ICPSR是Inter-university Consortium for Political and Social Research的簡寫,，是總部位于美國密歇根大學(xué)的致力于收集,、保存各類社會科學(xué)數(shù)據(jù)并促進(jìn)其存檔數(shù)據(jù)的學(xué)術(shù)利用的校際聯(lián)盟。ICPSR成立于1962年,，目前已有來自世界各國的750多家大學(xué)以及研究機(jī)構(gòu)加入,，是世界上最大的社會科學(xué)數(shù)據(jù)檔案館。

ICPSR每年夏天都會舉辦社會科學(xué)量化研究方法暑期項(xiàng)目（Summer Program in Quantitative Methods of Social Research）,，提供從統(tǒng)計學(xué)基礎(chǔ)到高級計量經(jīng)濟(jì)學(xué)的各類實(shí)證研究方法課程,。這些課程既有平日每天兩小時為期四周的關(guān)于某種研究方法的系統(tǒng)授課（workshop），也有關(guān)于數(shù)學(xué)和統(tǒng)計軟件使用的小型講義（lecture）,，對希望掌握量化研究方法的同學(xué)來說是非常不錯的學(xué)習(xí)機(jī)會,。

ICPSR暑期項(xiàng)目分為兩個學(xué)期（session），每個學(xué)期為期四周,。一般第一學(xué)期從六月下旬持續(xù)到七月下旬,，第二學(xué)期從七月下旬持續(xù)到八月下旬,。參加者可以選擇兩個學(xué)期全部參加,，也可以根據(jù)自己想選的課程只參加某一個學(xué)期。ICPSR的參加者以美國高校的在讀博士生為主,，但是每年都會吸引不少來自歐洲,、亞洲、乃至非洲的學(xué)生和老師參加,。因此,，參加該項(xiàng)目也是一個與世界各國學(xué)者進(jìn)行對話交流的很好的機(jī)會。

如前所說,，ICPSR暑期項(xiàng)目的課程主要包括workshop和lecture,。Workshop一般安排在周一至周五白天進(jìn)行,，為期四周，大致相當(dāng)于將平時一個學(xué)期的課時量壓縮在一個月內(nèi)進(jìn)行,。Lecture的時間根據(jù)內(nèi)容長短不一,，例如關(guān)于LaTeX入門的lecture僅在每學(xué)期第一天晚上開設(shè)一次，時間為兩個小時,；而關(guān)于社會科學(xué)數(shù)學(xué)的lecture分為三個難度等級,，周一至周五每天上午11點(diǎn)到12點(diǎn)三個lecture同時進(jìn)行，期間為整個第一學(xué)期,。另外,，在項(xiàng)目期間晚上會不定期舉辦學(xué)術(shù)講座（Blalock Lecture），由一些在某方法領(lǐng)域做出公認(rèn)成果的學(xué)者來講述他們的研究或者經(jīng)驗(yàn),。

暑期項(xiàng)目的參加者需要根據(jù)自己對量化研究方法的掌握水平來選擇適合自己的課程,。從課程負(fù)擔(dān)來說，選擇1～2個workshop加1～2個lecture是對大多數(shù)參加者來說比較合理的做法,。每個workshop期間授課教師都會布置4次左右的課后作業(yè),，參與者可以選擇參與課程并完成課后作業(yè)，這樣便可以在workshop結(jié)束之后獲得一個參加該課程的成績,。Lecture與workshop不同,，授課教師并不會發(fā)布作業(yè)，參與者只需上課學(xué)習(xí)便可,，最后也不會獲得關(guān)于該課程的成績,。不同課程的參加者人數(shù)會有很大差別，但一般會在20人左右,。筆者參加的今年新開設(shè)的機(jī)器學(xué)習(xí)課程的學(xué)生人數(shù)多達(dá)50以上,，而貝葉斯模型2課程只有大約10人參加。完整的workshop和lecture列表可以在ICPSR暑期項(xiàng)目網(wǎng)站查詢,，以下僅就筆者這次參加的一些課程做一簡單介紹,。

