劉秀(公元前5年1月15日--公元前57年3月29日),，字文叔,，是劉邦的九世孫，他家在五世時封候湖北舂陵,，后遷至南陽郡（今湖北省棗陽市）,，家道日漸衰落，到劉秀一輩已淪落為一個農村的普通大戶人家,，三兄弟都親自種地,。

王莽執(zhí)政后期，連年災荒,，各地義軍揭竿而起,，天下大亂，地皇三年（22）十月,，劉秀和哥哥劉縯縯同時起兵,，23年，劉秀和綠林軍聯(lián)合作戰(zhàn),，在昆陽大戰(zhàn)中消滅了王莽主力立了大功,，劉縯也打下了宛城，兄弟二人的名聲就越來越大了,，同年綠林軍推劉玄稱帝,，劉縯任大司徒。已經被擁立為更始皇帝的劉玄進駐宛城,，把宛城作為更始政權的臨時首都,。更始帝劉玄怕劉秀兄弟勢力強大起來，會威脅自己的皇帝寶座，于是找了個借口把劉縯殺了,。

光武帝劉秀

這時,，劉秀正在別處，聽說哥哥被劉玄殺了,，內心又悲憤又恐懼,，他知道自己的勢力敵不過更始帝，就立刻趕到宛城,，向劉玄謝罪,。有人問起他昆陽大戰(zhàn)的情形，他一點兒也不居功,，說全是將士們的功勞,，還把許多錯誤都攬在自己身上，他對劉玄也是百依百順,。

更始帝劉玄以為劉秀不記他的仇,，反倒有點兒過意不去，拜劉秀為破虜大將軍,，但是仍然不敢重用,，后來又把他派到河北去了，沒想到劉秀到了河北不僅保全了自己,，而且得到了一個擴大勢力的機會,。

王莽的新朝政權被推翻以后，黃河以北的地主勢力害怕農民起義的烈火燃燒到他們那里,，紛紛組織起了地主武裝,。他們見劉秀到來，就都前來歸附,。劉秀到了以后,，廢除了王莽時期的一些苛刻法令，釋放了一些囚犯,，一面消滅一些割據勢力,，一面鎮(zhèn)壓河北各路起義軍，這樣,，劉秀的勢力逐漸壯大起來,，在黃河以北站穩(wěn)了腳跟。

25年,，劉秀和他的隨從官員認為時機成熟,，劉秀就自立為皇帝,，他就是漢光武帝,。而進入長安的更始帝卻以為自己的江山已經坐穩(wěn)，整日在宮中飲酒作樂，不理朝政,，赤眉軍的首領樊崇就率領20萬人進攻長安,，推翻了更始帝。

漢 光武帝陵 雄偉的神道闕門

赤眉軍進入了長安,，聲勢浩大,，長安城里的老百姓扶老攜幼，成群結隊地來到街上表示歡迎,，可是幾十萬將士的口糧成了個大問題,，富商和地主趁機囤積糧食，結果長安陷入一片混亂,，天天都有人餓死,。

正在赤眉軍陷入困境之時，富有政治斗爭經驗的劉秀派大將鄧禹一路打來,，最終迫使赤眉軍投降,。

劉秀鎮(zhèn)壓了農民起義軍后，又消滅了割據隴右和屬蜀地的兩個割據政權,，從而結束了四分五裂的局面,，最終統(tǒng)一了天下，他把都城定在了洛陽,，因為洛陽在長安的東邊,，所以歷史上稱劉秀建立的漢朝為東漢，又叫后漢,，劉秀是東漢的第一個皇帝,，歷史上稱它為漢光武帝。

建武中元（一作中元）二年（57年）二月戊戌日（二月初五）,，劉秀在南宮前殿逝世,，享年六十二歲。遺詔說：“我無益于百姓,，后事都照孝文皇帝制度,，務必儉省。刺史,、二千石長吏都不要離開自己所在的城邑,，不要派官員或通過驛傳郵寄唁函吊唁?！?/p>

劉秀死后不久,，其子劉莊繼位，于同年三月丁卯日,，葬劉秀于原陵,，上廟號世祖謚曰光武皇帝,。