“柳娘子！你家秀才老爺犯事了,?！?/p>

隔院五嬸扭著小腳，深更半夜來柳家報(bào)信,。好容易才敲開大門,，叫醒女主人。五嬸湊近柳秀才娘子的耳朵說了半天,。

“該死的奴才,！到底犯下了?！绷镒恿R了聲自己的男人,，便嗚嗚地哭起來。

五嬸勸了一陣,，自覺無能為力,，也就告辭了?？勺叱鲈洪T,，五嬸又回轉(zhuǎn)身來，對(duì)柳娘子說： “還是找陳二先生去，請(qǐng)他拿個(gè)主意吧,?！绷镒硬粮裳蹨I，點(diǎn)點(diǎn)頭,，覺得這是條道兒,。

清光緒年間的葛家壩，有三大姓：葛,、柳,、陳，其中葛姓人丁最旺,?？上Ц鹑右恢щm廣有田產(chǎn)房屋，卻偏是獨(dú)丁,。因而諸叔伯本家總是盯著葛三公子的財(cái)產(chǎn),。葛三公子年剛?cè)讶⑵薅嗄?，卻不曾生養(yǎng),。葛三公子與柳秀才是表親，兩家常有往來,。葛三公子家務(wù)冗雜,，便請(qǐng)表弟柳秀才幫著記帳并料理田產(chǎn)。不料,，這年七月葛三公子因病過世了,，他年輕的妻子三娘哭得死去活來。

葛三公子死后,，偌大的一份家產(chǎn),，三娘如何管得過來。幸得表弟柳秀才和娘子常來走動(dòng),，協(xié)理瑣碎事項(xiàng),，三娘倒也得些安慰。葛三公子撒手而去之日,，眾叔伯兄弟各懷鬼胎,，都想著如何把這份家財(cái)弄到了。于是,，各位兄長都爭著要把自己的兒子過繼給三娘,，使之成為合法的財(cái)產(chǎn)繼承人。三娘自有打算,，她想,，平日諸兄弟之間并不親熱,，如今急著要爭這份家產(chǎn)，哪有這樣便宜的事,，自己才二十出頭,，這個(gè)寡得守到何年呢？

三娘成日以淚洗臉,。這柳秀才是位能安慰女人的好手,，見表嫂如此凄涼，就有心陪她度過漫漫長夜,。三娘子有表弟照應(yīng),，膽子也壯了起來，幾位叔伯哥們前來說過繼的事,，便一口回絕,。三娘說：“太小的兒子，我不善撫育,，若是讓那十七,、八歲的侄子過繼給我，恐怕會(huì)給人留下口實(shí),。我看等過了三,、四十年，我成老太婆了,，才辦這件事吧,！”一席話說得眾人啞口無言。

眾叔伯哥們眼瞅著一塊肥肉到不了口,，氣得涎水直流,。但他們都明白，這三娘子年紀(jì)輕輕,，必定不會(huì)安分，一有風(fēng)吹草動(dòng),，便把她和野男子捉住,，一并送官，到那一天財(cái)產(chǎn)自然歸大家平分,。他們?nèi)找古扇嗽诟鹑臃壳拔莺蟾Q視,，又買通三娘奴婢從中監(jiān)視。柳秀才與三娘子非同尋常的舉動(dòng),，早被下人偷偷看見,。柳家娘子見丈夫成宿隔夜不歸，也猜到了幾分,。起初,，柳秀才還有所節(jié)制,，早晨到葛家，晚上就走,。到后來,，倆人難解難分，如膠似漆,，于是就同床共枕了,。

這一夜，正當(dāng)柳秀才和葛三娘顛鸞倒風(fēng),、卿卿我我之際,，被買通了的奴婢悄悄地向族長告發(fā)了。葛氏宗族的長者和后生在族長的帶領(lǐng)下如同發(fā)現(xiàn)金山一般,，興沖沖地點(diǎn)起火把直逼葛三公子的院落,，推開三娘的閨門，把一絲不掛,、合臥在床的一對(duì)男女活捉了,。

“不知羞恥的敗類，違反族規(guī),，當(dāng)以族法處置,。”族長翹起八字胡,，狠狠地發(fā)布命令,。

三娘和秀才面臨這狀況，猶如羊羔落入狼群,，二人自覺必死無疑,。三娘想，如其被族人亂棍打死,，或沉江而死,，不如到縣衙門去讓縣大人公斷，就是殺頭游街,，也讓世人知道守寡的難處,。

