其實有許多我們認(rèn)為已經(jīng)滅絕很久的動物,，都是在近代兩三百年的時間里才終結(jié)在人類的手上的,，典型的比如渡渡鳥、袋貍,、大海雀,、巴巴里獅子等。不知道大家還記不記得,，此前我們曾科普過儒艮（海牛）這種動物（詳見：人魚的原型可能就是這種動物,，可惜已經(jīng)被人類屠殺殆盡）。

當(dāng)時我們說海牛已經(jīng)處于極度瀕危的狀態(tài)（在我們國家屬于國家一級保護(hù)動物）,。但其實現(xiàn)存的海牛已經(jīng)算是比較幸運了,，起碼它們現(xiàn)在還能緩慢地繁衍生息，而當(dāng)年與它們并行的另一種海牛卻早已滅絕在了人類的手上,。

按照生物學(xué)上的分類,，現(xiàn)存的海牛屬于儒艮科、儒艮屬,，在兩百多年前儒艮科以下還有一個無齒海牛屬,，今天我們能看到的就只剩它們的骨架或者是骨架化石了。

無齒海牛屬以下最具代表性的一種海牛是大海牛,，以體型而論這種海牛比今天的海?？梢蠖嗔恕＝裉斓暮Ｅo論是北美海牛,、亞馬遜海牛還是非洲海牛,，體長一般都在三米左右,，比較極端的個體體長也不過四米多一些。這種級別的體型在大海牛的面前就如同是它們的幼崽,。

大海牛究竟有多大呢,？根據(jù)目前保留下的數(shù)據(jù)以及相關(guān)骨骼證據(jù)來看，它們成年后的平均體長可以達(dá)到七米以上,，比較極端的個體體長甚至能夠超過十米,。如果比較體重的話，大海牛比今天現(xiàn)存的海牛更是要大很多了,。

以目前典型的北美海牛而論,，它們成年后的重量最多也不過七八百斤（0.35噸~0.4噸）,，而大海牛的體重則可以達(dá)到九千斤~一萬兩千斤（4.5噸~6噸）,。

大海牛這個體型是什么級別？我們不妨來做一下對比：

亞洲象成年后的體重大約在3噸~5噸,，它們甚至還比不上大海牛,。今天的象種中能與大海牛比體重的大象，也就只有非洲草原象,，它們成年后的體重一般在五噸以上,。而且在皮膚的形態(tài)上，大海牛與今天的大象還真有一些相似,。大海牛盡管大部分時間都生活在水里（幾乎不上岸）,，但它們的皮膚卻是又厚又黑又粗糙，就如同是橡樹皮一般,。

不過盡管大海牛的體型很大,，它們的性情卻非常溫馴，而且并不會獵殺其他的動物,。當(dāng)年它們填飽肚子主要依靠的是一些大型的海藻,。由于屬于無齒海牛屬，所以它們甚至連基本的咀嚼能力也不具備,，就算是吃海藻也只能吃海藻柔軟的部分,。其在海牛家族的地位和處境，大致就相當(dāng)于須鯨之于鯨魚家族（鯨魚和海牛一樣都屬于哺乳動物）,。

面壁思過：

今天說起大海牛的時候,，仿佛這種動物已經(jīng)滅絕了很久一樣。但其實大海牛是在二百五十年前才滅絕的,，并且今年就是大海牛滅絕的第250周年,。很遺憾上帝雖然給了大海牛巨大無比的身體，但卻沒有給它們鋒利的獠牙,。在人類長矛鋼構(gòu)的面前,，這些可憐的家伙們就如同是漂浮在海洋中的巨大肉塊,。

生命的第一需求是生存，每一個物種都有保障自己生存的權(quán)利,，對于我們每一個人來說,，從自己做起，尊重生命就是尊重人類自己,。

作者系網(wǎng)易新聞·網(wǎng)易號“各有態(tài)度”簽約作者