在第一學(xué)期，筆者參加了Bayesian Modeling for the Social Sciences I: Introduction and Application,、Machine Learning: Applications in Social Science Research以及Mathematics for Social Scientists, III三門課程,。貝葉斯模型1是筆者本次收獲最大的一門課程。該課程從對傳統(tǒng)頻率學(xué)派的批判入手,，漸漸引入貝葉斯統(tǒng)計思想,，然后將社會科學(xué)中各類模型（從線性模型到廣義線性模型，到測量模型,，再到多層次模型）的貝葉斯估計方法一一詳細(xì)講解,。而且，授課教師會將slides中圖表的replication code全部傳到課程文件夾,，使學(xué)生能夠清晰完整地理解模型的算法過程,。另外值得一說的是,，這門課在四周內(nèi)的作業(yè)多達(dá)10次，而需要取得成績的參加者要求至少完成7次,。因此,，整個第一學(xué)期的大部分時間幾乎都被用在了這門課程的預(yù)習(xí)、復(fù)習(xí)以及作業(yè)上面,。機(jī)器學(xué)習(xí)課程坦白來說略有一點(diǎn)失望,，因?yàn)閹缀跽麄€課程都在講授各種機(jī)器學(xué)習(xí)算法的思想，而很少談如何在社會科學(xué)中使用機(jī)器學(xué)習(xí)方法,。由于筆者去年修過幾門機(jī)器學(xué)習(xí)算法課程,，這門課程上得相對比較輕松，課后作業(yè)也只有三次（對于第一次接觸機(jī)器學(xué)習(xí)的同學(xué)可能會花費(fèi)較多時間）,。數(shù)學(xué)3應(yīng)該是整個暑期項(xiàng)目中最令人失望的課程,。原因在于，該課程老師并沒有自己制作slides,，每次課程都是根據(jù)他從其他地方尋找的資料來進(jìn)行大概的講解,。由于課程資料來自東拼西湊，內(nèi)容的組織顯得非常錯亂,，經(jīng)常是今天概率論,，明天微積分，后天又回到概率論,。上課的人數(shù)也隨著課程的進(jìn)行不斷流失,，第一次課的時候，有30多人參加了該課程,，而最后一講結(jié)束的時候,，只剩下了包括筆者在內(nèi)的3個人。

在第二學(xué)期,，筆者參加了Empirical Modeling of Social Science Theory: Advanced Topics,、Bayesian Modeling for the Social Sciences II: Advanced Topics以及Introductory/Review Lectures on Matrix Algebra。由于與自己研究的聯(lián)系并不直接,，實(shí)證模型這一門課筆者選擇了僅僅上課而不花費(fèi)時間去做作業(yè),。該門課相當(dāng)于一門高級計量經(jīng)濟(jì)學(xué)課程，課上將交互項(xiàng),、縱貫數(shù)據(jù)分析,、空間模型,、多層次模型等模型進(jìn)行了深入徹底的解剖,。在上此門課程之前，筆者大致可以在統(tǒng)計軟件中運(yùn)行這些模型,。然而,，上課后才知道原來某個模型的原理是這樣的,，原來某個模型需要這樣來解釋，原來某個模型需要進(jìn)行這樣的診斷,。雖然該課的很多內(nèi)容筆者時至今日仍然沒有搞得十分清楚明白,，但是卻給今后的學(xué)習(xí)打開了一片新的天地。如果說貝葉斯模型1注重貝葉斯方法的應(yīng)用,，貝葉斯模型2主要是幫參加者從理論上加深對于貝葉斯方法的理解,。這里值得一說的是，該課程有一天專門講解文本分析方法的LDA算法,。筆者雖然很早之前便能夠在統(tǒng)計軟件中運(yùn)行topic model,，但完全理解它的算法過程還是在那次課程前后。矩陣代數(shù)每天上課一個小時,，為期兩周,，內(nèi)容從矩陣的定義一直到奇異值分解。也許是因?yàn)楣P者目前已經(jīng)掌握了線性代數(shù)的緣故,，當(dāng)時聽上去感覺非常簡單易懂,。但是，筆者幾年前入門線性代數(shù)時嘗試過各種各樣方法,，一些概念經(jīng)常要花幾個月甚至更長的時間才慢慢地理解,，整個過程是十分痛苦和漫長的。

