危身奉上,，佐國(guó)遭憂

        寇準(zhǔn)被罷免的同時(shí)，王欽若又被召回,，再任樞密使,。王旦傾盡余生的力量，阻止王欽若勢(shì)力的進(jìn)一步膨脹,。以王欽若的資歷,，本來早已可以拜相，宋真宗也有此意,，可由于王旦的反對(duì)而遲遲未能實(shí)現(xiàn),。不過,，到了天禧元年（1017），王旦已經(jīng)心力交瘁,，當(dāng)年八月,，王欽若終于登上相位，九月,，王旦病逝,。

迎難而上，再回中樞

王旦病重時(shí),，宋真宗問以后事：“卿今疾亟,，萬(wàn)一有不諱，使朕以天下事付之誰(shuí)乎,？”王旦并未貿(mào)然舉薦,，答以“知臣莫如君”。宋真宗一一列舉大臣的名字,，但王旦都沒有表態(tài),。宋真宗最后說：“試以意言之?！蓖醯┻@才坦言：“以臣之愚,，莫若寇準(zhǔn)?！彼握孀趯?duì)寇準(zhǔn)仍心懷芥蒂：“準(zhǔn)性剛褊,，卿更思其次,?！蓖醯┕虉?zhí)地堅(jiān)持：“他人，臣所不知也,?！蓖醯?duì)寇準(zhǔn)的節(jié)操和能力應(yīng)該是真心推許的，他或許希望寇準(zhǔn)能夠在他之后繼續(xù)與王欽若一伙斗爭(zhēng),，可是身后的政局,，已經(jīng)不是他能預(yù)料和掌控的了，寇準(zhǔn)也只能繼續(xù)“終年深隱養(yǎng)天機(jī)”,，等待機(jī)會(huì),。

天禧三年（1019），寇準(zhǔn)所在的永興軍（治所在今陜西省西安市）內(nèi)有個(gè)叫朱能的巡檢,，與內(nèi)侍周懷政暗中聯(lián)系,，詐稱發(fā)現(xiàn)了天書?？軠?zhǔn)的女婿王曙與周懷政相善,，多次勸寇準(zhǔn)向宋真宗上奏,。寇準(zhǔn)既不甘寂寞,，也有點(diǎn)清除“朝中奸佞”的使命感,，于是依言而行。此前的天書封禪勞民傷財(cái),，人心已倦,，所以這次天書一降，“中外咸識(shí)其詐”,，可唯獨(dú)宋真宗對(duì)天書事件深信不疑,。當(dāng)年四月，宋真宗迎導(dǎo)天書入禁中,，寇準(zhǔn)隨后也回到京城,。

寇準(zhǔn)靠偽造天書而還朝，被后人視為其政治生涯的一個(gè)污點(diǎn),，歐陽(yáng)修就譏諷他“老不知退”,。但從種種跡象來看，寇準(zhǔn)此次還朝,，很可能是由宋真宗一手策劃的,。整個(gè)天書事件過程中，有著諸多疑點(diǎn),。此前的天書或降于京城,，或降于泰山，為什么此次“恰好”在寇準(zhǔn)所在的永興軍出現(xiàn),？朱能只是一個(gè)地位卑微的地方巡檢,，如何能攀附上遠(yuǎn)在京城且“權(quán)任尤盛”的入內(nèi)副都知周懷政？天書事件沒有給周懷政帶來任何好處,，他為什么要參與其中,？大中祥符年間，宋真宗已明知天書實(shí)為“人道設(shè)教”,，此次天書人人都明知為騙局,，為什么“上獨(dú)不疑”？他的目的是什么,？這諸多疑問,，都指向同一個(gè)解釋，即此次“天書事件”是由宋真宗背后主持,、周懷政居中聯(lián)絡(luò)實(shí)施的,，事件的最終目的就是把寇準(zhǔn)調(diào)回朝廷。

