“臘八祭灶,，年下來到,。

小閨女要花，小小子要炮,。

老婆兒要襖,，老頭兒要頂新氈帽?！?/span>

一說起小年,，記憶中的歌謠就回響在耳畔,，

新春的氣息便撲面而來。

小年是春節(jié)的前奏曲,，

也代表著年節(jié)的準備正式開始,。

到底哪一天是小年？

因各地風俗不同,，

被稱為小年的日子也不盡相同,。

北方地區(qū)是臘月二十三，

南方大部分地區(qū)是臘月二十四,，

還有把除夕前一夜都稱為小年的,，

不管哪一天，這都是個熱鬧的日子,，

也是一個有著豐富文化內(nèi)涵的節(jié)日,。

小年是送灶神的日子，

最主要的儀式就是祭灶,，

奇怪的是,，年年祭灶，

灶神是誰,，卻各有各的說法,。

有的說灶神是炎帝，《淮南子》記載：

“炎帝作火,，而死為灶,。”

有的說灶神是祝融,，《禮記》孔穎達疏：

“顓頊氏有子曰黎,，為祝融，祀為灶神,?！?/span>

還有說是燧人氏、神農(nóng)氏或黃帝的,，

可謂眾說紛紜,。

祭灶的歷史非常久遠，

灶神在先秦時已經(jīng)是重要的祭祀對象了,，

《禮記》中有所謂“五祀”的說法,，

“五祀”的說法有很多種，

按照東漢大儒鄭玄的說法,，

“五祀”是“門,、戶,、中霤、灶,、行”,，

灶是其中之一。

同樣是東漢時代的《釋名》曰：

“灶,。造也,，創(chuàng)食物也?！?/span>

人類有了火,，

才使“炮生為熟，令人無腹疾,，

有異于禽獸”,，步入文明之道。

一直信奉“民以食為天”的古人

又賦予灶神更多外延,，

從執(zhí)掌灶火,，管理飲食，

擴大為考察人間善惡,，以降福禍,。

《抱樸子》記載：

“月晦之夜，灶神亦上天白人罪狀,?！?/span>

《風土記》也記載：

“臘月二十四日夜，祀灶,，謂灶神翌日上天,，

白一歲事，故先一日祀之,?！?/span>

因此，祭灶神就格外有必要了,，

人們貼上“上天言好事,，下界保平安”的對聯(lián)，

在灶王爺供桌上供放糖果,、清水,、料豆、秣草等,，

后三樣據(jù)說是為灶王爺?shù)淖T備料,，

而糖果則取“嘴甜”之意，

希望灶神吃著歡喜,，能夠多說好話,，

這其實是寄托了人們

辟邪除災,、迎祥納福的樸素而美好的愿望。

小年，人們希望灶神：

上天言好事,，回宮降吉祥,，

所以有了種種充滿人情味的儀式，

但這種“人情世故”并不局限于對待灶王爺,，

如果我們?nèi)プx古人關(guān)于祭灶的詩,，

會發(fā)現(xiàn)“鄰里”也是一個高頻詞。

“何時祭灶呼鄰里,，我欲題詩素壁留”

“祭灶請鄰聊復爾,，賣刀買犢豈難哉”

“已幸懸車示子孫，正須祭灶請比鄰”

……

面對朝夕相處的鄰居街坊,，

人們總愿意“隔籬呼取盡余杯”,，

與之述說分享自家的大事小情，

這種濃濃的人情味

也是中國社會的一種形態(tài)特征,。

最有趣的當數(shù)蘇軾,，

被貶儋州的他寫下《縱筆三首》，其三道：

“北船不到米如珠,，醉飽蕭條半月無。

明日東家知祀灶,，只雞斗酒定膰吾,。”

蘇東坡真是無可救藥的樂天派,，

終于要到祭灶日了,，

東家一定會宰雞烤肉備酒，

讓我美美地吃一頓,。

淳樸的鄉(xiāng)村,，好客的村民，率真的詩人,，

共同勾勒出了一方樂土風情,。

雖然遠離家鄉(xiāng)，身居海島,，

但這個小年因為有詩有酒有朋友,，

也變得生機盎然，有滋有味了,。

得益于灶王爺，小年是一個吃糖日,，

小年祭灶必須要吃灶糖,，

有人喜歡長條的關(guān)東糖，

有人喜歡裹著細密芝麻的糖瓜,，

但無論形狀樣子,，咬上一口灶糖，

酥脆掉渣,，再嚼幾下,，便香甜粘牙，

盈盈笑意都會滿溢出來,。

灶糖吃了以后嘴上黏,，心里甜，

這也是灶王爺?shù)淖８＃?/span>

人生多艱難,，別忘了吃顆糖,，

前程浩浩蕩蕩，萬事盡管期待,。

當然,，小年吃的也不獨有灶糖。

有的地方小年晚上習慣吃餃子,，

給灶神送行,，取意“送行餃子迎風面”。

有的地方興吃火燒,，

以至于這天燒餅攤點生意非常興隆,。

有的地方有吃炒玉米的風俗，

民諺說“二十三不吃炒,，大年初一一鍋倒”,。

小年不止有祭灶、吃灶糖,，還有很多風俗,。

比如，掃塵,，撣拂塵垢蛛網(wǎng),，

灑掃六閭庭院，疏浚明渠暗溝,，

將一年的晦氣統(tǒng)統(tǒng)一掃而光,，

讓里里外外煥然一新，

為的就是干干凈凈、清清爽爽過個好年,。

還比如,，剪窗花，喜鵲登梅,、燕穿桃柳,、蓮年有魚……

這都是最吉祥的祝福，

處處透著喜氣洋洋,、欣欣向榮的歡快,。

祭過灶神,，吃過灶糖，掃過庭院,，

人們便開始忙年,，逛年貨街，

集市上春聯(lián)一字排開,，瓜果五花八門,，

吆喝聲中孩童穿街走巷忙著歡喜，

大人忙著擠過人山人海,，

搶購大袋小袋的勝利品,，

燈影幢幢下，每個人笑靨如花,。

時過境遷,，又至小年，

但即使是一鍵下單送貨到家的今天,，

仍舊是逢人莫不忙年,，

為這個家準備最好的年貨，

忙年備年,，人雖忙碌，卻裹著甜蜜的幸福,。

這就是中國年的味道,。

有一首民謠是這么唱的：

“二十三，糖瓜粘,；二十四,，掃房子；

二十五,，磨豆腐,；二十六，切塊肉；

二十七,，買只雞,；二十八，把面發(fā),；

二十九,，蒸饅頭；三十晚上熬一宿,；

大年初一扭一扭,。”

小年拉開了過大年的序幕,，

是一個盛大節(jié)日的開端,，

 那意味著即將迎來又一個播種希望的春天。

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