作者 | 付靜

2016 年,，一段 7D 視頻走紅，畫(huà)面令人瞠目結(jié)舌：一只鯨魚(yú)從體育館地面上一躍而起,，落回地面時(shí)濺起水花,，一旁的觀眾們發(fā)出陣陣驚呼，似乎沒(méi)有穿戴任何設(shè)備就裸眼看到了這一情景,。

這段視頻出自 Magic Leap,，一家神秘?zé)o比而又估值奇高、數(shù)次身處負(fù)面風(fēng)波甚至陷入被出售境地的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)設(shè)備初創(chuàng)公司,。

2020 年 5 月,，Magic Leap 創(chuàng)始人 Rony Abovitz 宣布辭去 CEO 一職，直到最近,，他的新公司也浮出水面——這一次,，Rony Abovitz 要打造「虛擬人」（synthetic beings），專注于 AI 角色和交互式故事講述,。

看來(lái),，Magic Leap 十年 AR 幻夢(mèng)結(jié)束之際,，新的嘗試開(kāi)始了。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間 2021 年 1 月 17 日,，外媒 VentureBeat 獨(dú)家報(bào)道稱,，Rony Abovitz 的新公司名為 Sun and Thunder——實(shí)際上其官網(wǎng)顯示，該公司于 2020 年秋季成立,。

Rony Abovitz 在采訪中表示：

Sun and Thunder 要做的是技術(shù),、智力、藝術(shù)的融合,，旨在設(shè)計(jì)虛擬人,，要在空間計(jì)算（spatial computing）的技術(shù)之下，或是在 Magic Leap 試圖創(chuàng)造的那種 MR（混合現(xiàn)實(shí)）體驗(yàn)中講故事,。

據(jù)他透露,，虛擬人的靈感源于動(dòng)畫(huà)工作室和游戲（如 Inklings）中的一些神話概念，以及 Island Records 等音樂(lè)廠牌的自由創(chuàng)作精神,。

據(jù)了解,，Sun and Thunder 的團(tuán)隊(duì)還不到 10 人，未來(lái)一段時(shí)間內(nèi)可能將一直保持如此規(guī)?！猂ony Abovitz 認(rèn)為,，需要大約 15 年的時(shí)間才能實(shí)現(xiàn)雄心壯志：

我意識(shí)到至少需要 15 年的時(shí)間來(lái)制作和打造一些潛在的技術(shù)、一些有創(chuàng)意的頂級(jí)產(chǎn)品,。我得到的教訓(xùn)是要保持謙虛,、低調(diào)、豁達(dá),，把這些做好真的很重要,。

目前該公司還在進(jìn)行不少實(shí)驗(yàn)性的工作，主要是為了“放大人類的智慧和創(chuàng)造力”,，Rony Abovitz 將 Sun and Thunder 所處的發(fā)展階段稱為是「超新星」（supernova）階段,。

Sun and Thunder 的第一個(gè) AI 角色、第一位虛擬藝人是 Jako Vega（又稱 Yellow Dove）,，其人設(shè)是一個(gè)穿越時(shí)空的流浪歌手,，有關(guān)他的電影正在制作中。

按計(jì)劃,，今年 Sun and Thunder 將嘗試推出一些短片,，向人們展示正在嘗試的東西，其中有些概念聽(tīng)起來(lái)可能更像是科幻小說(shuō)里才有的東西（例如創(chuàng)造具有“真正智能”的 AI 角色）——聽(tīng)上去,，這與 Magic Leap 當(dāng)年發(fā)布體育館鯨魚(yú)的視頻如出一轍,。

Rony Abovitz 強(qiáng)調(diào)，雖然 Sun and Thunder 的業(yè)務(wù)涉及到了上述技術(shù)，但新公司與 Magic Leap 無(wú)關(guān)聯(lián),。

話雖如此，我們還是很難不將其聯(lián)想到 Magic Leap,。

2017 年 12 月,，Magic Leap 的第一款黑科技產(chǎn)品揭開(kāi)面紗，它被命名為 Magic Leap One Creator Edition,。

Magic Leap One 主要針對(duì) C 端市場(chǎng),，應(yīng)用場(chǎng)景包括購(gòu)物、娛樂(lè)及效率三類,。硬件方面,，Magic Leap One 包含三部分：一個(gè) AR 眼鏡 Lightwear，一個(gè)手柄和一個(gè)處理器 Lightpack,。

