2010年,，南京江寧牛首山工人施工時，挖掘出一座古墓。隨后考古專家介入，最終確認這是偉大的航海家洪保之墓,。更大的驚喜是,，在洪保墓中,，還發(fā)現(xiàn)了二塊叫“壽藏銘”的石碑，上面文字顛覆了歷史，揭開鄭和寶船大小的真相。有學者感慨：明朝海軍實力不容置疑,！

由于史料中很少涉及洪保，所以后人對他知之甚少,，但根據(jù)“壽藏銘”的記載,，洪保是云南大理府太和縣人，與鄭和,、楊慶是同鄉(xiāng),，是鄭和下西洋使團的副使，身份非常特殊,。正因如此,，洪保墓中這兩塊石碑的記載，可靠性和歷史價值就非常高。

按照史料記載,，鄭和下西洋始于1405年,，終于1433年，一共經(jīng)歷了七次,。其中，最后一次下西洋時,，鄭和病死于印度,，最后由副使王景弘帶隊歸來。

然而,，洪?！皦鄄劂憽敝杏涊d，卻可能改寫鄭和下西洋的次數(shù),。如果最終被證實,，那么這一結論無疑將顛覆歷史。

永樂紀元,，授內(nèi)承運庫副使,，蒙賜前名。充副使,，統(tǒng)領軍士,，乘大福等號五千料巨舶，赍捧詔敕使西洋各番國,、撫諭遠人

永樂紀元,，就是1403年，但傳統(tǒng)觀點認為,，鄭和下西洋始于1405年,。顯然，如果這一點證實也是鄭和領導了,，那么就說明鄭和八次下西洋,。

其實，史料也證明,，早在永樂元年(1403年)鄭和曾出使暹羅等國,。問題在于，出使和下西洋是兩回事,，但考慮到洪保是親歷之人,，加之多次和鄭和同行，所以這一次下西洋可能真實存在,，鄭和就是正使,。

另外，清朝乾隆年間的《敕封天后志》等史料中,，有這樣一則記載,，即：永樂二十二年（1424年）鄭和率船隊出使蘇門答臘舊港,。但在正規(guī)史料中，1424年被認為是“暫停期”,，因為這一年朱棣去世,，繼位之后的明仁宗宣布停止下西洋。

但1424年的鄭和下西洋,，被太倉,、福建長樂的兩塊記事碑證實了。所以,，多方印證之后,，基本可以確認史料的可信。

因此,，如果洪保墓記載正確,，那么鄭和下西洋將有九次。要注意的是,，鄭和下西洋是由鄭和主持,，但在鄭和之后，還有王景弘于1434年主持過一次下西洋,。

作為中國古代一支最強的海上力量,，鄭和艦隊充滿了謎團，其中一個就是：最大的寶船究竟有多大,？有趣的是,，在歷史上，這一點沒什么爭議,，但20世紀之后,，很多專家卻開始質疑史書上的數(shù)據(jù)。

明朝馬歡的《瀛涯勝覽》（1451年）中,，記載了最大寶船的尺寸,，“寶船六十三號，大者長四十四丈四尺,、闊一十八丈,；中者長三十七丈，闊一十五丈,?！闭酆铣涩F(xiàn)代長度單位，依據(jù)這一尺度,，鄭和寶船將長達136米,，寬56米，排水量近2500噸。（注：明清一丈約為如今311cm）

在古代社會這么大的船,，簡直不可思議,。一直到清朝時期，西方列強的大船排水量也不過如此,。所以,，一些學者認為，如此巨型的木帆船在中國明代不可能出現(xiàn),，明朝沒這么厲害,，造船技術也沒這么高；或者,，只是造了一艘擺設，供朱棣檢閱,，并不能真正行駛在大海上,。

然而，洪?！皦鄄劂憽眳s揭開了真相,，結束“大號寶船到底有沒有”這一學術爭論，恰如上文提到的這么一句：

充副使,，統(tǒng)領軍士,，乘大福等號五千料巨舶，赍捧詔敕使西洋各番國,、撫諭遠人

由此可見,，鄭和下西洋最大的船只為“大福號”，船為5000料,，而且一個“等”字,，說明不止一艘。

根據(jù)專家計算,，5000料的大船,，就證實了馬歡在《瀛涯勝覽》中的記載。換言之,，明朝不僅有排水量2500余噸的大船,，而且還不止一艘。在當時世界,，可謂是獨孤求敗,。

5000料的船只究竟有多大呢？有學者研究指出,，比鴉片戰(zhàn)爭中的英國戰(zhàn)列艦,，還要大1000余噸，當時侵華的英軍戰(zhàn)列艦噸位較小，排水量只有1746噸,，遠不如“大福號”,。

其實，在明代南京龍江船廠遺址上,，兩次出土了全長超過11米的巨型舵桿,，也從側面證實了明朝大船有5000料的事實。

所以,，洪保壽藏銘的重現(xiàn)天日,，學者研究之后極為感慨：明朝能制造這么大的船，說明海軍實力不容置疑,，質疑歷史可以,，但面對確鑿的證據(jù)還質疑，明顯就是對古代中國沒有信心,。

從船只大小來看,，明初造船水平領先世界至少300年，幾乎達到了木質船的極致,。讓人遺憾的是,，只是沒能延續(xù)下來，加上清軍入關之后,，康雍乾等一系列錯誤的政策,，最終讓清代中國幾乎絕緣于大海。