ICPSR暑期項(xiàng)目的學(xué)費(fèi)根據(jù)參加者的身份以及付款時間有所不同,。如果是來自ICPSR會員機(jī)構(gòu)的參加者,，并且在5月1日之前付款的話，學(xué)費(fèi)為一個學(xué)期2500美元,，兩個學(xué)期全部參加3700美元,。據(jù)筆者所知，國內(nèi)的北京大學(xué),，中國人民大學(xué)以及中央財經(jīng)大學(xué)等高校擁有ICPSR的會員資格,。

ICPSR每年都會為參加者提供一些獎學(xué)金申請機(jī)會，獎學(xué)金獲得者將被豁免一個或兩個學(xué)期的項(xiàng)目學(xué)費(fèi),。大多數(shù)獎學(xué)金會指定申請人資格為美國高校特定專業(yè)的在讀博士生,，也有非常少數(shù)獎學(xué)金美國以外的參加者可以申請。筆者今年有幸獲得了EITM(Empirical Implications for Theoretical Models) Institute的獎學(xué)金,，因此經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)大大減輕,。在此順便提一下EITM自身的暑期項(xiàng)目，該項(xiàng)目每年會通過競選錄取大約25名左右社會科學(xué)專業(yè)的博士生或年輕教師,，進(jìn)行為期3-4周的集中授課培訓(xùn),，并且EITM會負(fù)擔(dān)參加者的費(fèi)用花銷。

為了增進(jìn)參加者之間的交流，ICPSR會組織一些官方社交活動,，包括每學(xué)期第一天的晚上的歡迎聚會,、每周三早晨的Coffee & Donuts以及單數(shù)周六下午的野餐活動。所有項(xiàng)目參加者,、授課教師,、TA（teaching assistant）以及暑期項(xiàng)目工作人員都可以參加，是大家相互認(rèn)識交流的很好機(jī)會,。在正式社交活動之外,，由于參加者大多來自世界各地，平時經(jīng)常會一起聚餐,，購物以及附近旅行等等,。據(jù)說，曾經(jīng)有相識于ICPSR暑期項(xiàng)目的參加者最終走入了婚姻的殿堂,。

這次參加ICPSR暑期項(xiàng)目是筆者第一次到訪美國,。在前往安娜堡的一個月之前，筆者申請了ICC（Inter-Cooperative Council）的宿舍。安娜堡雖然是一座并非十分繁華的城市，然而房租對來自其他國家的學(xué)生來說卻十分昂貴,。筆者曾經(jīng)在Airbnb上面搜尋過安娜堡的民宿,，結(jié)果最便宜的月租金也要大約1000美元。ICC是一個專門為大學(xué)生提供廉價住宿的機(jī)構(gòu)，ICPSR暑期項(xiàng)目參加者也可以申請ICC宿舍，兩個學(xué)期的費(fèi)用一共不到1200美元。當(dāng)然,，入住ICC宿舍的學(xué)生每周需要承擔(dān)大約一小時左右的家務(wù)勞動。筆者入住的ICC宿舍個人房間雖然不大,，只有大約12平米左右,，但是1樓有一個非常大的公共廚房以及休息室。而且,，ICC每周都會免費(fèi)為入住者提供一定量的蔬菜,、水果、牛奶以及各類食材,。對于長期生活在日本的筆者來說,，能夠盡情享用各種水果已經(jīng)是非常久違的事情了。除了價格低廉以外,，ICC宿舍另一個吸引人的地方在于里面可以遇到很多其他ICPSR暑期項(xiàng)目參加者,，筆者入住期間便交到了幾個非常好的朋友。

剛剛到達(dá)美國最大的感受便是沒有私家車生活太不便利,。在筆者宿舍步行15分鐘范圍之內(nèi),，沒有任何商店或者餐館,，大型超市更是要坐將近半小時公交車才可以到達(dá)。安娜堡的公交車一是（對習(xí)慣了國內(nèi)價格的人來說）價格較高,，乘坐一次1.5美元,；二是車次較少,，一般半小時一趟,，周末甚至更少。不過,，熟悉了宿舍和大學(xué)周圍環(huán)境之后也就慢慢習(xí)慣了每天各種走路的生活,。

