亞太日報 Shannon

灰北極熊,，有時也被稱為“混血熊”,，是一種北極熊和灰熊的雜交品種。由于氣候變化的原因,，使它們在北極地區(qū)的出現(xiàn)變得更加普遍,。

范德比爾特大學(xué)的生物學(xué)教授拉里薩-德桑蒂斯表示：“我們發(fā)現(xiàn)灰北極熊這個品種已經(jīng)有一段時間了，但是隨著北極氣溫的持續(xù)變暖,，它們可能會變得越來越多,。”

人們在2006年首次發(fā)現(xiàn)了野生灰北極熊,。當(dāng)時加拿大最北部的一名獵人殺死了一頭熊,，它有著白色的毛發(fā)和棕色的斑，還有灰熊特有的駝背和長爪,。美聯(lián)社當(dāng)時報道說,，DNA測試后，證實這頭熊是一個混血兒,。

從那時起,，在野外看到灰北極熊的情況就變得更加普遍。在2017年發(fā)表在《北極》雜志上的一項研究記錄了8只灰北極熊 —— 它們是一只雌性北極熊與兩只灰熊交配所繁衍的后代,。

根據(jù)德桑蒂斯的說法,，隨著氣溫的上升，灰熊正在進(jìn)一步向北遷徙,。同時,，當(dāng)從海冰上獵取海豹變得更加艱難時，越來越多的北極熊不得不開始尋找其他的食物來源。

海豹占北極熊食物比重的絕大部分,，而北極熊通常依靠海冰獵取海豹,。2018年發(fā)表在《科學(xué)》上的一項研究發(fā)現(xiàn)，隨著海冰的不斷減少,，北極熊可能會面臨越來越多的狩獵壓力和更高的死亡率,。而且北極海冰正在迅速地減少 —— 根據(jù)美國國家海洋和大氣管理局的數(shù)據(jù)顯示，北極地區(qū)經(jīng)歷了比全球其他地區(qū)更高的升溫,。

德桑蒂斯指出，人們在鯨魚尸體附近同時觀察到了北極熊和灰熊的蹤跡,，這使它們“產(chǎn)生了交配的機(jī)會”,。由于北極熊和灰熊在大約50萬到60萬年前才開始分化，所以它們的后代也能夠進(jìn)行繁衍,。但要想知道這些混血兒的生存能力如何,，還需要額外的時間和研究。

德桑蒂斯指出：“大多數(shù)時候,，混血兒并不比兩個物種中的任何一方更有活力,。”單個物種一般都具有最適合其棲息地的適應(yīng)性,。但她也補(bǔ)充表示,，在一些情況下，雜交品種的生命力則更加的頑強(qiáng),，“特別是當(dāng)環(huán)境偏離了它們曾經(jīng)適應(yīng)的樣子,。”