宋真宗之所以如此大費(fèi)周章,，是由于當(dāng)時(shí)政治局勢(shì)復(fù)雜,，他已經(jīng)不能再隨心所欲地行使手中的皇權(quán),。王旦去世后，宋真宗的身體健康也每況愈下,，后宮劉皇后越來越多地參與前朝政事,，聯(lián)絡(luò)大臣，培植安排勢(shì)力,。甚至宋真宗素所倚信的王欽若,，也與劉皇后勾結(jié)。宋真宗僅有一子,，尚未成年,，他一方面眼看著皇權(quán)逐漸旁落，日益不滿且心有不甘,；另一方面也憂慮自己百年之后,，幼子能否順利繼位，為患唐室的“武韋之禍”會(huì)否再度上演,?？軠?zhǔn)為人雖偏狹，但忠心公亮,、明敏善斷卻是眾所公認(rèn)的,，因此宋真宗想把寇準(zhǔn)召回朝廷，阻止劉皇后專權(quán),，輔佐兒子順利繼位,。可是劉氏出身寒微,，當(dāng)年被冊(cè)封為后時(shí),，寇準(zhǔn)等一干大臣堅(jiān)決反對(duì)，劉皇后對(duì)寇準(zhǔn)心存忌恨,，王欽若也與寇準(zhǔn)有宿怨,，二人當(dāng)然不愿讓寇準(zhǔn)再回中央,。由于二人的阻撓,，宋真宗才繞了如此大的一個(gè)圈子。

鑒于朝中復(fù)雜的政治斗爭(zhēng),，寇準(zhǔn)此次還朝,，其前路之兇險(xiǎn)可想而知?？軠?zhǔn)啟程赴京前,，已有門生勸他不要去蹚渾水，給他設(shè)計(jì)了上,、中,、下三策：上策是在途中稱病,，不要進(jìn)京，請(qǐng)求外放為地方官,，遠(yuǎn)離朝中是非,；中策是入朝以后，主動(dòng)承認(rèn)天書為詐妄之事,，猶可保全一生名節(jié),；下策才是入朝為相?？墒强軠?zhǔn)已預(yù)知此行的政治使命,，當(dāng)然不會(huì)半途而廢。

行事粗疏,，功虧一簣

寇準(zhǔn)五月抵達(dá)京城,，六月王欽若就因貪贓而被罷免，寇準(zhǔn)取而代之成為宰相,。與寇準(zhǔn)拜相同一天,，丁謂被任命為參知政事，后轉(zhuǎn)任樞密使,。丁謂早年頗得寇準(zhǔn)賞識(shí),，寇準(zhǔn)還專門向時(shí)為宰相的李沆推薦他，可后來丁謂投向王欽若,，大造天書,，寇準(zhǔn)即與丁謂決裂。丁謂為人陰險(xiǎn),，表面上刻意討好寇準(zhǔn),，甚至在一次聚會(huì)時(shí)替寇準(zhǔn)拂拭被菜羹弄臟的胡須，可寇準(zhǔn)卻當(dāng)眾奚落他說：“參政,，國(guó)之大臣,，乃為官長(zhǎng)拂須耶？”丁謂于是徹底倒向劉皇后一方,，一意對(duì)付寇準(zhǔn),。

這樣，朝中權(quán)力結(jié)構(gòu)漸趨明朗,，一方以寇準(zhǔn)為首,、以宋真宗為后盾，包括同為宰相的向敏中,、參知政事李迪,、同知樞密院事周起、簽書樞密院事曹瑋和翰林學(xué)士楊億,；另一方則是以丁謂為首,、以劉皇后為倚靠的后黨,，包括樞密使曹利用、同知樞密院事任中正和翰林學(xué)士錢惟演,。以實(shí)力對(duì)比而言,，盡管劉皇后權(quán)勢(shì)增大，但寇準(zhǔn),、向敏中二人占據(jù)相位,，力量上亦足以抗衡。不幸的是,，向敏中于天禧四年（1020）三月病逝,，寇準(zhǔn)一方實(shí)力大損，一些大臣見風(fēng)使舵,，倒向丁謂陣營(yíng),，勝利的天平開始向丁謂一方傾斜。

天禧四年（1020）仲春,，宋真宗病勢(shì)加重,，寇準(zhǔn)單獨(dú)面奏，請(qǐng)求讓太子監(jiān)國(guó),?？軠?zhǔn)的計(jì)劃是，讓太子監(jiān)國(guó),，則必定由他和身兼太子賓客的李迪輔政,，他就可以借助太子的名義來制衡劉皇后一黨。在得到宋真宗首肯之后,，寇準(zhǔn)令楊億起草詔命,。可這樣一件隱秘之事,，卻由于寇準(zhǔn)的大意而功虧一簣,。寇準(zhǔn)酒后忘情,，失言泄露了機(jī)密,，被丁謂的黨羽聽到，丁謂慌慌忙忙地半夜乘牛車前往曹利用家中商量對(duì)策,。此后,，丁謂等人入見宋真宗,，揭發(fā)寇準(zhǔn)密謀政變,，力請(qǐng)罷免寇準(zhǔn)。史書中稱宋真宗“病昏”,，不記得曾與寇準(zhǔn)有過約定,，因此答應(yīng)了丁謂等人的要求,。所謂“病昏”，恐怕只是史家為宋真宗找的借口,。宋真宗以病重之軀,，獨(dú)處深宮，面對(duì)著劉皇后,、丁謂一伙的包圍,，身邊無人相助，實(shí)已無力抵抗,。

