瑞冬卷

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植物溯源

（周生祥植物系列散文之三十二）

文/周生祥（浙江）

今天早晨，小區(qū)里的植物又組織了一次訪談節(jié)目,，照常規(guī)還是在小區(qū)公園里現(xiàn)場直播,。紅葉石楠繼續(xù)主持采訪，今天的受訪嘉賓是銀杏,。

紅葉石楠：各位植物朋友們,，大家早晨好！歡迎大家觀看我們的訪談節(jié)目,。今天是第三期了,，第一期的主題是“論十大名花”；第二期的主題是“論樹木和詩詞的親密關(guān)系”,。今天,，我們要追根溯源，來談談我們植物的老祖宗,。坐在我旁邊的嘉賓銀杏,，就是一位長老級樹木,，大家都熟悉的，用不著我多介紹了,。

銀杏站起來,，先向大家揮揮手，坐下來后,，說：植物朋友們,，大家好！離離原上草,，一歲一枯榮,。野火燒不盡，春風吹又生,。說明小草的生命力是很旺盛的,，我們植物界是沒有高低貴賤之分的，所以我也不能稱之為長老級樹木,，這一點是和人類不一樣的,。

紅葉石楠：你的意思是人類處處要分個上下高低，而我們植物不會,？

銀杏：我沒有這樣說,，但你難道不這樣認為嗎？

紅葉石楠：我可聽說有花草灌木在抱怨,，說你們高大喬木霸占空間,，獨享陽光，這不公平,。

銀杏：這個我不否認,，但你沒看到我們?yōu)槟切┗ú莨嗄驹趽躏L遮雨嗎？

紅葉石楠：這倒也是,。另外一點,，生活在你們樹底下的小草小木枯死后，默默地為你們提供了肥料,，這是不是一種奉獻精神,？

銀杏：是的,，當然,，大樹身上也附生著許多小草小木小生命，撫養(yǎng)著他們成長,。

紅葉石楠：這說明了一個什么道理,？

銀杏：我的理解，我們植物界,，個體有大小，壽命有長短,，容顏有鮮暗,，功能有差別。但分工明確,，團結(jié)協(xié)作，喬灌草搭配合理,，都是為了一個共同的目的,，就是為大自然增光添彩。所以我們值得自豪,。

紅葉石楠：聽說人類在很多方面是從我們植物身上獲得靈感的,，是這樣嗎？

銀杏：那當然,，人類才出現(xiàn)多少年,，和我們植物相比，他們才是小弟弟,。當然,，他們進化得快，現(xiàn)在比我們發(fā)達了,，在很多方面也是值得我們學習的,。

紅葉石楠：就是說人類在我們植物身上取得知識，我們植物也從人類那里得到養(yǎng)分,，各取所需,。

銀杏：是的，世界本來就是一個生命共同體,，不進則退,，誰都不能獨善其身。

紅葉石楠：我懂了?，F(xiàn)在我們回過頭來,，先問一個概念問題，什么叫森林,？

銀杏：森林一般是指在一較大面積的區(qū)域內(nèi),，以樹木為主體構(gòu)成的植物群落及生態(tài)系統(tǒng)，各個國家,、地區(qū),、組織對于森林的詳細定義是不一樣的，一般的森林主要指木本植物組成的群落,，也包括一些較為高大的草本植物群落,，屬于較為廣義的“森林”概念。設想一下,，在一片土地上,，當樹木多達千萬棵時,，將會是怎樣一幅畫面？也許如同樹的陣列,，漫山遍野嚴陣以待,；也許是巨木撐天，萬千利劍直指蒼穹,；也許是綠蔭如蓋,，遮天蔽日只留下斑駁的光影。是的,，這樣的形象便是“森林”,。

紅葉石楠：森林好美啊，太誘人了,。那這樣的森林是如何而來的呢,？

銀杏：這個說來就話長了。俗話說“十年樹木”,，如果將時間拉長至數(shù)十億年,，又會是怎樣一番景象？在這段漫長的歲月中,，環(huán)境由此改變,，生命因此繁衍，文明就此誕生,，一曲森林之歌在大地上奏響,。

