清順治十年（公元1653年）的一天，山東淄川府有兩個農(nóng)民起早趕集,，背著貨物沿著馬路往小鎮(zhèn)的方向前趕去,。此時天尚未大亮，只見路邊有一團黑乎乎的東西,。那黑乎乎的東西不甚真切,，看上去像一個包袱，若是一個包袱興許還能發(fā)點小財,，于是其中一人便伸手撿了起來,。二人拿起來一瞧，不禁嚇得高聲叫了起來,，原來草叢里有一顆血淋淋的人頭,，并沒有什么包袱。

二人嚇得不輕,，但很快鎮(zhèn)定下來,。二人商議，一人守著現(xiàn)場,，一人去縣衙報案,。縣令劉貽接到報案后,，立刻帶著衙役們前來勘驗,。經(jīng)過調(diào)查，發(fā)現(xiàn)死者叫周勝,，是西溝村的一個小商販,。在山腰間還找到了一個小包袱，里面有銀子5兩,。銀子尚在包袱中,，顯然行兇者不是劫財殺人,。劉縣令在山溝下勘驗現(xiàn)場，一一比對物證時,，忽然又接到西溝村里來人報案：周勝的妻子上吊自殺了,！

鄉(xiāng)野命案,，沒有線索如何查起,？周勝被人殺死，只剩一顆頭顱丟在山溝里,，其妻又上吊自殺,，經(jīng)過查訪又沒有一絲頭緒，劉縣令只得召集附近村子的地?；厝ふ揖€索,，若有消息就立刻回報。按照規(guī)定,，地保們每隔10天要來縣衙匯報一次,。

轉(zhuǎn)眼半年過去，地保們都沒有查到此案真相,，劉縣令也漸漸疏懶起來,。案子一拖再拖，周勝的弟弟對此很不滿,，跑到縣衙大鬧公堂,，埋怨劉縣令辦案不力。劉縣令也為此大動肝火,，將周勝的弟弟杖責(zé)十下,，將他轟出了縣衙。周勝的弟弟無奈,，只得回家把哥哥嫂嫂的遺體埋葬了,。

秋天到來后,，鄉(xiāng)里發(fā)生了村民抗糧不交的事件,，幾個村民甚至動手打了下鄉(xiāng)催繳稅糧的官吏?？辜Z的村民被捕,，其中有一個人叫王成的相當?shù)箢B,，到了縣衙大堂后還在嘴硬狡辯。劉縣令將他重責(zé)二十大板后,，此人才從背上解下包袱,，從里面掏出銀子上交，并請求劉縣令寬恕他的罪行,。劉縣令看了王成的包袱,，又見他上交了銀子，語氣變得緩和了許多,。

劉縣令問王成家在何處，王成說他的家在東溝村,，距離西溝村僅有五六里地,。劉縣令又問王成是否認識去年在西溝村被人殺死的周勝，王成連忙說不認識,。劉縣令聽罷,，當即拍驚堂木怒斥道：“大膽王成，殺人兇手就是你,，你還想抵賴嗎,？”

王成聽罷,，嚇得面如土色,，但他還是極力喊冤。劉縣令讓人杖責(zé)王成,，王成被打得昏死過去,，用冷水澆醒之后又繼續(xù)拷打。王成忍受不住,，說出了案子的經(jīng)過：

原來,，周勝的妻子姓王，長得貌美動人卻虛榮心極強,。有一天上午,，王氏要回娘家省親，結(jié)果發(fā)現(xiàn)沒有一件滿意的首飾,。王氏見家里的首飾不稱心如意,，于是便怒斥丈夫無能，說她的姐妹們嫁的男人很有錢,，買的項鏈首飾都是最好的,。她卻瞎了眼偏偏嫁了這么個窮鬼,，連個像樣的鐲子都沒有。

王氏在家中驕橫跋扈,，丈夫周氏被罵得狗血淋頭,，卻不敢吱聲一下。王氏罵了一個上午,，覺得丈夫窩囊無能,，再罵也沒有意義，于是讓丈夫出門去借點好的首飾給她打扮,。丈夫是個好面子的人,，他死活不肯去借首飾，王氏只得去給有錢的姐妹借,。王氏借了不少首飾,，打扮得花枝招展后，這才開心地出了家門,。

當天下午，在省親歸來的馬車上,，王氏小心翼翼地把首飾取下來裝在一個小包袱里,，又把小包袱藏在袖子中?；氐郊液?，她用手朝衣袖里一摸，嚇得差點昏死過去,，小包袱不知何時已經(jīng)弄丟了,。王氏思前想后，推測是在回家的路上弄丟了,，可是她又不敢把這件事情告訴丈夫,。自己也沒有能力償還這些首飾，王氏如熱鍋上的螞蟻,，若姐妹們向她催還首飾,，拿什么還她們呢？王氏一連幾個晚上睡不著覺,，有好幾次想一死了之算了,。

