淡水對(duì)生命至關(guān)重要,。任何植物、動(dòng)物或人都要靠水生存,。今時(shí)不同往日,，水資源豐富不再是理所當(dāng)然的事。去年夏天,，歐洲的干旱天氣以及創(chuàng)記錄高溫,，給英國(guó)、法國(guó),、荷蘭,、德國(guó)和一些南歐國(guó)家的農(nóng)民帶來(lái)難題。萊茵河作為德國(guó)的母親河,，其水位降到了歷史新低,，使得某些航段的貨運(yùn)幾乎無(wú)法通行。在捷克的伊白河沿岸,，人們又可以看到“饑餓石”了,，上面刻有的警告表示當(dāng)前水位非常之低。不僅僅是歐洲在經(jīng)受考驗(yàn),，開普敦幾乎處于缺水狀態(tài),，加州近年來(lái)一直在缺水困境中掙扎著，澳大利亞不久前經(jīng)歷了"千年干旱",。氣候變化造成的溫度和降水模式的改變?cè)黾恿藲W洲和其他地方的水源壓力,，但這些影響供水的因素絕不是唯一的罪魁禍?zhǔn)住Ｈ丝谠鲩L(zhǎng)和經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的增加同樣不可忽視,，它們往往伴隨著更高的需水量,，以及導(dǎo)致可用淡水資源變少的水污染問題。

水壓力的增加迫使社會(huì)調(diào)整用水策略并有效分配稀缺的水資源,。人們需要適當(dāng)?shù)囟▋r(jià)水費(fèi),、微調(diào)相關(guān)法律法規(guī)，更廣泛地講，要利用社會(huì)適應(yīng)能力和創(chuàng)新能力來(lái)解決缺水難題,。在這個(gè)關(guān)于歐洲和世界水源的雙重問題中,，來(lái)自歐美高校和智囊團(tuán)的專家參與了相關(guān)的研究，他們的專業(yè)涵蓋了歷史,、水文,、法律、農(nóng)學(xué),、經(jīng)濟(jì)學(xué),、工程學(xué)、建筑和公共政策等各個(gè)領(lǐng)域,。