見底下的植物靜靜地聽著,，銀杏繼續(xù)說：“早在數(shù)十億年前,，那時陸地上是一片荒涼,，只有風與水，日復一日地沖刷著裸露的地表,，但在廣闊的海洋中,，眾多微小的生命卻欣欣向榮,，這便是地球的微生物時代,?！?/span>

紅葉石楠：就是說微生物是地球上最先出現(xiàn)的生物,？

銀杏：在淺海環(huán)境下，微生物密密層層,、交疊生長,，即便在數(shù)十億年后的今天，我們?nèi)阅茉诤＿叞l(fā)現(xiàn)其痕跡,，從中一窺當年的盛況,。比如現(xiàn)代疊層石,，就是當年微生物的遺跡,。

紅葉石楠：那微生物時代以后是怎么演化的？

銀杏：微生物時代的繁盛，持續(xù)了超過10億年，其中一些微生物，能夠通過光合作用產(chǎn)生氧氣，從而逐漸改變地球大氣的組成,。直到4億多年前,，陸地植物的祖先才離開海洋，開啟了進擊陸地的征程,。

紅葉石楠很好奇地問：那又會是什么生物呢,？

銀杏：那種生物叫苔蘚。苔蘚作為植物先鋒之一,，率先征服地表,，將第一抹綠色鋪滿裸露的巖石，隨后，在匍匐的苔蘚之上,，一類新植物閃亮登場,。

紅葉石楠興奮不已，追問：苔蘚以后又出來了什么,？

銀杏：苔蘚以后出來的是蕨類植物,，它們體內(nèi)如“吸管”一般的維管束，不僅能夠源源不斷地傳輸養(yǎng)分,，還足以支撐身體向空中生長,，盡管最初的身形僅有幾厘米高，卻是當時陸地上唯一的“森林”,，地球自此進入了蕨類時代,。這也可以說是森林的起源。

紅葉石楠：如此說來,，蕨類植物是我們的祖先了,？

銀杏：蕨類植物的祖先被稱為原蕨植物，它們體型微小,，成片聚集在河湖岸邊,。而隨著地球環(huán)境的改變，陸地變得越來越溫暖濕潤,，植物的生命力也愈發(fā)旺盛,，曾經(jīng)低矮的原蕨植物不斷向上生長，演化成真正的參天大樹,。像香樟這樣的大樹就是這個時代的產(chǎn)物,。

紅葉石楠：銀杏老師快繼續(xù)說下去。

銀杏：這個時期,，其中有一種為石松植物,，另外一種為節(jié)蕨植物，第三種是真蕨類,，就是今天我們所看到的蕨類植物,，但較之今日，當時的它們則更加高大魁梧,，目前仍生長在亞熱帶,、熱帶地區(qū)的桫欏，其樹干粗壯,、高聳,、挺拔，傘蓋般的枝葉遮天蔽日,，一如蕨類時代的盛世景象,。石松,、節(jié)蕨、真蕨,，組成了茂密的蕨類森林,。林下湖沼縱橫、水汽氤氳,，眾多古老奇異的物種,，紛紛在此尋得一片天地，巨大的蜻蜓在空中游蕩,，笨拙的蠑螈緩慢爬行,，爬行動物的祖先身形小巧，藏身枯木中探頭探腦,。

紅葉石楠：太有趣了,，你的意思,，是因為森林的出現(xiàn),，再慢慢地出現(xiàn)了動物。

銀杏：那當然,，自然界的演化總是從低級的向高級的轉(zhuǎn)變,。先有微生物，然后是植物,，再有動物,，動物中的一類進化為人類。

紅葉石楠：這個我不能完全認同,，難道我們植物就比動物低級,？不要說普通動物，就是人類,，自認為是動物中最高級的,，做出來有些事情，我看就很低級,，有時還不如我們植物有靈氣呢,。

