我們的太陽系,，是個迷人而奇異的地方。這里有看似是固態(tài)冰凍,，而實則隱藏著擁有液態(tài)水構(gòu)成的的地下海洋的衛(wèi)星,；我們有被熱到可以融化鉛的厚重大氣層包裹著的鄰居行星；我們有遙遠(yuǎn)的氣態(tài)巨行星,，那里的內(nèi)部壓力和溫度極端到連氫都被轉(zhuǎn)化為奇異的液態(tài)金屬。當(dāng)然,，我們的行星,，是目前為止太陽系中最奇特的行星。這個溫暖而潮濕的星球整個表面都孕育著勃發(fā)的生命——這是個迄今為止在其他任何地方都沒有被觀察到的進(jìn)展,。

在遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出八大行星,，也被稱為柯伊伯帶的區(qū)域內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了新的不尋常的天體,，例如快速旋轉(zhuǎn)的蛋形矮行星,。不少科學(xué)家認(rèn)為太陽系之外，很可能充裕著成百上千的如此神出鬼沒的矮行星,。但是,，可能還有更大的東西潛伏在那里——一顆被命名為第九大行星的新天體。在2015年一月時,，加州理工學(xué)院的天文學(xué)家基于詳細(xì)的數(shù)學(xué)建模和計算機模擬,，提供了新的證據(jù)，證明有一顆巨大的未被發(fā)現(xiàn)的行星可能隱藏在黑暗的太空中,。第九大行星可以解釋一些遙遠(yuǎn)的矮行星和其他較小天體的獨特軌道以及它們?yōu)槭裁聪裼幸粋€看不見的物體在引力上影響著它們的運動一樣傾向于聚集在一起,。

這顆假想的行星被預(yù)測為一個海王星大小的世界,，其質(zhì)量可能是地球的十倍。它的軌道很長,，可能在比冥王星更遠(yuǎn)的地方繞太陽運行,，需要1萬到2萬地球年才能繞完一程。第九大行星離太陽最遠(yuǎn)的地方,，相隔的距離可能超過1000億英里,，也就是1600億公里那么遠(yuǎn)。盡管證據(jù)可能表明太陽系中還有未被發(fā)現(xiàn)的第九顆行星,，在天文學(xué)家直接觀測到它之前,，這個難以捉摸的世界依然只存在于理論上。又因為任何遠(yuǎn)離太陽的物體都會非常暗淡,，很難探測到,，所以我們現(xiàn)在暫時只能想象一下遙遠(yuǎn)的第九大行星是什么樣子。但是根據(jù)科學(xué),，有三種主要的可能性,。第一種可能性認(rèn)為，第九大行星是一顆巖石行星,，而不像水星,、金星、地球這類是類地行星,。

也許火星是一個被火留下疤痕的奇異火山世界,。我們可以在銀河系的其他恒星周圍發(fā)現(xiàn)一種常見的行星類型——巖質(zhì)“超級地球”。這類行星是一種比地球大,，但是比海王星小的火山世界,。然而在我們已知的太陽系中還沒有發(fā)現(xiàn)這樣的行星。這樣一顆9號行星就是我們遺落的超級地球,。一顆質(zhì)量是地球10倍的巖質(zhì)行星,，即使它距離太陽很遙遠(yuǎn)，但是依然可能存在大量使它地質(zhì)運動活躍的內(nèi)部熱量,。它的表面會被遙遠(yuǎn)的恒星和火山地貌的強烈輝光所照亮,，如果你站在它黑暗的表面，你可能會看到巨大的火山,，幽深的峽谷和高聳的山脈,。

即使它的構(gòu)成要素與地球相同，但據(jù)我們所知,，它并不適合生命生存,。它與太陽之間驚人的距離使得它的表面非常寒冷，低至-226℃（-375℉）,。當(dāng)它與太空中的寒冷接觸時,，低溫會使熱熔巖在太空低溫環(huán)境下迅速凍結(jié),，形成一種叫做黑曜石的黑色玻璃?？v觀整個世界是宏偉而又非凡的,，但是9號行星存在一個問題。根據(jù)科學(xué)模型,，早期的太陽系內(nèi)部可能沒有足夠的巖石物質(zhì)形成水星,，金星，地球和火星,，那么一個巨大的9號行星可能會被噴射到外層邊緣,。那么它是否有可能是一個由冰構(gòu)成的世界呢？第二個可能是9號行星是由科伊伯帶中數(shù)以千計的冰狀天體構(gòu)成的巨型版本,。如果9號行星是由冰構(gòu)成的,，那么它將是該區(qū)域有史以來形成的最大的星體，可能是冥王星質(zhì)量的5000倍,。由于其巨大的體積,，所以也可能在很多方面與冥王星相似。它甚至可能隱藏著一個極深的泥漿海洋,，這也許是太陽系中最大的一個單一水體,。如果你可以透過它的表面看過去，你可能會看到一個破裂的冰山正在向太空噴射大塊的冰,，并且你也可能會看到高峰尖脊的景觀,。

廣闊的平原看起來像是巖石形成的，但實際上他們是由比類似巖石行星9上面的花崗巖更堅硬的凍住的水形成的,。正如我們所知道的這個世界是完全不適宜居住的,，由于它與太陽系令人不可思議的距離，導(dǎo)致它表面溫度低達(dá)零下226℃或低于零下375℉,。因為行星9的運行軌道離銀河系爆炸如此遙遠(yuǎn)，恒星風(fēng)可能會轟炸這個奇怪的星球,，這可能會造成復(fù)雜的分子像有機化合物tholins維持其凍住的表面,，從而轉(zhuǎn)變成顏色多彩的景觀，這種情況類似于在冥王星上發(fā)現(xiàn)的景觀,。但是隨著巨大的冰星球夜晚這個概念的產(chǎn)生,，出現(xiàn)了另一個問題：像我們已知的物體中，包括在這個區(qū)域存在的矮行星,，都比我們月球要小,，這表明離我們很遙遠(yuǎn)的早期太陽系也許沒有足夠的質(zhì)量形成這么一個龐大的世界。

所以如果行星9不是一個巖石的火世界或一個冰凍的冰世界,，那么它可能成為我們太陽系中第五的氣態(tài)“巨星”,。第三種最合理的可能是：行星9是氣態(tài)巨星的核心,。也許小版本的海王星或天王星科學(xué)家經(jīng)過長期的研究發(fā)現(xiàn)早期太陽系的中部是一個氣體富足的區(qū)域，今天可以觀測到的是無數(shù)次碰撞擠壓和噴射形成了它們,，并移動至現(xiàn)在的位置,。但它也可能是第五氣態(tài)星球開始在這個地區(qū)形成的一個世界，這可能離木星或土星太近了以致于被噴射到一個遠(yuǎn)距離的偏心軌道上,。

如果行星9是一個氣態(tài)星球,，它可能沒有固態(tài)的表面，就僅僅有一個小且密集的巖石核心,，被數(shù)千層厚厚的暴風(fēng)雨大氣所覆蓋,。行星9的大氣層與海王星的大氣層相似，然而因為行星9離太陽太遙遠(yuǎn)了,，它幾乎接收不到任何太陽釋放的能量,。這就導(dǎo)致較重的元素慢慢掉落至星球核心，較輕的元素像氫和氦就逐漸遠(yuǎn)離至大氣上層,。這意味著行星9也許在太陽系中看起來是最獨特的氣態(tài)行星——一個奇怪的半透明世界在黑暗的太空中發(fā)出灼熱的光,，環(huán)繞在行星的兩極跳舞，就像來自遙遠(yuǎn)星系的太陽風(fēng)流下它的磁場,。