“有能耐把我們倆抬到縣衙門，由縣大人公斷,，老娘不怕游街示眾,。”三娘不讓族人動(dòng)她的身子,，沖族長喊道,。

族長與族人耳語幾句，也不讓秀才和三娘穿衣服,，一揮手讓十幾個(gè)壯后生把床抬起來,，將他們抬出院門,，直朝縣城出發(fā)。這時(shí)已是子夜時(shí)分,，如果在白天,，那該招來多少人來看啊,！也許族長和后生們對(duì)他們的壯舉沒有產(chǎn)生轟動(dòng),，有幾分遺憾，半個(gè)時(shí)辰的夜路,，好容易把他們抬到衙門口,，剛要把大床放下，就聽見衙門里傳出來一聲吆喝：“干什么的,？不要靠前,，再靠前，老子要放槍了,?！蹦悄暝拢笄鍑目h衙門已經(jīng)有火槍了,。鄉(xiāng)下人一聽要放槍,，幾乎嚇得魂不附體，本能地一齊向后倒退,。

“老爺,，不要放槍。我們是來報(bào)案的,，我們捉到通奸犯了,。求老爺轉(zhuǎn)呈縣大人?！弊彘L壯著膽子朝縣衙緊閉的紅漆大門走去,。

從角門走出來二、三個(gè)衙役,，一人手提著馬燈,，二人拿著火槍，看清楚老鄉(xiāng)紳的臉,，原來平日是相熟的，又聽老鄉(xiāng)紳報(bào)告了捉奸的經(jīng)過,，三位竟象抽足了鴉片,，頓時(shí)精神起來?！傲形痪S持風(fēng)化,，可敬可佩,。請(qǐng)稍候，讓我去稟報(bào)縣令大人,?！睘轭^的衙役爽利地答應(yīng)了族長的請(qǐng)求。

二更天,，正是酣睡的時(shí)刻,，急促的叩門聲驚醒了縣老爺?shù)暮脡簟４斯怯忻暮抗?，坐衙的時(shí)候有瞌睡的習(xí)慣,，更何況在這時(shí)候。衙役在門外向縣大人報(bào)告了情況,。大人聽罷,，火冒三丈，罵道：“什么大不了的事,，驚動(dòng)本官,。真混帳！將那對(duì)男女先關(guān)起來,，明日早衙,，老爺再審問。去,！”縣令大人依舊睡過去,。衙役得令，便讓鄉(xiāng)民把床上的兩個(gè)寶貝,，連床抬進(jìn)左廂的臨時(shí)拘留所,，然后命眾人散去，等待明日早衙上堂,。族人對(duì)縣大人沒有連夜開堂,，深表遺憾。

話說得到消息的柳娘子,，急得如熱鍋上的螞蟻,，經(jīng)鄰居提醒，便去敲陳二先生的門,。陳二是十里八村聞名的訟師,，專替別人寫狀子，為打官司的人出主意,。據(jù)說此公《三國演義》讀得爛熟,，有人叫他小孔明，有人稱他老曹操,，他都挺樂意,。半夜有人叫門,，陳二知道必是人命關(guān)天的事?；鹚匍_門,，把柳娘子迎了進(jìn)來。柳娘子哭著敘述丈夫那見不得人的事,，求二先生救他男人一命,。

“捉奸成雙。現(xiàn)而今被綁送縣衙,，還有什么說的,。”陳二穿起長衫,，點(diǎn)著煙斗,，翹翹山羊胡，在屋里邊說,，邊邁開方步,。柳娘子只是哭。陳二把桌子一拍,，柳娘子一驚,，止住了哭。

“你立即回家取十兩銀子,，讓你家的大腳女仆抬你與我上城,，如四更之前能到，便有救,，不然就沒有希望了,。”陳二說罷,，又吩咐柳娘子到城后必須將頭發(fā)散開,，大哭一場，并且要如此如此行事,。

柳娘子想,，死馬當(dāng)活馬治吧。急急地回家,，照二先生的話準(zhǔn)備停當(dāng),，同二先生一起朝縣城奔去，未到四更便趕到衙門口,。柳娘子披頭散發(fā),，嗚嗚哭起來，陳二急步去叩大門。值班的還是剛才那位,，見走向前來的是訟師陳二，平時(shí)最相熟的,，況且在酒席上還喝過幾杯,，說話便客氣了許多。 “二先生,，這下半夜了,，什么事把你驚動(dòng)了?！?衙役問道,。

“不瞞哥哥，這位是我表妹,，她丈夫不走正道,，聽說今夜被捉奸了，哭得死去活來,。我說,，捉奸的是老葛家的人，恐怕不敢殺,，她不信,，非要到縣上來看上男人一面。求哥哥通融通融,?！标惗呎f話，邊將沉甸甸的一包銀子塞到衙役手里,。