銀杏：對不起，我這里沒有看不起植物的意思,，只是從自然演化的進程中作這樣的劃分,，可能這樣的表述是不恰當?shù)摹?/span>

紅葉石楠：我覺得大自然的演變是循環(huán)往復的，也可以說是螺旋形的,，或者說是輪回的,，就是人類也不要高興得太早，萬一有個三長兩短,，還不知道和我們植物相比,，誰能堅持到最后呢,。

銀杏：是這個道理，這也是在提醒人類,，對大自然要有敬畏之心,，因為在大自然面前，人類還很渺小,。

紅葉石楠：我們有點扯遠了,，還是繼續(xù)談森林的起源發(fā)展之路吧。

銀杏：那我繼續(xù)前面的話題,，反正森林中的樹木是有生命的,，有生就有死，一代代樹木死亡后,，則沉入林下的沼澤中,，經(jīng)過緩慢的地殼沉降運動，讓沼澤環(huán)境得以長期存在,，植物遺骸也越積越厚,，歷經(jīng)復雜的微生物作用，加之溫度和壓力變化,，最終形成煤炭,。那個時代形成的煤層，分布范圍如此之廣,，儲量如此之大,，以至于整個時期被命名為石炭紀。

紅葉石楠喔了一聲說：原來煤炭是這樣來的,。

銀杏：但蕨類植物雖然身軀高大,，生殖細胞卻十分脆弱，離開水體則容易干燥死亡,，直到距今3.8億年前后（泥盆紀中,、晚期），一種新的繁殖方式,，終于在物競天擇中脫穎而出,，新的“森林”即將登場。

紅葉石楠一副期待的樣子：哪又會是什么樣子的呢,？

銀杏：這種先進的繁殖方式便是種子的出現(xiàn),。種子外披“盔甲”—種皮，自帶“食物倉庫”—胚乳,，能夠適應更加復雜的環(huán)境,，大大提高了繁殖的成功率。于是利用種子繁殖的裸子植物,，迅速代替蕨類,、占領(lǐng)地表,，地球自此進入了裸子植物時代。在因恐龍而聞名的侏羅紀和白堊紀,，最古老的裸子植物之一蘇鐵,，在連成一體的大陸上幾乎無處不在，如今四川攀枝花的蘇鐵自然保護區(qū)內(nèi),，仍生長著20萬余株蘇鐵,，堪稱地球上現(xiàn)存最古老的“森林”之一。而與蘇鐵同時繁盛的銀杏,，則更偏愛溫帶環(huán)境,，在侏羅紀時期的中國北方，比今天種類更豐富的銀杏家族,，成為森林中最主要的樹種,。”

紅葉石楠驚訝地說：原來蘇鐵和銀杏年代這么久遠了,，難怪說他們是遠古孓遺裸子植物了,，或者說是活化石了。這樣說來,，我一開始介紹你為長老級,，一點沒錯啊,。

銀杏：隨你說吧,。另外三類裸子植物，松,、杉,、柏，則在人們的生活中最為常見,，他們雖然出現(xiàn)稍晚,，卻持續(xù)繁盛至今，甚至以65%的占比,，撐起了中國森林總量的半壁江山,。無論是溫暖濕潤的環(huán)境，還是高緯度的寒冷地區(qū),，都有他們生生不息的影子,。在氣候嚴酷的大興安嶺北部，落葉松,、樟子松等裸子植物,，形成面積超過700萬公頃的森林。在小興安嶺和長白山地區(qū),，多種云杉,、冷杉傲然挺立,，形成茫茫林海。在西北的阿勒泰山區(qū),，和大興安嶺所處緯度幾乎相當,，松林形成一面面密不透風的墻。高緯度地區(qū)日照角度低,，樹木為了獲取更多陽光,，必須極力向上生長，形成了這里遮天蔽日的森林景象,。此外,，天性“高冷”的松、杉,、柏,，同樣“偏愛”高山，它們或是密布整個山坡,，或是鋪陳雪山腳下,。憑借先進的種子繁殖，裸子植物帝國到達鼎盛時期,。

