我國(guó)傳統(tǒng)文化意義的道家是指中國(guó)在先秦“百家爭(zhēng)鳴”中涌現(xiàn)出來(lái)的一個(gè)以道為世界本原,、以自然無(wú)為為萬(wàn)物的根本法則,，以柔弱不爭(zhēng)為道的表現(xiàn)形式的學(xué)術(shù)派別。

先秦時(shí)期的道家既與儒墨對(duì)立,，又與法家有別,。因以道作為天地萬(wàn)物的本原和人類思想形成的總原則，故得此名,。

老子是道家學(xué)派的創(chuàng)始人,，莊子繼承和發(fā)展了老子關(guān)于道的思想，因此世人常常老莊并稱,。在莊子前或同時(shí),，有楊朱、關(guān)尹,、彭蒙,、田駢、慎到等人,，其思想接近道家,，被稱為道家別派。

道家學(xué)派政治上主張無(wú)為而治,，倫理思想上主張知足不爭(zhēng),、貴柔守雌，認(rèn)為人類道德生活的本質(zhì)即是法自然,。道家強(qiáng)調(diào)尊道貴德,，視道為人所共有的內(nèi)在法則，德為道的功用及人體道悟道的結(jié)果,，是故道家常常道,、德并稱，人們也因此把道家稱為道德家,。

漢初,，道家演化為黃老之學(xué)，提倡無(wú)為而治,，受統(tǒng)治者推崇而盛行一時(shí),。

劉安等撰寫《淮南子》，融儒學(xué)于道家之中,，達(dá)到以道統(tǒng)儒。漢武帝時(shí)獨(dú)尊儒術(shù),，道家學(xué)術(shù)的優(yōu)勢(shì)地位驟然下降,。

東漢的王充發(fā)揮道家自然之說(shuō)，提出了元?dú)庾匀徽?。東漢末年,，道家思想深入到社會(huì)下層,，成為中國(guó)道教形成的重要資源。

魏晉時(shí)期,，儒道合流以道釋儒,，而形成玄學(xué)。

玄學(xué)家們多半出身名士,，他們中很多人以出身門第,、容貌儀止和虛無(wú)玄遠(yuǎn)的清談相標(biāo)榜。一時(shí)間,，旋風(fēng)四起,。

也有一些學(xué)者也曾以道釋佛。宋元明清時(shí)期,，逐漸形成儒釋道合流之勢(shì),，道家逐漸成為中華文化之中三位一體結(jié)構(gòu)中的重要組成。

道家在總體上一直處于潛伏不彰的狀態(tài),，但在舊體制弊端積重難返,，危機(jī)四伏之際，道家思想的巨大價(jià)值便會(huì)逐漸顯現(xiàn)出來(lái),。

更為重要的是,，道家思想在歷史發(fā)展的過程中，對(duì)中國(guó)古代的自然科學(xué),、社會(huì)科學(xué),、哲學(xué)、文學(xué)藝術(shù)都產(chǎn)生了廣泛而深遠(yuǎn)的影響,。

與以倫理道德為主要關(guān)注對(duì)象的儒家不同,，道家文化立于天地人相統(tǒng)一的高度探尋宇宙文化、天地運(yùn)行以及社會(huì)變遷,、人事興廢的內(nèi)在規(guī)律,，貢獻(xiàn)給人類的是一個(gè)涵蓋真善美，容納天地人的博大深邃的思想體系,。

如果以儒家倫理道德作為道德參照物的話,，那么道家恰恰是反道德主義或是非道德主義。

不過,，與其這么說(shuō),，還毋寧說(shuō)道家自有一套倫理道德的理論和觀念，只是不同于儒墨所講的道德而已,。

而道家正是憑借其這種奇特的社會(huì)認(rèn)知意向建構(gòu)起了自己別具一格,、獨(dú)樹一幟的倫理道德體系。

現(xiàn)在，我們談?wù)劇暗婪ㄗ匀弧钡奶斓雷匀挥^,。

道法自然是道家倫理思想的起點(diǎn)和基礎(chǔ),，在道家的倫理思想之中，始終貫穿著這種基本精神,?？梢哉f(shuō)，道法自然思想是道家區(qū)別于儒墨法諸家的內(nèi)在特質(zhì),。

老子說(shuō)：“人法地,，地法天，天法道,，道法自然,。”（《老子?二十五章》）又說(shuō)：“道之尊,，德之貴,，夫莫之命而常自然?！保ā独献?五十一章》）自然在道家那里即自然而然,，本來(lái)如此之意。如老子所言：“功成事遂,，百姓皆謂我自然,。”（《老子?十七章》）“是以圣人欲不欲,，不貴難得之貨,；學(xué)不學(xué)，復(fù)眾人之所過,。以輔萬(wàn)物之自然而不敢為,。”（《老子》六十四章）