一直到發(fā)布半年多之后的 2018 年 8 月,，Magic Leap One 才開(kāi)始通過(guò) Magic Leap 官網(wǎng)和 AT&T 門(mén)店售出。

一般而言,，一款智能硬件正式發(fā)售后,，就有媒體和科技圈人士對(duì)其進(jìn)行拆解、評(píng)測(cè),。就在第三方紛紛評(píng)論之時(shí),，Magic Leap 官方于 2018 年 8 月 27 日發(fā)表博客，重點(diǎn)解釋其產(chǎn)品背后的技術(shù)——這一技術(shù)不是別的,，正是空間計(jì)算,。

Magic Leap 表示： 

Magic Leap 將數(shù)字光場(chǎng)信號(hào)與人的眼、腦結(jié)合,，人腦視覺(jué)皮層作為 Magic Leap One 的屏幕,，而 Lightwear 和 Lightpack 則是為繼續(xù)開(kāi)發(fā)環(huán)境識(shí)別、背景感知的 AI 技術(shù)提供平臺(tái),。

總的來(lái)說(shuō),，空間計(jì)算實(shí)現(xiàn)的是一個(gè)結(jié)合數(shù)字光場(chǎng)、傳感和計(jì)算的仿生系統(tǒng),。

既然 Sun and Thunder 要在空間計(jì)算技術(shù)之下,、混合現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)之中打造虛擬人，那么 Rony Abovitz 的新項(xiàng)目其實(shí)離 Magic Leap 并不遠(yuǎn),。 

2011 年,，Magic Leap 成立，發(fā)行了一款名叫 Hour Blue 的 AR app,，跨出了在 AR 領(lǐng)域的一大步,。

之后的幾年，Magic Leap 遲遲不發(fā)布產(chǎn)品,，只是通過(guò)不少 Demo,、專利申請(qǐng)等吊著眾人胃口,。人們對(duì)其產(chǎn)品的預(yù)期持續(xù)提升，公司估值也不斷上漲,，一度成為史上最貴“概念”公司,，前后融資 26 億美元，估值早在 2017 年就已達(dá)到 60 億美元,。

雷鋒網(wǎng)此前曾報(bào)道過(guò) Magic Leap 自創(chuàng)立以來(lái)的融資情況,，主要有：

• 2014 年 10 月，B 輪 5.42 億美元,，谷歌領(lǐng)投,，高通、KKR,、KPCB 等跟投,；

• 2016 年 2 月，C 輪 7.935 億美元,，阿里巴巴領(lǐng)投,，投資方還包括谷歌、摩根大通,；

• 2017 年 10 月,，D 輪 5.02 億美元，新加坡政府旗下淡馬錫控股領(lǐng)投,，參投方包括 EDBI,，巴西 Grupo Blobo，以及 Janus Henderson Investors,；

• 2019 年 4 月,，獲得 2.8 億美元融資，投資者為日本最大的移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商 NTT DoCoMo,。

Magic Leap 首款產(chǎn)品問(wèn)世后,，眾人卻覺(jué)得很是失望，主要原因包括但不限于：

• 水平視場(chǎng)角只有 40 度,；

• 并沒(méi)有采用此前宣稱的光纖掃描技術(shù),，而是用了與 HoloLens 相同的光波導(dǎo)技術(shù)；

• 交互設(shè)計(jì)類似于 ARKit,。

• 此前 Rony Abovitz 表示其核心技術(shù)是一塊類似鏡片的玻璃,，他稱之為“光學(xué)芯片”，但并沒(méi)有用到產(chǎn)品中,。

《連線》雜志記者 Jessi Hempel 在體驗(yàn) Magic Leap One 時(shí)發(fā)現(xiàn),，這款產(chǎn)品有不少問(wèn)題，比如說(shuō)手柄失靈、畫(huà)面卡頓等,。最終他的評(píng)價(jià)是：

說(shuō)實(shí)話,，這些體驗(yàn)與我之前玩過(guò)的 AR 和 VR 設(shè)備處在同一水平線上，營(yíng)銷話術(shù)中的“秒殺一切對(duì)手”確實(shí)是有點(diǎn)夸張了,。

據(jù)了解,，Magic Leap One 發(fā)售 6 個(gè)月后僅售出約 6000 套，而之前的目標(biāo)是 10 萬(wàn)套,，于是一條條負(fù)面新聞也隨之而來(lái)。

