在明朝初年,，后宮相對(duì)較為簡(jiǎn)單,，除了皇后之外，就是各位有名號(hào)的妃子,，其余的即使被皇帝寵幸,，也可能終生都沒有名分。到了后來(lái),，增設(shè)了貴妃,、皇貴妃，妃子的封號(hào)也逐漸講究了,。在妃子之下,，又仿效古代后宮制度，增加了婕妤,、昭儀、貴人,、美人的位置,，只不過它們并非常設(shè)的，而是根據(jù)皇帝的喜好來(lái)安排,。

直到嘉靖時(shí)期,，后宮開始走向了正規(guī)化的道路。當(dāng)時(shí)首輔大臣張璁上奏,，請(qǐng)求皇帝廣選民女,，充實(shí)后宮，并按照上古時(shí)代的統(tǒng)治者,，在皇后之下,，設(shè)置六宮，三夫人,，九嬪,，二十七世婦、八十一御妻的制度,。

按理來(lái)說(shuō),，這種迷惑君王的話，不應(yīng)該從首輔的口中說(shuō)出來(lái),，那會(huì)被士大夫噴死,。即使要說(shuō)，也應(yīng)該在隱蔽的場(chǎng)合,，而不是在朝堂之上,，表現(xiàn)得如此大張旗鼓,。然而，張璁不僅沒有被言官?gòu)椲?，反而是被群臣交口稱贊,，認(rèn)為是憂國(guó)憂民的典范。

難道明朝上下風(fēng)氣已經(jīng)壞到這種程度了?那自然不是,，張璁之所以敢這么做,，是有著充分的原因。原來(lái),，嘉靖九年,，已經(jīng)25歲的皇帝卻還沒有子嗣，這在當(dāng)時(shí)是一個(gè)危險(xiǎn)的信號(hào),。嘉靖本身就是因?yàn)槊魑渥谡禄实蹧]有兒子,，屬于小宗承繼大宗的案例，而且鬧出了一系列風(fēng)波,。如果嘉靖又沒有兒子,，明朝何去何從還真說(shuō)不好。所以,，期待皇子的降臨,，不僅是嘉靖?jìng)€(gè)人的事，而是當(dāng)時(shí)文武百官共同的心愿,。

這樣一來(lái),，嘉靖就順應(yīng)人意，肆意縱情于美色之中了,。在當(dāng)年就舉行了選秀,，經(jīng)過嚴(yán)格的挑選，后宮的規(guī)模龐大了很多,。更為重要的是,，這次選秀成功地解決了繼承人問題。

雖然是那么多后宮嬪妃的位置,，然而這屆選秀中,，最出彩的還是九嬪。因?yàn)檫@其中,，不僅走出了兩個(gè)皇后,，還帶來(lái)了好幾位皇子。其中,，率先有好消息的是麗嬪閻氏,。

閻氏剛剛進(jìn)入皇宮的時(shí)候，排在九嬪中的第三位,。她一定是天子靚麗,，青春活潑,，才獲得這個(gè)封號(hào)。作為古代封建社會(huì)的普通女子,，能夠進(jìn)入帝王家,，享受衣食無(wú)憂的生活，也算是一種幸運(yùn)了,。更幸運(yùn)的是,，她在嘉靖十二年八月，生下了皇長(zhǎng)子朱載基,。

要知道,，當(dāng)時(shí)的嘉靖已經(jīng)28歲了，自然是欣喜若狂,。如果,，這個(gè)孩子能夠順利長(zhǎng)大，因?yàn)榛屎鬅o(wú)子,，按照“有嫡立嫡,，無(wú)嫡立長(zhǎng)”的原則，必定是皇位的繼承人,。那樣的話,，麗妃就是皇后甚至太后，前途一片光明,。可想而知,，當(dāng)時(shí)的麗妃,，是多么憧憬自己的未來(lái)。

但是,，也應(yīng)該注意到一個(gè)細(xì)節(jié),，那就是盡管閻麗妃懷孕直到生子，都沒有獲得妃位上的晉封,。這也說(shuō)明,，其實(shí)閻麗妃并不是很得寵，否則皇帝會(huì)想著辦法給提升她的地位,，而不會(huì)讓她如此默默無(wú)聞,。更為糟糕的是，朱載基僅僅兩個(gè)月就夭折了,，閻麗妃的前途盡毀,。

即便這樣，嘉靖還是沒有給予她任何補(bǔ)償,，直到一年之后,，張皇后被廢,，嘉靖另立方皇后時(shí)，才同時(shí)將沈僖嬪為宸妃,，閻麗嬪為麗妃,。又過了兩年，王昭嬪生下了皇次子朱載壑,，已經(jīng)三十才得子的嘉靖心情大好,，想起了麗妃的種種好處和她目前的可憐局面，再次晉封她為貴妃,。

這次晉封大概還有一個(gè)目的,，那就是希望以前有生子紀(jì)錄的閻貴妃，能夠再次為嘉靖添丁,。不過,，事與愿違，此后閻貴妃再也沒有生下孩子,，而且還在嘉靖十八年時(shí)去世了,。她死之后，才勾起嘉靖的憐惜之情,，給那些年陸續(xù)生養(yǎng)皇子的妃嬪應(yīng)有的地位,。也許在嘉靖心目中，還是閻麗妃給她帶來(lái)了運(yùn)氣和自信,，讓他連連得子,。