丁謂當(dāng)場(chǎng)召來錢惟演,，撰寫罷免寇準(zhǔn)的詔書。宋真宗盡管已無力回天,，還是盡可能地維護(hù)寇準(zhǔn),，把他留在了朝廷。錢惟演提出,，寇準(zhǔn)罷任后中書只有李迪一人,，應(yīng)該再任命一位宰相，想要乘機(jī)將丁謂推上相位,，可是宋真宗并沒有同意,。宋真宗的態(tài)度模棱兩可，寇準(zhǔn)又在旁伺機(jī)而動(dòng),，這些都令丁謂集團(tuán)不安,，他們加強(qiáng)了對(duì)寇準(zhǔn)的攻勢(shì)。然而宋真宗雖被迫任命丁謂為首相,，曹利用為樞相,，但始終“待寇準(zhǔn)者猶如故”，不同意將寇準(zhǔn)外放,。

劉皇后畫像

最終導(dǎo)致寇準(zhǔn)被遠(yuǎn)貶的是周懷政,。寇準(zhǔn)被罷相后,，周懷政憂懼不已,，竟然策劃了一個(gè)政變的陰謀。他計(jì)劃刺殺丁謂等人,，復(fù)以寇準(zhǔn)為相,，奉宋真宗為太上皇，傳位太子,，并廢掉劉皇后,。這樣復(fù)雜的一項(xiàng)計(jì)劃，顯然并不是一個(gè)內(nèi)臣所能實(shí)施的，他只能和幾個(gè)宦官商量,，并找客省使楊崇勛相助,。結(jié)果，楊崇勛向丁謂告發(fā)了周懷政的陰謀,。周懷政被殺,，寇準(zhǔn)雖然并不知情，也不免受到牽連,，終于被貶出朝廷,，降授太常卿、知相州（今河南省安陽(yáng)市與河北省臨漳縣一帶）,?？軠?zhǔn)一派的周起、曹瑋等人也相繼被罷政,。

寇準(zhǔn)的垮臺(tái),，使劉皇后為首的后黨占據(jù)了優(yōu)勢(shì)，朝中雖仍有人不依附于他們,，但已很難動(dòng)搖劉皇后的地位,。乾興元年（1022）二月十九日，久病的宋真宗駕崩于延慶殿,。他的兒子,，年僅十三歲的趙禎繼承了皇位，是為宋仁宗,。只不過趙禎雖然繼承了皇位,，但皇權(quán)仍然掌握在垂簾聽政的劉太后手中。史書記載,，宋仁宗的一舉一動(dòng),，都由劉太后親自調(diào)護(hù)。即便只是暫時(shí)離開左右,，劉太后也必遣人詢問宋仁宗的狀況,。宋仁宗身邊的服侍之人，都由劉太后精心挑選,，日夜教導(dǎo)仁宗恭恪之道,。這既可以說是關(guān)愛，但也未嘗不是控制,。

作為失敗者的寇準(zhǔn),，被貶到相州后，又徙往安州,，再貶道州司馬,?？軠?zhǔn)的這些遭遇，都非宋真宗本意,。相傳,，寇準(zhǔn)被貶歲余,，宋真宗忽然問左右：“吾目中久不見寇準(zhǔn),，何也？”左右皆不知如何應(yīng)對(duì),。宋真宗去世后,，寇準(zhǔn)又被貶為遠(yuǎn)在嶺南煙瘴之地的雷州司戶。第二年,，寇準(zhǔn)在雷州溘然長(zhǎng)逝,，享年六十三歲。

隨著宋仁宗逐漸長(zhǎng)大,，他對(duì)貪戀權(quán)位,、不思?xì)w政的劉太后的不滿情緒也日漸增加。劉太后終于在明道二年（1033）去世,，宋仁宗繼位十一年以后才得以真正掌握皇權(quán),。他沒有忘記寇準(zhǔn)當(dāng)年推動(dòng)自己親政的努力，為寇準(zhǔn)賜謚號(hào)為“忠愍”,，又親筆為寇準(zhǔn)墓碑撰寫了“旌忠”二字,。根據(jù)宋朝謚法，“危身奉上曰忠”,，“佐國(guó)遭憂曰愍”,。寇準(zhǔn)的功績(jī)和冤屈,，終于得到認(rèn)可和洗雪,。