紅曲又稱紅曲米、丹曲,，是以大米為原料,，經(jīng)紅曲霉發(fā)酵而成的一種紫紅色米曲，自古就具有藥用和食用價值,，《本草綱目》中記載“紅曲主治：消食活血,、健脾燥胃、治赤白痢下水谷,、釀酒破血行藥勢及產(chǎn)后惡血不盡”等,。

2010版《中國藥典》上也記載：紅曲，甘,，性微溫,。歸脾、大腸,、肝經(jīng),，具有活血祛淤、健脾消食,、化濁降脂等功效,。這就是紅曲降脂的官方說法了，另外其實(shí)在日常生活中,，我們很早之前就有利用紅曲來烹調(diào),、釀酒、釀醋,、制作腐乳的傳統(tǒng),。

1979年，日本學(xué)者遠(yuǎn)藤章首次從泰國出產(chǎn)的紅曲中分離篩選得到一種可抑制體內(nèi)膽固醇合成的活性物質(zhì),，命名為莫納可林K（Monacolin K,，后來證明它就是洛伐他汀），并從紅曲菌發(fā)酵產(chǎn)物中分離到莫納可林L,、莫納可林J等其他十多種莫納可林類化合物,。莫納可林類化合物是HMG—CoA還原酶的競爭性抑制劑，所以它可以有效減少或阻斷內(nèi)源性膽固醇的合成,。

我國學(xué)者采用安慰劑法分別對挪威,、臺灣、美國三地的血脂異?；颊哌M(jìn)行研究,，三個實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明紅曲有顯著的降總膽固醇的作用，平均TC下降18%,，LDL-C下降24%,。

而在急性毒性和突變性實(shí)驗(yàn)中證實(shí)：紅曲提取物的毒性級別為無毒級；在實(shí)驗(yàn)條件下,，未發(fā)現(xiàn)其有致突變性,。以上實(shí)驗(yàn)表明：紅曲降血脂具有高效性和安全性。

一,、有研究表明,，紅曲降血脂功效大于純洛伐他汀。因?yàn)榧t曲當(dāng)中尤其含有其他的協(xié)同作用的成分,，另外紅曲當(dāng)中的莫納可林K多為酸式,，無需水解即可直接發(fā)揮抑制體內(nèi)膽固醇合成的作用，其活性較內(nèi)酯式藥物洛伐他汀高約一倍,。

二,、他汀不耐癥的高血脂患者可用紅曲作為替代品?！八〔荒桶Y”是指服用他汀類藥物后出現(xiàn)不良反應(yīng),，主要包括肝功能損傷、肌肉毒性和可能的神經(jīng)系統(tǒng)損害或腫瘤的增加等反應(yīng),。國外已有一些研究表明紅曲用來降血脂,，不良反應(yīng)發(fā)生率低，具有很好的耐受性,，可以作為他汀不耐癥患者治療高血脂的替代品,。

紅曲因其含有高活性的降脂化合物洛伐他汀而成為中藥降脂復(fù)方藥物的主要成分；在洛伐他汀等劑量的情況下,，紅曲的降脂效果比洛伐他汀化學(xué)藥品更好,，并且沒有副作用，主要因?yàn)榧t曲中還存在具有調(diào)節(jié)血脂功效的其它活性物質(zhì)（主要是兩個降血脂活性成分——洛伐他汀和豆甾醇和一個降血壓成分——麥角甾醇）,。