油畫的主人公是希臘神話中的太陽神阿波羅和河神的女兒達(dá)芙妮,。

英國畫家約翰·威廉姆·沃特豪斯作品阿波羅與達(dá)芙妮

阿波羅是宙斯和黑暗女神的兒子,，因?yàn)榘⒉_身上沒有一點(diǎn)黑暗的影子,，性格率真誠實(shí)，力大無比,，所以又稱之為光明之神,，他也喜歡音律，擅彈豎琴,。達(dá)芙妮則是河神的女兒,，容貌嬌艷無比，號稱天神界第一大美女,，她崇尚月亮女神，并且打算終身不嫁,，維持處子之身,。

一天，阿波羅去執(zhí)行父親宙斯的指示,，射殺一只為患的怪獸,，在完成任務(wù)回來的路上，遇到了正在玩耍弓箭的愛神丘比特,，出于關(guān)心,，阿波羅就說弓箭是大人用的，小孩子玩弓箭很危險(xiǎn)的,，容易傷到自己呦,，還指著射殺的怪獸輕蔑地說：瞧，這才是弓箭的用處,，面帶得意,，丘比特感覺自己受到極大的輕視，就拿著他的那副小弓箭對阿波羅說：你信不信我用弓箭射中你,，阿波羅哪里會(huì)把一個(gè)小孩子的話放在眼里呢,，于是就走開了。

只見丘比特拿著小弓箭對著天空嗖嗖嗖地連射兩箭,，兩只愛心小箭劃破天際,，一只金箭，一只鉛箭，金箭射中了阿波羅,，鉛箭則射中了神界第一大美女達(dá)芙妮,，這里說明一下，金箭代表追逐愛情,，鉛箭則代表逃離愛情,，此時(shí)的阿波羅依舊沒有明白這是什么神奇的操作。

這下可不得了,，回去后的阿波羅便瘋狂地愛上了達(dá)芙妮,，對她朝思暮想，簡直到了食不知味,，夜不能寐的地步,，說白了就是得了相思病，而達(dá)芙妮卻不為所動(dòng),，堅(jiān)若磐石一般,，這下可把太陽神阿波羅急壞了，于是急中生智,，想到了一個(gè)好主意,。

因?yàn)檫_(dá)芙妮也喜歡音樂，于是阿波羅就在達(dá)芙妮經(jīng)?；顒?dòng)的范圍內(nèi)藏好,，然后用他那豎琴彈出了美妙動(dòng)聽的音樂，果然達(dá)芙妮尋著樂聲而來,，此刻阿波羅突然冒了出來,，把達(dá)芙妮嚇了一跳，見到朝思暮想的愛人,，阿波羅就上前去追趕,，但是達(dá)芙妮卻異常驚恐，拔腿就跑,，最后跑到一條大河邊,，沒路了，達(dá)芙妮就請求河神父親把自己吞進(jìn)去,，最后達(dá)芙妮變成了一顆桂樹,，與大地融為一體，此刻的阿波羅傷心不已,，于是用桂樹的枝條做了豎琴,，桂花裝飾了他的弓箭，桂條編制成了桂冠賜予有成就的人,，這就是桂冠的由來,。