事情有湊巧，那日王氏的馬車在前面行進,，村民王成挑著擔(dān)子走在后面,。他親眼看到一個小包袱從馬車上掉下來,，馬車中的人卻絲毫沒有發(fā)現(xiàn)。王成撿起了那個小包袱,，小包袱里裝滿首飾而且價值不菲,，王成雖然知道首飾是王氏的，但沒有交還給王氏,，而是將小包袱藏在身上,，悄悄跟著王氏到了西溝村，看著王氏進入了家門,。王成見王氏貌美,，心中有了別的打算。一連數(shù)日,，王成都來周家門口窺探王氏的動靜,。

一天中午,，周勝挑著擔(dān)子出門經(jīng)商，王氏將丈夫送出門口,，躲在暗處的王成將這一幕看在眼里,。王成推測周勝此次出門，少則三天,、多則五天才有可能回轉(zhuǎn)家來,，于是覺得機會來了，他在夜里悄悄進入西溝村,，翻墻進入了周家,。王成翻墻進入周家，一眼就看到王氏正躺在院子里的一張涼席上睡覺,。

此時正值酷暑,，村民們都習(xí)慣把席子鋪在外面的樹下睡覺。王氏手里拿著一把小扇子,，不知不覺已經(jīng)睡著了,。王成悄悄靠近王氏，伸手揭開了王氏身上的小被子,。王氏被當場驚醒過來,，她看到眼前站著一個陌生男人，嚇得連連驚叫,。王成連忙用手捂住她的嘴巴,，同時低聲告訴王氏他撿到了首飾,，王氏若想要回這包首飾，就必須順從他不準喊叫,。

王氏聽到王成撿到了首飾，又迫于王成的威脅,，因此不敢繼續(xù)喊叫,，任由王成擺布。王成發(fā)泄完獸欲后,，王氏將王成送出了家門,，并且告訴他今后不準再來，否則他的丈夫知道了會要了他的命,。王成是個十足的無賴,，他說這包首飾非常值錢，王氏只陪了自己一次就想拿回首飾是不可能的,。

王氏見王成不肯離去,，就騙他說她也希望和王成做長久夫妻，她的丈夫周勝身患重病,，不久就會死去,。一旦周勝死了，二人就可以做長久夫妻了,，既然要做長久夫妻,，就不能急于一時。王成聽了王氏的話,，覺得王氏說得很有道理,，于是便離開了周家。從此以后,，王成心里無時無刻不記掛著王氏,，恨不得周勝早點死去。

幾天之后,，王氏的丈夫果然被人殺死了，王成來到西溝村找到王氏，告訴她周勝已經(jīng)被人殺死了,，王氏應(yīng)該兌現(xiàn)承諾嫁給他為妻,。誰知王氏聽說丈夫死后，忍不住放聲痛哭并責(zé)罵王成殺了他的丈夫,，王氏揪住王成痛罵撕扯,，王成此時才明白王氏一直在騙他。王成怒從心頭起,，想殺了王氏一了百了,，卻又下不了手。王成奮力掙脫王氏的手,，連夜逃出了周家,。

王成打算過幾日再來勸說王氏回心轉(zhuǎn)意，誰知道第二天王氏就上吊自殺了,。王氏死去,，王成心中后悔不已，但人死不能復(fù)生,，后悔又有什么辦法,？況且自己也是逼死王氏的人之一，也是罪魁禍首,。后來王成抗糧不交,，又毆打催繳糧食的官吏，被捕后才說出了實情,。

劉縣令聽了王成的講述,，認為王成刻意隱瞞了殺死周勝的經(jīng)過,。王成只承認脅迫王氏，也想過要殺死周勝,，但并未真的殺死周勝,。周勝為何會死在山溝之下，他也不清楚,。劉縣令說他之所以確定王成是兇手,，在于王成的錢袋子上繡著周勝的小名，因此馬上就懷疑到了他,。王成身上有周勝的錢袋子,，又脅迫王氏害死了她，除了王成之外還會有誰殺死周勝？

劉縣令又下令反復(fù)責(zé)打王成,，王成被打得皮開肉綻,，不得不承認了殺死周勝。王成殺死周勝,、脅迫王氏,，此罪活該斬首，劉縣令按律將王成定為斬刑上報,。上司在核驗之后認定王成有罪,，便將王成當街斬首。王成被斬后,，案子就此告破,，劉縣令也獲得升遷離開了此地。隨著時間推移,，人們漸漸淡忘了此事,。

一年之后,，當?shù)厣胶楸l(fā)沖毀了不少房屋,。洪水退去之后，村里白云寺的一處禪房底下沖出了一具無頭骸骨,。新任縣令費祎立刻將白云寺所有的和尚抓捕,，重點審查住在禪房里的明空和尚。費縣令對明空和尚一頓責(zé)打,，明空和尚才說出了此案的真相來：

