大寒前后的臘月里，有兩個傳統(tǒng)的節(jié)日,，一個是臘八節(jié)一個是祭灶節(jié),。兩個節(jié)日一個在初八一個在二十三，相距十五天,。這兩個節(jié)日都處在一年中最為農(nóng)閑的時候,，也是春節(jié)的前夕,。傳說初八是釋迦牟尼得上大道,，圓滿正覺的時候，是紀(jì)念釋迦牟尼的,。臘月初八,，便成為佛教的一個盛大、隆重的紀(jì)念日,。在中國的農(nóng)村大多數(shù)不知道釋迦牟尼,，只知道臘八是最冷的時候。大家都知道：“臘八臘八，凍掉下巴,。家家煮八寶,，戶戶做年糕，香甜又可口,，喝了身體好,。”小時候我曾問老師臘八的來歷,。老師說,，農(nóng)歷十二月叫做臘月，臘月初八之所以受到重視,，是因為八這個數(shù)字是一個吉祥的數(shù)字,。結(jié)拜叫八拜之交，家有八仙桌,，轎有八人抬,，米有八寶，才有八斗,，律有八音,，古有八卦，天有八荒,，官有八府,，都希望八方來財……，墓地還有八寶山,。

八寶粥大家都很熟悉,，不必多說。說起年糕,，它還勾起我小時候的一段回憶,。在我的家鄉(xiāng)蘭考，有一種做年糕的習(xí)慣,。年糕也叫黏糕,，是用一種白色的黍子面制成的。這種黍子面具有粘性,，營養(yǎng)價值很高,。每到臘八的時候，大家都在使用具有黏性的黍子面制成面餅,，蒸熟以后放在白面面粉之中放涼,。要吃的時候把面餅?zāi)贸鰜恚由洗蠹t棗,，上鍋蒸制成松軟的黏高,?；?qū)⑦@些黏糕用油炸至焦黃，便成了外焦里黏十分可口的棗糕,。父親每次趕集總是給奶奶買上幾個棗糕,，我們也跟著沾光。黍子收成很低,，中原一帶幾乎沒人種植了,。蘭考縣當(dāng)前只有一家制作這種棗糕的。前幾天到蘭考索性買了二十個,，飽飽口福,。云南有一種餌塊年糕，叫做“騰沖大救駕”,，是一種名特小吃,。塞北的黃米年糕，通常還會加入紅豆,、紅棗增加甜味,。貴、川,、渝,、鄂等地的糍粑是用糯米蒸熟搗爛后所制成的一種年糕，口感更軟黏,，多佐以糖,，吃起來口感甜蜜。上海的毛蟹年糕是一道美味可口的地方名點,。

大寒期間還有一個節(jié)日叫做祭灶節(jié),。傳說，臘月二十三,，灶王要上天,，上天言好事，下界保平安,。這天家家戶戶都買“祭灶糖”,，糊住灶王嘴，免得胡亂說,。燃鞭放炮送灶神,，“一盞清茶一縷煙，灶君皇帝上青天”,。說起祭灶我還和灶王有一段情緣,。據(jù)老人說我小的時候身體不好，為了順利成人算卦的人說,，必須認(rèn)一個干爹,。父親就把我認(rèn)在灶王的跟前。所以灶王是我的干爹,。別的孩子叫灶王爺,，我叫灶王爹?？偸潜人麄兇笠惠?，父親和灶王也成了兄弟。每到祭灶的時候我總是先請一張新的灶王像,，恭恭敬敬地掛在廚房里,，點香叩頭祝他平安。做夢的時候,，我還和干爹說過話,。他告訴我他姓張，是玉皇大帝的后代,。姜子牙封神準(zhǔn)備把玉帝位置留給自己,，又不好直說。有人問玉帝誰來坐,？姜子牙說有人坐,。身后的“張友仁”，聽說是“有人坐”便一屁股坐上去便成了當(dāng)今的玉皇,。張友仁后來就把他的遠(yuǎn)房親戚放到老百姓家中做了灶王,。

當(dāng)前人們已經(jīng)不再供奉灶王了，但這個習(xí)俗一直延續(xù)下來,。供奉灶王爺?shù)穆樘且沧兞藰?。過去的麻糖是一個8字型，外面沾滿了芝麻,。寓意灶王與人間的八拜之交,，情誼深厚。外面的芝麻寓意“芝麻開花年年高,?！?/div>