾片不明生物的組織后,，他意識(shí)到,，這個(gè)不明生物更像是一頭抹香鯨。

Verrill認(rèn)為這不明生物是抹香鯨的腦油艙因疾病或極度衰老而異常增大,，如果因?yàn)槭裁丛蚍蛛x了被沖上沙灘,，就可能是這個(gè)不明生物。

不幸的是，看辟謠的人永遠(yuǎn)比看奇聞的人少，而且許多科學(xué)家都繼續(xù)支持巨型章魚的說法,。

1971 年發(fā)表在《自然歷史》上的一份基于組織學(xué)研究的三部分報(bào)告“證實(shí)了”章魚的想法,，但這本雜志是為一般讀者而不是科學(xué)讀者閱讀的，所以它缺乏嚴(yán)謹(jǐn)性,。

直到 1990 年代,，關(guān)于圣奧古斯丁怪物的真實(shí)事實(shí)才首次曝光。

通過電子顯微鏡和生化分析,，一個(gè)科學(xué)家團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)尸體是一團(tuán)純粹的膠原蛋白，沒有無脊椎動(dòng)物膠原蛋白的生化特征,，也沒有章魚地幔的膠原纖維排列,。它實(shí)際上是一大塊脊椎動(dòng)物的殘骸，長期在海洋中分解,，具有類似于鯨脂的膠原帶周期性,。該團(tuán)隊(duì)寫道：“雖然我們對破壞了一個(gè)口口相傳的傳說深感悲痛，但事實(shí)證明,，我們發(fā)現(xiàn)沒有任何證據(jù)說明這個(gè)不明生物是一種未知的巨型章魚,。”

2004年，科研技術(shù)進(jìn)步后,，另一個(gè)科研團(tuán)隊(duì)通過DNA分析證實(shí)了鯨脂理論,。這個(gè)橫跨108年的謎題終于被揭開了。

后記

自從人類有了記載的能力后,，類似的不明生物記錄就層出不窮,。我其實(shí)覺得這個(gè)事情還挺浪漫的，一時(shí)不能解決的問題,，作為傳說成為一段時(shí)間的談資,，十分符合人類的社交屬性。對未知的恐懼和求知都是人類進(jìn)步的動(dòng)力,。