故老子所謂道法自然即是指道以自己為法則,，或者說(shuō)道本身就是自自然然的,，再也找不到一個(gè)東西另之為主，本來(lái)就是這樣,，無(wú)始無(wú)終,、無(wú)前無(wú)后、生生不息,。

道生長(zhǎng)萬(wàn)物而不據(jù)為己有,，化育萬(wàn)物而不自恃其能，成就萬(wàn)物而不自居其功,?！按蟮婪嘿?，其可左右,。萬(wàn)物恃之生而不辭,，功成不名有，衣養(yǎng)萬(wàn)物而不為主,?！保ā独献?三十四章》）

任萬(wàn)物生長(zhǎng)而不加干預(yù)，任萬(wàn)物賴以成就而不居其功,，養(yǎng)育萬(wàn)物而不主宰事物,，一切順其自然。

道家倫理思想的一系列范疇,、概念和命題諸如無(wú)為,、無(wú)知、無(wú)欲,、無(wú)私,、見素抱樸、返樸歸真,、柔弱守雌,、知足、知止都是圍繞著道法自然而展開的,。

老子論自然,，莊子亦論自然?！肚f子?應(yīng)帝王》中說(shuō)：“游心于談,，合氣于漠。順物自然而無(wú)容私焉,，而天下治矣,。”這里自然指事物的本來(lái)狀況,、固有的面目,。

在莊子看來(lái)，人有人的自然,，物有物的自然,，不可違背事物各自的本性。魏晉時(shí)期,，“自然”成為玄學(xué)家們討論的一個(gè)命題,。

王弼解釋《老子》道法自然時(shí)說(shuō)：“道不違其性，乃得其性,。法自然者,，在方而法方,，在圓而法圓，于自然而無(wú)所違也,。自然者,，無(wú)稱之言，窮極之辭也,?！?/span>

天道是不違背自然而然的本性的，就如方者自方,、圓者自圓,，這就是它們各自的原初狀態(tài)。也就是事物的根本原因,，無(wú)須再追尋下去,。總之,，“道家論自然,，強(qiáng)調(diào)宇宙之大，個(gè)體生命或物體之小,，都是以其本來(lái)面目出現(xiàn)的,，沒有任何超越客觀世界之上的非自然因素存在，這就為人類認(rèn)識(shí)宇宙,、社會(huì)和人自身奠定了一個(gè)正確的,、明白無(wú)誤的基礎(chǔ)?！?/span>

道家所謂道與自然的關(guān)系是極為密切的,。道家認(rèn)為道是萬(wàn)物的根源，它具有著自然無(wú)為的本性,。

因此,，作為自然界之一部分，人的活動(dòng)要受到自然律和自然過程的支配與控制,。人不可能超越自然并使自己游離于自然之外,。

如果人將自己同自然對(duì)立開來(lái)，最終只能是自取滅亡,。

在道家看來(lái),，真正有道德的人莫不尊重和順應(yīng)自然規(guī)律。如莊子言：“道者萬(wàn)物之所由也,，庶物失之者死,，得之者生；為事,，逆之則敗,，順之則成,，故道之所在，圣人尊之”（《莊子?漁父》）,。

也就是說(shuō),，自然界存在著不依人們的意志為轉(zhuǎn)移的客觀規(guī)律，天地萬(wàn)物擁有它就能生存,，失去它就會(huì)滅亡,。對(duì)人來(lái)說(shuō),，遵循自然規(guī)律就會(huì)順達(dá),，違背它就會(huì)自取敗辱。

既然包括人在內(nèi)的天地萬(wàn)物皆以道為最大的共性和最初的本原,，道貫穿于天地萬(wàn)物之中,，因此人與天地萬(wàn)物應(yīng)是一個(gè)有機(jī)的統(tǒng)一整體，如老子所說(shuō)：“天得一以清,，地得一以寧,，神得一以靈，谷得一以盈,，萬(wàn)物得一以生,，侯王得一以為天下正?！保ā独献?三十九章》）莊子也說(shuō)：“天地與我并生,，而萬(wàn)物與我為一”（《莊子?齊物論》）。

人和天地萬(wàn)物皆由道而來(lái),，故人離不開天地萬(wàn)物,，將人與天地萬(wàn)物隔離開來(lái)，只能是自取其辱或自取滅亡,。

強(qiáng)調(diào)“道法自然”,，高度重視自然的作用和力量，反對(duì)以人役天,，主張尊重和保護(hù)自然是道家思想之中始終如一,，一以貫之的核心觀念。

道家在生態(tài)倫理方面的建樹貢獻(xiàn)遠(yuǎn)比儒家要多和大,，且更符合生態(tài)倫理學(xué)的精神,。如果說(shuō)，儒家主張的天人合一強(qiáng)調(diào)的是自然的文化,，那么道家注重的則是人的自然化,。他主張的“天人合一”要求舍棄妄作非為來(lái)與自然合一。在儒家那里,，人是中心和支配者,，“天人合一”只能是天與人的合一,。

