“免死金牌”是古代帝王賜給功臣世代享受待遇或免罪的憑證,，文憑用丹書寫在鐵板上,，故名“丹書鐵券”。為了取信和防止假冒,，將鐵券從中剖開,，朝廷和諸侯各存一半。

朱元璋建立了明朝以后,，就效仿歷代帝王,，也弄了一些免死金牌獎賞給有功的大臣們，只是數量不太多而已,。

朱元璋有個大臣叫李善長,，朱元璋將他比作漢代的蕭何，曾毫不掩飾的當眾稱贊：“李善長雖無汗馬功勞,，但跟隨我多年,，供給軍糧，功勞很大,，應當晉封大國,。”然后給李善長加官進爵,，李善長被朱元璋任命為左丞相，加封太師,、韓國公,，不僅如此，而且朱元璋還賜予李善長兩塊免死金牌,。據《明史》記載：“予鐵券,，免李善長二死，其子免一死,?！?/p>

但朱元璋本身就比較多疑，就怕這些大臣們造反毀了自己的江山,，因此是“寧殺錯勿放過”,，就連李善長也不例外。