“既然是二先生的表妹,，那沒得說，跟我來,，到西廂那黑屋子去瞅瞅,，看她男人是不是好好的?！崩涎靡郯雁y子收在懷里,，嘻嘻地對(duì)陳二說。于是,，柳娘子由兩位大腳女人架著,，由衙吏引導(dǎo)，送進(jìn)西廂那間黑屋子,。那兩位大腳女人依舊隨衙役走出來,。

“二先生，你趕天亮放衙的時(shí)候，把你妹子領(lǐng)走,?！毖靡蹨惖疥惗亩f了了L句。

天蒙蒙亮,，候?qū)彽娜朔副慊顒?dòng)起來,，準(zhǔn)備過堂。陳二早早在縣衙的角門等候,，只見老衙役領(lǐng)著一個(gè)披頭散發(fā)的女人出來,，陳二命二位大腳女仆把她扶著坐上雇好的轎子，急速離去,。

“縣大人到,！”大約是辰時(shí)過后不久，衙役一聲傳呼,，縣大人開衙了,。

縣令胖敦敦的，也許是睡眠太多,，眼瞼腫腫的,，沒精打采的樣子。他坐在太師椅上,，咳嗽兩聲,，清清嗓子，一拍醒堂木,。然后命令把昨夜送來的一對(duì)男女押上堂來,。衙役看著可憐，已讓柳秀才和那位女子穿上了衣服,。

“哈哈,，還是進(jìn)過學(xué)的讀書人，作奸犯科,，成何體統(tǒng),？”縣大人看柳秀才并無懼色，心中早有幾分不快,，大聲問道,。

“大人，這話小生不明白,。夫婦居室,，人之大倫。有什么不可以的,？”柳秀才仰著脖子,，大聲答道,。

“胡說！難道被族長捉來的女子是你老婆不成,？”縣大人厲聲地問,。

“大人，那的確是我的內(nèi)人,?！绷悴爬碇睔鈮训卣f。

這時(shí)堂上堂下嘩然,，在一廂聽候問訊的族長和諸位后生頓時(shí)緊張起來。

“既然是你女人,，為何你們同宿在葛寡婦家,？從實(shí)招來?！笨h令問道,。

“大人，葛公子是小人表兄,，他生前,，小人替他管帳，現(xiàn)而今還是這樣,。他故去后,，表嫂寡居不便，為避嫌,，小人讓我妻子與我同住表嫂家,，不料被族人誤會(huì)，強(qiáng)將我們捉到縣上,。小人其實(shí)冤枉,！”柳秀才侃侃而談，站在一旁的葛姓族長及眾后生氣炸了肺,。

“帶那女子上堂,！”縣大人命令道。

那女子披頭散發(fā),，大呼冤枉,，求縣太爺作主。眾人一齊把目光聚集在她身上,。

“她不是柳娘子嗎,？”葛家后生驚呼。

“葛姓族長,，你好生看看,，此人是誰,，到底是不是葛寡婦？”縣大人命族長回答,。

“大人,，這、這,、這位的確是柳娘子……”族長氣昏了頭,，懷疑自己是不是老糊涂了。立時(shí)跪在堂下,，老實(shí)承認(rèn)這女子不是葛姓寡婦三娘,。

“大膽刁民，竟敢愚弄本官,，左右,，葛姓族長連同族人無事生非，攪擾本衙,，各重打十板,。柳秀才夫婦也無罪放歸。退堂,！”縣大人立時(shí)作出公斷,。

柳秀才夫婦千謝萬謝縣大人，一并退下,。柳秀才給娘子雇來轎子,，自己陪在轎邊，小跑著回到葛家壩,。

陳二先生巧使偷梁換柱計(jì),，讓柳娘子替換了葛三娘，人不知鬼不覺,，只有拿了十兩銀元的老衙役知道底細(xì),。陳二先生急中生智救了兩條人命，貪心不足,、道貌岸然的老族長挨了板子,。這一段風(fēng)流故事，據(jù)說在陳二先生百年之后才流傳開來,。

結(jié)語：在封建時(shí)代,，族長的權(quán)勢極可怕，族規(guī)族法不知害死了多少人,。如果不是訟師陳二巧使妙計(jì),，葛三娘與柳秀才必死無疑。一個(gè)二十左右的女子,，丈夫死了要守一輩子寡,，實(shí)在太痛苦,、太不幸。所謂“不守婦道”的罪名,，足可以置她于死地,。族人一方面要謀取三娘的財(cái)產(chǎn)，一方面要維護(hù)禮法的尊嚴(yán),，所以明火執(zhí)仗地去捉奸,。柳秀才的行為，不值得稱道,，但葛三娘的命運(yùn)卻十分令人同情,。像葛三娘這樣幸免于禮法之難的，在大清時(shí)代恐怕是絕無僅有的吧,。