不僅是融資受阻,、銷量慘淡,，產(chǎn)品積壓，2019 年 8 月 22 日,，Rony Abovitz 與摩根大通抵押代理人 Eleftherios Karsos 簽署的一份“轉(zhuǎn)讓協(xié)議”曝光,，其中涉及抵押專利約 1903 項(xiàng)。

2019 年 11 月,，CFO 和創(chuàng)意策略部高級(jí)副總裁 SVP 高管也都離職,，多個(gè)部門(mén)員工遭裁減。

不過(guò),，Magic Leap 也進(jìn)行了一場(chǎng)“自救運(yùn)動(dòng)”：在 C 端產(chǎn)品銷售無(wú)力的情況下,，Magic Leap 面向企業(yè)，推出了 Magic Leap 1 Enterprise Suite,。

但就結(jié)果來(lái)看,，似乎效果并不顯著。

2020 年 3 月就有消息傳出,，Magic Leap 正在評(píng)估 Facebook,、強(qiáng)生等巨頭對(duì)其的購(gòu)買興趣。

2020 年 5 月末,，Rony Abovitz 宣布將卸任 CEO 一職（仍是董事會(huì)成員）,，并開(kāi)始為這一崗位物色新人選。

2020 年 9 月,，Magic Leap 聘請(qǐng)到前微軟資深技術(shù)執(zhí)行官兼業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)執(zhí)行副總裁 Peggy Johnson 來(lái)執(zhí)掌公司,，Magic Leap 開(kāi)始向 B 端 MR 軟硬件過(guò)渡。

在最新的采訪中,，Rony Abovitz 表示,，很高興看到 Peggy Johnson 繼續(xù)帶領(lǐng) Magic Leap 發(fā)展——他承認(rèn)了 Magic Leap 過(guò)于夸大、最終令人失望的事實(shí),，但表示依然對(duì) Peggy Johnson 很有信心,。

出生于正統(tǒng)猶太家庭的 Rony Abovitz，父親是房地產(chǎn)從業(yè)者，母親則為一名藝術(shù)家,。

或許很大程度上受到了母親的影響,，他玩雅達(dá)利（Atari）電子游戲長(zhǎng)大，在 8 歲那年得到了自己的第一臺(tái)電腦,。高中畢業(yè)時(shí),，希望成為一名科學(xué)家的他就讀于邁阿密大學(xué)，獲得了生物醫(yī)學(xué)工程碩士學(xué)位——在校期間,，他還是一位漫畫(huà)家,。

后來(lái)的 Rony Abovitz 未能成為科學(xué)家，而是踏上了創(chuàng)業(yè)路：

• 2004 年,，創(chuàng)立了 MAKO Surgical Corp.,，即一家制造手術(shù)機(jī)械臂輔助平臺(tái)的公司，這家公司 2013 年以 16.5 億美元被骨科醫(yī)療設(shè)備巨頭 Stryker Corporation 收購(gòu),。

• 2010 年,，Rony Abovitz 還有一家發(fā)行唱片的工作室。

• 2011 年,，于佛羅里達(dá)州創(chuàng)立了 Magic Leap,。

• 2020 年，Sun and Thunder 的故事開(kāi)始,。

如今 Rony Abovitz 已是年過(guò)半百,，雖然 Magic Leap 的 AR 幻夢(mèng)該醒了，但新的嘗試也開(kāi)始了,?；蛟S，擁有著一定藝術(shù)細(xì)胞,、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域技術(shù)基礎(chǔ),、能唬過(guò)巨頭的畫(huà)大餅?zāi)芰Φ?Rony Abovitz，也能帶領(lǐng)小團(tuán)隊(duì)再鬧出一番動(dòng)靜,。

就在不久前,，在《大內(nèi)密談》的一期播客節(jié)目中，一位同樣擁有著技術(shù),、視覺(jué),、娛樂(lè)多方面跨次元儲(chǔ)備的虛擬人業(yè)內(nèi)人士表示：

2021，或是真正意義上的虛擬人元年,。

那么,，Rony Abovitz 在 B 端增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)設(shè)備中無(wú)法實(shí)現(xiàn)的抱負(fù)，能在虛擬人那里實(shí)現(xiàn)嗎,？

引用來(lái)源：

• https:///2021/01/27/magic-leap-founder-rony-abovitz-creates-startup-sun-and-thunder/

• https://baijiahao.baidu.com/s?id=1610026871820886893&wfr=spider&for=pc

• https:///2020/05/28/magic-leap-ceo-rony-abovitz-is-stepping-down/

• https://en./wiki/Rony_Abovitz