當(dāng)時(shí)天津的相聲五檔,，張壽臣侯一塵、馬三立劉寶瑞,、常寶堃趙佩茹,、侯寶林郭啟儒、戴少甫于俊波,。

檔并不是我們現(xiàn)在理解的檔次或者級(jí)別,，而是搭檔的意思，也就是這五組人是當(dāng)時(shí)天津最火的相聲藝人,。

嚴(yán)格說這五檔相聲演員在當(dāng)時(shí)的名望排名是張壽臣侯一塵最高,，但人氣的話應(yīng)該是常寶堃趙佩茹第一，戴少甫一度也后來(lái)者居上,，不過因?yàn)椴恍⌒娜橇嗽臅?huì),，結(jié)果被整了幾次就過世了（當(dāng)然也跟他常年吸大煙毀了身體有關(guān)系）。

而侯寶林侯大師當(dāng)時(shí)在北京不算特別有名,，但天津人民對(duì)他特別捧,，因?yàn)檫@五檔相聲演員中，只有侯寶林能夠?qū)W唱京劇,，而且是尖柳,，其他幾組人都瘸了唱這一門，像常寶堃那種啞嗓數(shù)來(lái)寶還湊合，戲曲就玩不轉(zhuǎn)了,。所以侯大師活路跟寬敞,，自然觀眾緣就好了。

可以這么說,，張壽臣,、常寶堃、侯寶林,、戴少甫是在同一時(shí)間競(jìng)技過,，在人氣跟技藝上也各有千秋，總的來(lái)說常寶堃趙佩茹稍微勝出,，剩下三檔不相伯仲,。

而馬三立在這幾組人最火的時(shí)候，他正在走背字,，跟劉寶瑞也沒有固定合作,，怹的搭檔也一直在換，當(dāng)時(shí)青幫在天津橫行,，很多藝人都被迫加入青幫才有生計(jì),，馬老不想跟青幫有關(guān)系，所以寧愿不演出也不加入,。劉寶瑞當(dāng)時(shí)為了賺錢,，學(xué)了黑話冒充混混兒，結(jié)果被識(shí)破后暴打,，還是張壽臣花錢才保下他,。

馬老當(dāng)時(shí)跟高少亭去外地躲了一段時(shí)間，之后還是不得不回到天津,，然后就成了袁文會(huì)的免費(fèi)勞動(dòng)力,，而且大部分時(shí)間都在演反串戲。第一次反串戲是幫新鳳霞的忙,，不過這口子一開,，流氓看這年輕人挺哏，演出效果很不錯(cuò),，于是就驗(yàn)證了“反串戲只有零次跟無(wú)數(shù)次”的因果律，馬老也就成了被欺壓的對(duì)象,。

整整五年,，馬老都在被流氓們借來(lái)借去，一直反串循環(huán),，直到1945年日本投降,，流氓們失去了靠山，馬老才挺直腰板退出了兄弟劇團(tuán)，也擺脫了反串戲的陰霾,。

之后馬老又經(jīng)歷了撂地相聲,，一切從頭開始，然后才慢慢的有劇團(tuán)跟茶館邀約,，從明地走進(jìn)劇場(chǎng),，人氣也開始慢慢上漲。

而1945年因?yàn)榇魃俑θナ?，侯寶林為他義演籌集善款之后,，他就返回了北京。馬老這時(shí)候在津門聲名鵲起,，逐漸趕上了張壽臣常寶堃,，也填補(bǔ)了戴少甫的缺口。

這也是后來(lái)田立禾不認(rèn)可天津有五檔相聲這種說法的原因,，倒不是他否認(rèn)馬老的藝術(shù),，而是馬老跟張壽臣常寶堃侯寶林走紅的時(shí)期錯(cuò)開了，所以很難放到一起來(lái)PK,。