說到這里,，銀杏停了下來，若有所思,，接著話鋒一轉(zhuǎn)說：“然而,，生命演化的車輪依舊滾滾向前，森林帝國勢必再次‘改朝換代’,，但令人意想不到的是,，下一個帝國的建立，竟起源于幾朵小花,?！?/span>

“什么？幾朵小花能推動森林帝國‘改朝換代’,？”紅葉石楠驚呼起來,，覺得這太不可思議了。

銀杏：這些不起眼的小花,，屬于植物界最年輕的類群—被子植物,。花朵的子房,，如同一個天然庇護所,，避免種子受到外界的破壞。當雄性配子通過雌蕊結(jié)構(gòu),，精準地進入子房后,，子房便發(fā)育為包裹著種子的果皮,，而在人類眼中，便是花朵凋謝,，代之以累累碩果,。

紅葉石楠：這個我知道，這就是所謂的開花結(jié)果的過程了,。

銀杏：果皮不僅有效地保護著種子,，還是除了胚乳外，種子發(fā)育的又一重要“糧倉”,。于是,，被子植物的繁衍效率突飛猛進，從白堊紀開始便席卷全球,，令地球進入嶄新的被子植物時代,。

紅葉石楠：那這個時代有什么特點？

銀杏：被子植物的種類格外豐富,，僅中國就有近29000種,，是裸子植物的100多倍，多樣的物種帶來更廣泛的適應性,，讓被子植物幾乎占領(lǐng)地表的任何角落,。在中國東北，興安嶺的寒冷山地中,，被子植物的先鋒白樺,，與裸子植物落葉松并肩而立。到了中部,，秦嶺的山坡深谷之間,，被子植物組成的闊葉林，與裸子植物組成的針葉林雜居而處,，形成五彩斑斕的針闊葉混交林。在萬木崢嶸的神農(nóng)架林區(qū),，以水青岡為主的樹木漫山遍野,，將山體覆蓋得不留一絲縫隙。胡楊則生長在西北大漠戈壁,，其耐旱能力遠超裸子植物,。中國南方的熱帶地區(qū)，由于氣候濕潤,、降雨充沛,、日照強烈，更加適宜被子植物的生長,。東南沿海的紅樹林則更為特別,，他們生長在海灣和灘涂之間,，錯綜復雜的根系，能從鹽漬的土壤中汲取養(yǎng)分,。廣西,、云南等地的熱帶雨林，均是被子植物的天堂,。

紅葉石楠：組成森林的植物,，都是木本嗎？

銀杏：那可不一定,。組成森林的雖然大多是木本植物,，一般具有木質(zhì)的堅實莖干，以此區(qū)別于身軀柔弱的草本植物,。但某些種類的“花草”,，體內(nèi)纖維緊密纏繞，足以形成媲美木本植物的高大莖干,，比如椰樹,，便是這種“意料之外”的草本植物，他們憑借種子的漂流,，成功占領(lǐng)其它植物難以到達的荒島,，成片成片的生長起來。另一種“草”—竹子,，則以“獨木成林”之勢,，在中國南方形成無邊的竹海。就是說,，木本和草本都是組成森林的重要組成部分,。”

紅葉石楠：我明白了,，植物是從微生物—苔蘚植物—蕨類植物—裸子植物—被子植物,，這樣一個過程演化過來的。

銀杏：森林是各種生物及其環(huán)境的綜合體,，微生物,、苔蘚植物、蕨類植物,、裸子植物,、被子植物不是相互排斥的，也不是你死我活的,，他們之間是相互依存,，可以共生共榮的。這一點我覺得就比人類強。

紅葉石楠抬頭看看,，發(fā)現(xiàn)已是日上三竿,，就站起來緊緊握住銀杏的手說：“非常感謝銀杏老師接受我的訪談，為我們提供了許多科普知識,，因時間關(guān)系,，本期訪談就直播到這里，植物朋友們,，下次訪談時再見,！”

銀杏朝臺下鞠躬施禮，臺下是陣陣掌聲,。今天的訪談直播節(jié)目就結(jié)束了,。