我們知道地球有“北極”和“南極”兩個極點,，南北兩極是地球緯度的最高點,，是地球的自轉(zhuǎn)軸和地球表面的交點。南北兩極由于地處地球緯度最高的地區(qū),，是全球年平均正午太陽高度最低的地區(qū),，也是地球表面獲得太陽輻射最少的地區(qū)，從而形成了寒冷的極地氣候,。南北兩極地區(qū)分布著世界上面積最大的大陸冰川,，其中南極大陸和格陵蘭島上覆蓋著世界上面積最大的大陸冰蓋。

青藏高原

南北兩極氣候環(huán)境惡劣,，十分荒涼,，并不適宜人類大規(guī)模居住，而所謂的“地球第三級”,，也就是在地球上除南北兩極之外,，再尋找一個自然環(huán)境惡劣，不適宜人類大規(guī)模居住的地方,?？赡埽谑澜缙渌胤讲贿m宜人類居住的地方有很多,，青藏高原之所以會被稱為“地球第三極”,，可能是由于其自然環(huán)境在一定程度上接近南北兩極地區(qū)。

青藏高原位置圖

青藏高原是世界上年輕的高原之一,，其形成主要是由于印度洋板塊和亞歐板塊之間的碰撞擠壓，大約在2.4億年前印度洋板塊中的南亞次大陸撞向亞歐大陸,，從而抬升地殼,，逐步形成了青藏高原。目前青藏高原的總面積超250萬平方千米,，平均海拔4000米以上,，是世界上平均海拔最高的高原。青藏高原南部的喜馬拉雅山脈是世界上平均海拔最高的山脈,，其中海拔8848.86米的珠穆朗瑪峰是世界上海拔最高的山峰,。因此,，珠穆朗瑪峰也是青藏高原成為“地球第三極”的原因之一。

青藏高原衛(wèi)星地形圖

由于青藏高原地區(qū)平均海拔在4000米以上,，形成了終年低溫的高山氣候,，許多地區(qū)年均溫在0℃以下，氣候十分寒冷,，地表荒蕪,，植被稀疏，氣候狀況十分類似于南北兩極地區(qū),。此外,，青藏高原地區(qū)由于氣候寒冷，山脈上分布著大量的山岳冰川,，是世界上除了南北兩極地區(qū)之外,，冰川分布最多的地區(qū)，是世界上中低緯度地區(qū)最大的現(xiàn)代冰川分區(qū)發(fā)育有現(xiàn)代冰川36793條,，冰川面積49873.44平方千米,，青藏高原大量的冰川覆蓋也與兩極地區(qū)十分相似。

青藏高原