密歇根大學(xué)附近有各種各樣的餐館，可以吃到來自各個國家的美食,。剛到美國之時,，對于如何在飯店點(diǎn)單以及如何支付小費(fèi)總是搞不清楚。但是沒過多久,，筆者發(fā)現(xiàn)了一家非常地道的中餐館,，老板是中國人，里面從家常菜到牛肉面再到麻辣燙都可以做,，從那以后筆者便成了那家餐館的?？汀．?dāng)然,，在飯店吃飯價格是比較貴的,，一般來說一頓飯加小費(fèi)要15美元左右。

距離安娜堡比較近的大城市有底特律和芝加哥,，許多暑期項(xiàng)目參加者都會抽空去這兩個城市旅行一次,。由于筆者當(dāng)時課業(yè)負(fù)擔(dān)較重，僅僅在第二學(xué)期結(jié)束后的一天去了迪爾伯恩的福特博物館,。值得一說的是,，安娜堡雖然是一座樸素的小城市，但是文化生活卻相對比較豐富,。在筆者剛剛抵達(dá)的六月底,，為期一個月在Ann Arbor Summer Festival正在進(jìn)行之中。每天晚上在密歇根大學(xué)附近的一個廣場舞臺上都會有樂隊(duì)演出,，任何人都無需門票便可參與觀看,，對于整天沉浸在各類統(tǒng)計模型之中的ICPSR參加者是不錯的放松機(jī)會。而第一學(xué)期的最后一周,，是Ann Arbor Art Fair的舉辦時間,，密歇根大學(xué)附近的街道上會布滿各類藝術(shù)品展賣帳篷，人們每天都會穿行在濃濃的藝術(shù)氣息之中,。

筆者參加ICPSR暑期項(xiàng)目過程中詢問過不少參加者對這個項(xiàng)目的感想,，大多數(shù)人的感受是，雖然個別課程個別老師的講課質(zhì)量不盡人意，但總體來說參加這個項(xiàng)目是一個非常棒的體驗(yàn),，不管從學(xué)習(xí)知識來看還是從體驗(yàn)生活或結(jié)識朋友來看,。特別是對來自量化研究方法教育比較薄弱的大學(xué)的參加者來說，ICPSR暑期項(xiàng)目無疑是一個比較珍貴的學(xué)習(xí)機(jī)會,。不管參加者使用何種研究方法,，對這種方法掌握到何種水平，一般都可以在項(xiàng)目中找到適合自己學(xué)習(xí)的課程,。另外,，與筆者所在的日本大學(xué)的課堂不同，美國的課堂互動性非常強(qiáng),，幾乎每十分鐘左右都會有學(xué)生用各種問題打斷老師,，老師也會不斷確認(rèn)學(xué)生是否聽懂自己所講的內(nèi)容。大多課程的閱讀和作業(yè)量也相對于日本的大學(xué)來說非常之大,，但是平日每天老師和TA都會有office hour,，學(xué)習(xí)和作業(yè)中遇到的問題他們都會非常熱心地幫助解答。

最后想說明的一點(diǎn)是,，筆者雖然在研究中主要使用量化研究方法,，但是并不認(rèn)為量化研究方法相對于其他方法更加優(yōu)越。相反,，筆者深知量化方法的局限性以及使用過程中存在的一些陷阱,。筆者讀過的最優(yōu)秀的學(xué)術(shù)作品中，很大一部分是使用了定性研究,、歷史研究等非量化研究方法,。量化研究方法美在其嚴(yán)密的數(shù)學(xué)語言、巧妙的推論過程以及同樣數(shù)據(jù)同樣模型無論是誰都會做出同樣結(jié)果的可重復(fù)性,。對于希望學(xué)習(xí)量化研究方法的同學(xué),，ICPSR暑期項(xiàng)目是一個不錯的選擇。

審讀：楊端程

編輯：吳溫泉