作者：SHAO科學傳播團隊（中國科學院上海天文臺）

文章來源于科學大院公眾號（ID:kexuedayuan）

——

星座,？是不是“天蝎腹黑，巨蟹敏感,，天秤優(yōu)雅……”那些星座,？其實，星座在天文學家眼里可不是這樣~

星座究竟是什么,？天文學家們拿星座做什么,？星座跟我們有什么關(guān)系？就讓我們一起來探索吧,。

除了獵戶座,、白羊座 還有圓規(guī)座、望遠鏡座

古時,，人們?yōu)榱苏J識星空,，確定方位，以比較亮的一些恒星為基礎(chǔ),，把天空分成了許多小區(qū)域,，每一片區(qū)域就是一個星座。星座名稱來源于古人的想象，借此古人還編織了許多動人的故事,。幾乎每個古代民族都有自己的星座劃分,。

現(xiàn)代的獵戶座星圖（圖片來源：IAU）

我們平時所說的生日星座，又叫黃道星座,，是指黃道（太陽在一年里相對于恒星背景走過的路線）經(jīng)過的一些星座,。它們來自古巴比倫、希臘的星座設(shè)定,。在公元2世紀的時候,，古希臘天文學家托勒密綜合前人的成果，對除了南天極附近以外的天空做了系統(tǒng)劃分,，確定了48個星座,。大家比較熟悉的獵戶座、大熊座,、仙女座,、天鵝座、人馬座,、白羊座在這時候便產(chǎn)生了,。

15世紀復原的托勒密星圖 南（圖片來源：Wikipedia）

15世紀復制的托勒密星座圖北 （圖片來源：Wikipedia）

15世紀地理大發(fā)現(xiàn)時代以來，歐洲航海家們越過赤道,，繞過非洲南端,，觀察并記錄下來了南天極附近的恒星，并逐漸設(shè)置了新的星座,。有些新的星座還是用科學儀器來命名的,，比如圓規(guī)座、望遠鏡座,、顯微鏡座等,。如今的國際標準星座除了有1930年國際天文學聯(lián)合會設(shè)置的古希臘星座，還加上了新設(shè)置的,，共計88個星座,。

中國古代當然有自己的星座設(shè)定，我們可以統(tǒng)稱為“三垣四象二十八星宿”,，三垣指的北天極附近的區(qū)域,，紫微垣、太微垣,、天市垣,。二十八宿是中國古代尤其是中原地區(qū)所見的除三垣以外的星區(qū)。二十八星宿又分成4組,，以動物命名,，每組7個星宿，分別和東南西北方向?qū)?，即為東方青龍,，西方白虎，南方朱雀,，北方玄武,。

在學習中國古代文化的時候，我們經(jīng)常會遇到星宿的名字,。比如詩經(jīng)里“維南有箕,，不可以簸揚。維北有斗,，不可以挹酒漿”,，說的就是箕宿和斗宿；杜甫詩里“人生不相見,，動如參與商”,，指的是參宿、商宿,，商宿也叫心宿,。

星座還能用來判斷時間？

對天文學家來說,，星座有兩種基本作用：一是用來描述天空的方位,。因為天空一直在旋轉(zhuǎn)（因為地球在自轉(zhuǎn)嘛），要準確描述星空,，尤其是討論日月五星的運動規(guī)律,，就得用星座來描述它們的位置。二是用來判斷時間,、季節(jié),，計算歷法。我們所用的時間（年月日,、時分秒）都是從天文規(guī)律里來的,，尤其是在古代時候，觀測日月星辰的位置,，提供準確的時間,，是天文學家們的基本工作。

蘇州石刻天文圖（圖片來源：蘇州文廟）

在遠古的時候,，古人就知道根據(jù)某個星座的出現(xiàn)方位來判斷季節(jié)了,。在中國，古人依據(jù)入夜后北斗七星斗柄的指向判斷當時的季節(jié)：“斗柄指東,，天下皆春,；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指北,，天下皆冬,。”全天恒星相對位置是不變的（所以叫“恒星”嘛）,，所以也可以根據(jù)其他亮星,、星座的出沒時間來判斷季節(jié)。古希臘神話中室女座的故事,、中國民諺“二月二龍?zhí)ь^”,，就反映了通過觀察星座確定季節(jié)“觀象授時”的傳統(tǒng)。國家擔負著計算和頒布歷法的任務,，天文學家們就必須掌握太陽,、月亮的運行規(guī)律，也就是它們在星座里的位置,，由此計算出未來精確的時間,，從而編制成古代各民族的歷法。

因為恒星分布是不均勻的,，所以中西方的星座也是大小不一的,。從古巴比倫時代開始，天文學家們?yōu)榱朔奖闫鹨?，又把黃道一圈360度平均分成了12份,，每一份稱為一個星宮，就是我們熟悉的黃道十二宮,。這樣一來,，在描述日月行星的位置時，就可以用它在星宮里的坐標來說,，比如“太陽在春分時進入白羊?qū)m”,，其他天文學家就明白了太陽的位置。

17世紀星圖上用黃道十二宮代表天空（圖片來源：（Wikipedia）

所以今天我們平時說的星座,，實際包含了天文學上兩個概念,，一個是抬頭可見的星座（constellation），一個是用作坐標系統(tǒng)的星宮（sign）,。它們都是天文學家確定天空方位的工具,，這兩個概念有聯(lián)系也有區(qū)別。

星座占卜可靠嗎,？

說到星座,，就不可避免要提到占星術(shù)，也叫星座占卜,，就是我們在媒體上常見的各類“星座運程”,，通過人們生日星座和黃道十二宮來判斷個性,、運程，還有更復雜一些的玩法,，涉及上升星宮,、下降星宮、月亮和各大行星所在的星宮,。中國古代也有占星術(shù)，一般稱為軍國占星術(shù),，就是只能用來預測封建朝廷和帝王將相的命運,，普通人只能用生辰八字做占卜。

今天我們知道,，無論星宿,、星座、星宮,，都是天文學家確定日月五星位置的坐標工具,，跟我們的命運沒什么關(guān)系，占星術(shù)是一種古代的錯誤認識,?？煞催^來說，占星術(shù)也有那么一點點兒價值,，就是古人之所以研究和相信占星術(shù),，實際上是提出了一個問題：我們頭頂上這片神秘的星空，跟我們究竟有沒有關(guān)系,？有什么關(guān)系,？占星術(shù)對這個問題提供了一個錯誤答案，真實的答案在現(xiàn)代天文學里,。

金牛座的“蟹狀星云”,，是一次超新星爆發(fā)遺跡（圖片來源：ESO）

到20世紀，天文學家們才發(fā)現(xiàn),，包括太陽在內(nèi),，每一顆恒星都有演化過程，恒星燃燒還創(chuàng)造出了我們身邊熟悉的碳氮氧等元素,。某顆恒星生命結(jié)束之后,，拋灑出的塵埃又再度形成了太陽系，包括地球和構(gòu)成我們自身的物質(zhì),。所以,，我們和宇宙的真實聯(lián)系，已經(jīng)被天文學家們找到了：我們都是恒星的塵埃,。構(gòu)成我們身體的物質(zhì)都曾經(jīng)在某顆或者某幾顆恒星里,，是通過恒星演化,、爆炸，聚集到地球上來的,。學習科學,，理解宇宙星空，也是在理解我們自己,。