道家意識(shí)到，自然是一個(gè)有機(jī)整體,，人是自然的一部分,，“天人合一”只能是人跟天合一。同時(shí),，道家強(qiáng)調(diào)天道自然,，肯定了道是自然無(wú)為、是無(wú)意志的,，這也“突破了殷周天命觀念的禁錮,，使人類將探索的目光投向了自然界和人類社會(huì)，盡管其學(xué)說(shuō)浪漫色彩濃郁,，不過從理論層面而言卻也顯視了道家學(xué)派理性思維的深刻性與前瞻性”,。

道家倡揚(yáng)的道法自然之中也蓄含著人類對(duì)自身本然之性的思考。

道家認(rèn)為,，宇宙間的萬(wàn)事萬(wàn)物都是自然質(zhì)樸的,，人作為自然界的一部分，其本性也是如此,。懷抱這種原始天然的素樸之性以之接物應(yīng)對(duì),、立身處世，就能夠做到聽其自然,，純真誠(chéng)懇,。見素抱樸要求人類效法天地，天地沒有自己立定一個(gè)仁愛萬(wàn)物的主觀的天心而生萬(wàn)物,，它只是自然而生,，自然而有。

人應(yīng)以自然為本,，效法天地自然而然的法則,，不以物喜，不以己悲,，不必存心如何標(biāo)榜高深,，不必逞一時(shí)之私而自欺欺人。如何能夠做到見素抱返,，返樸歸真呢,，在道家看來(lái)，這唯有做到少私寡欲,，老子認(rèn)為沉溺于聲色犬馬等感官享受之中,，將會(huì)嚴(yán)重?fù)p害身體的健康，他說(shuō)：“五色令人目盲,，五音令人耳聾,，五味令人口爽,，馳騁畋獵令人心發(fā)狂，難得之貨令人行妨,?！保ā独献?二十章》）莊子也說(shuō)：“平易恬淡，則憂患不能入,，邪氣不能襲,，故其德全而神不虧……虛無(wú)恬淡，乃合天德,。故曰：悲樂者,，德之邪也；喜怒者,，道之過也,；好惡者，德之失也,。故心不憂樂，德之至也,；一而不變,，靜之至也；無(wú)所于忤,，虛之至也,；不與物交，淡之至也,；無(wú)所于逆,，粹之至也。故曰：形勞而不休則弊,，精用而不已則勞,，勞則竭?！?/span>

《莊子?刻意》在《莊子?達(dá)生》篇中,，莊子也有類似的論述。莊子指出沉溺于玩樂酒宴之中將拂心亂性,，“物有余而形不養(yǎng)”,，過度的物質(zhì)享受會(huì)損害身體。因此,，“人之所取畏者,，衽席之上，飲食之間,，而不知為之戒者,，過也”,。也就是說(shuō)，道家主張寡欲,。不過道家并不主張禁欲,。《莊子?徐無(wú)鬼》篇中說(shuō)道：“苦體絕甘,，約養(yǎng)以持生,，則亦久病長(zhǎng)厄而不死者也”。由此可見,，道家倡導(dǎo)的是一種平和適度,，知足不爭(zhēng)的生活方式，就像莊子在《莊子?庚桑楚》篇中所說(shuō)的一樣：“全汝形,，抱汝生,，無(wú)使汝思慮營(yíng)營(yíng)?！?/span>

道家認(rèn)為,，只有這樣才能全生保身，保持自己渾然天成的質(zhì)樸之性,。

道家倫理思想是建立在自然主義基礎(chǔ)之上的,，并以自然主義作為基本價(jià)值導(dǎo)向和價(jià)值目標(biāo)的。但是,，這并不是一種訴諸人的感性欲求,、尊重人的物質(zhì)生活需要并以此界定善與正當(dāng)?shù)淖匀恢髁x”，而是一種將人置身于自然界的系統(tǒng)之中,，以天地自然的素樸,、為而不恃，長(zhǎng)而不宰作為人類道德生活底蘊(yùn)和最高評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)的自然主義,；是一種把人的本性界定為恬淡虛無(wú),、節(jié)情守靜、少私寡欲的自然主義,；是一種幫助人們擺脫憂患,、洞穿人生真諦和擺脫功名利祿束縛、獲取真正自由和幸福的倫理大智慧,。

從某種意義上說(shuō),，道家的自然主義“對(duì)于那些正在為求名利而苦苦掙扎的人們來(lái)說(shuō)，不啻為一付清醒劑,，是一種從整體上關(guān)心蕓蕓眾生并為其安身立命提供精神食糧的價(jià)值關(guān)懷之學(xué),。