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大雪節(jié)氣剛過,，北京的天氣是越來越冷，最低氣溫早已過了零下,，好在北京的暖氣還比較給力,。但是在過去沒有暖氣的時代，您還記得老北京人是怎么取暖的嗎,？那個時候,，不管您是住四合院還是大雜院，取暖的方式大多都是燒蜂窩煤,。一進院子,，首先映入眼簾的就是門過道、窗根底下那一座座煤垛,。在過去,，卸蜂窩煤可以說是北京冬天的一景兒。滿大街都是蹬著平板車,、拉著蜂窩煤的師傅,，誰家要是買煤，就喊一聲：嘿,，賣煤噠,。這時候師傅就會往您家走，街坊鄰居也都出來湊熱鬧,，東一句西一句的問著賣煤的師傅,，“這煤好燒嗎”“怎么賣的啊”“哪兒的煤啊”諸如此類的。 
小孩子們也不閑著,，就在旁邊盯著師傅卸煤,。師傅們有一個特制的工具，一塊帶把兒的木板,，把蜂窩煤齊整地放上,，摞的特別高，師傅搬著煤一搖三晃地往院里走,，從正面望去,，就能看見師傅的一雙腿，不知道的還以為蜂窩煤成精了呢,。這些煤都會整整齊齊的碼在門過道,、或者自家的窗根兒下,，在用幾塊塑料布扇在上面，每次不多拿,，夠當天用的就得，一般拿個五六塊放在爐子邊,。新買來的蜂窩煤都不會直接用,，而是現(xiàn)在院子里晾幾天，為的是干透了好燒,。
蜂窩煤最早出現(xiàn)在50年代,，是由一個叫郭文德的山東人發(fā)明的，早些年間,，家里的條件都不是很富裕,，相比起來，還是燒煤球的多,。過去在北京有很多煤廠,，專門生產(chǎn)這種煤球，煤鋪工人先把煤沫子摻上黃土,，為什么用黃土呢,，因為黃土有粘合的作用，不用黃土,，煤球不成個,，所以要把煤渣和黃土進行一定比例的調和，為什么有的廠子做的好燒,，有的不好燒,，這也是有秘方的，這些配方都掌握在老板的手里,。之后調和好的煤沫子平鋪在地上,，用剁子剁成小方塊，再搖成煤球,。搖煤球需要用到兩樣特別的工具,，大篩子和小花盆?；ㄅ璺旁诤Y子底下正中間的位置,，為的是掌握好篩子的中心點，然后把切好的煤繭鏟入篩中,，逐漸變成光滑勻整的球形,。有人說這些煤廠大多都是河北定興人開的，其實這話說的不是很嚴謹,，伙計大多都是定興人,，老板還是北京人居多,。因為搖煤球需要用到黃土，后來北京還衍生出一個一本萬利的行業(yè),，賣黃土,。那時候到處都是黃土，都不要錢,，你只要有個平板車就能做?，F(xiàn)在北京有名兒的涮肉館子東來順，他們家在開飯館前,，掙的第一桶金,，干的就是這賣黃土的買賣。
那時候,，除了去各大煤廠,、煤鋪買煤球，那些沒錢的人怎么取暖過冬呢,？還有個招,，您可以自己買點煤面兒，自己摻黃土做煤球,，雖然做出來的模樣不那么個頂個的圓,，但也好燒，關鍵是便宜,。家里自己做煤球就不那么講究了,，也不需要篩子、花盆什么的,。首先拿把鐵鍬,，把煤沫子和黃土摻在一起，然后堆成個小山,，中間刨個坑,，稍微兌點水，不能太稀,，最后用手一個個團成球,。說是球，有時候想偷懶的話,，它也可以是個方塊,。不用手攥，直接將煤泥平鋪在地上,，用瓦刀橫一刀豎一刀的進行切割,，總而言之實用就行。當然這做煤球可不光是大人的活,，小孩兒們也覺得新鮮,，經(jīng)常和大人一起忙乎,，有時候中小學校還會給學生安排勞動課，發(fā)動學生自己攥煤球,。
說到煤,，那自然少不了燒煤的爐子。最早的時候,，很多人家用的都是那種非常簡易的爐子,，用鐵板和鉛絲鉚接而成，制作非常簡單,，因為省工又省料，所以這種爐子的價格也都很便宜,，一般家庭都消費得起,。但是這種爐子買回去之后不能直接用，還得自己搪爐子,。什么叫搪爐子呢,，就是在爐子內壁抹上一層搪爐料，這種搪爐料是由黏土,、沙子,、青灰按一定比例混合而成，既能起到保溫的作用,，也可以延長爐子的使用壽命,。
火爐曾經(jīng)在老北京人心中有著很高的“地位”，除了冬天生活取暖,，平時燒水做飯也都靠它,。偶爾還可以在爐子邊熥個饅頭片、烤個白薯,，鄰里鄉(xiāng)親的來串門,，就圍在爐子旁嘮嘮家常，如今這些溫馨的畫面也隨著火爐的消失慢慢的淡出了人們的回憶,。
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