原來,，明空和尚的俗名叫麻云山，早年是一個混跡江湖的強盜,，后來為躲避官府通緝隱遁到了白云寺,。麻云山當了假和尚，自然忍受不住寺廟的清苦和枯燥,。麻云山時常出門游方化緣,，私底下干些偷雞摸狗和眠花宿柳的勾當，而所謂的化緣也不過是為強盜們踩點而已,。這一切外人全然不知,，他白天是個吃齋念佛的僧人，晚上就變成了一個惡魔,。麻云山的交際很廣,，結(jié)識了一些走歪門邪道的人,。

有一天，麻云山到西溝村化緣,，當他敲開了周家的大門后,，發(fā)現(xiàn)周勝的妻子王氏長得很美。那天王氏心情很好,，對麻云山報以微笑,，又給了他很多食物，麻云山立刻被這個美貌婦人給迷住了,。麻云山想將王氏占為己有,，卻礙于自己出家人的身份沒有辦法行動。麻云山想讓道上的朋友幫忙,，卻又信不過那些殺人不眨眼的強盜們,。

不久之后,，麻云山的一個朋友告訴他,，他在西溝村發(fā)現(xiàn)了一個很好的人頭，請他幫忙弄來這顆人頭,，有達官貴人要拿去制作法器,。這顆人頭就是周勝的人頭，麻云山的朋友請他幫忙將這顆人頭弄來,，事成之后幫麻云山逃離此地,，并給他一千兩銀子報酬。

這種生意對麻云山來說已經(jīng)不是第一次,，前幾年他就誘騙了一個外地的乞丐進入寺廟,，殺死乞丐后割下他的腦袋賣得了20兩銀子，那乞丐的尸體如今還埋在禪房的圍墻下面,。麻云山權(quán)衡了一番,，最后又加了一個條件——將王氏設(shè)法擄走,，當他的妻子,。朋友答應(yīng)了麻云山的條件，麻云山便四處尋找機會下手,，準備殺死周勝,。

一天早晨，天還沒有大亮,，周勝就挑著擔(dān)子離開了家,。麻云山早就偵知周勝出門，于是他躲在西溝之上埋伏,，當周勝挑著擔(dān)子從溝底走過時,，麻云山推倒了一塊原本已經(jīng)搖晃的大石頭，大石頭滾下山去正好將周勝砸死,。麻云山迅速跑下山去拔出刀來割下了周勝的頭顱,，就在他準備拎著人頭去交差時，背后突然傳來了急促的腳步聲,。麻云山以為自己遭了埋伏,，由于害怕被人黑吃黑，于是將人頭丟在草叢里,，躲在一邊觀察動靜,。

就在此時，兩個起早趕集的農(nóng)民走到了案發(fā)現(xiàn)場,，農(nóng)民看到了那顆血淋淋的人頭,。最后一個農(nóng)民前去縣衙報案，一個農(nóng)民守著現(xiàn)場,。麻云山躲在暗處,，卻不敢前去奪走周勝的人頭，因為守著人頭的那個農(nóng)民是村里打鐵的青年張三,，他的肩膀上扛著一把新打好的大鍘刀,。麻云山知道自己打不過張三，于是不得不離開了現(xiàn)場,。

麻云山殺人之后，整日躲在廟里不敢出門,，認真當起了和尚,。后來王成被當成兇手處斬，麻云山這才舒了一口氣,，暗自慶幸自己沒有被抓,，漸漸又開始干起令人不齒的勾當來。結(jié)果天網(wǎng)恢恢,，山洪爆發(fā)沖倒了禪房的圍墻,，沖出了乞丐的尸骸,，村民們看到尸骸后舉報，麻云山最終被捕,。

此案真相大白,，這是一樁案中之案。真正殺人的兇手是麻云山,，他與王成都垂涎王氏的美貌,，都想殺死周勝。麻云山的手段更為殘忍,，目的也更為邪惡,。麻云山殺死了周勝，王成被捕頂鍋,。王成脅迫王氏就范,，又逼得王氏自殺，按律也該斬首示眾,，故而前任知縣雖然沒有抓住真正的兇手,，但判決并沒有錯。最后費縣令按照《大清律例·刑律》的規(guī)定,，將麻云山判處凌遲之刑,。

此案離奇曲折,，王成與麻云山都是十足的惡人,，麻云山則更為狡猾兇殘。若不是山洪爆發(fā)沖出乞丐尸體,，麻云山將繼續(xù)逍遙法外,。不過天網(wǎng)恢恢疏而不漏，麻云山最終沒能逃過此劫,。所以說,，做人行善，作惡遭殃,。此話自古以來不假,，當為后世者引以為戒。