當今世界上,，海洋中的最強霸主之一,，就是大白鯊了。最為最兇狠的魚類,，大白鯊的戰(zhàn)斗力可以說是令人恐懼,，并且在人們的印象中和科幻電影里都作為人類的天敵之一存在的。不過,，在整個地球歷史上,，大白鯊并不是最強大的鯊魚。在大約2300萬年前,，地球上出現(xiàn)了一種極其恐怖的鯊魚,，那就是巨齒鯊。目前世界上最大的大白鯊深藍,，體長有6.1米,，已經(jīng)足夠驚人。但是,，在巨齒鯊面前,，它也只不過是個小不點，甚至體長可能只有后者的1/3左右,！據(jù)古生物學家介紹,，一般來說，一只幼年巨齒鯊想要長大,，需要大概25年的時間,。和人類十幾歲基本就發(fā)育完全相比，巨齒鯊的發(fā)育過程確實比較慢,。這也是可以理解的,，因為它們的體型變化確實非常驚人。根據(jù)目前的研究,，一只成熟的巨齒鯊,，長度至少可以達到14米，甚至可以長到18米長,，整整是大白鯊的3倍,！按說如此巨大的體型，巨齒鯊在海洋中應該是無所畏懼,，橫行無忌,。不論是所謂的鯨魚還是其他的鯊魚，至少在絕對戰(zhàn)斗力上都不是巨齒鯊的對手，甚至反而很可能成為它們的獵物,。在海洋里,，巨齒鯊幾乎沒有任何天敵。但是,，就在大約300萬年前,，這種恐怖的生物逐漸滅絕，消失在了歷史舞臺上,。最近,，英國皇家學會雜志《生物學通訊》上刊登了最新的研究成果，或許可以幫助我們解開巨齒鯊滅絕之謎,。英國布里斯托爾大學的Carlos Martinez-Perez和Humberto Ferron是本次研究的兩位參與者,，他們此前參觀了一家博物館，結(jié)果看到了一些來自巨齒鯊的牙齒,。正是通過這些牙齒,，他們追蹤到了位于西班牙東部海塔拉戈納省沿岸的一個巨齒鯊育兒區(qū)，這個育兒區(qū)就隱藏著巨齒鯊滅絕的秘密,。盡管成年巨齒鯊的體型無與倫比,，但它們也不是一出生就這么巨大的。對于巨齒鯊幼崽來說,，這個海洋絕對是險象環(huán)生,。在海洋中，經(jīng)常有一些大膽的動物前來攻擊,、捕食巨齒鯊的幼崽,，尤其是其他兇狠的鯊魚。而這些育兒區(qū)內(nèi)則很少有其他海洋掠食者出現(xiàn),，并且還有著極其優(yōu)良的生存環(huán)境,，對于幼年巨齒鯊來說簡直就是天堂。那么,，研究人員是如何確定這些育兒區(qū)的呢,？在接受法新社采訪的時候他們解釋說：“對于這些巨型動物來說，這些牙齒化石中有很大一部分都顯得非常小,?！币虼耍麄兺茰y,，這些牙齒很可能來自于幼年的巨齒鯊,，進而提出：這里很有可能是許多巨齒鯊度過自己幼年的地方,。他們描述說，位于西班牙的這個“幼兒園”,，對于巨齒鯊來說,，絕對是“完美的成長地區(qū)”。他們描述說：這里原本是一片充滿了“溫暖海水的淺水灣,，與大海連在一起，這里遍布著珊瑚礁以及大量的無脊椎動物,、各種魚群,、海洋哺乳動物和其他的鯊魚與鰩魚”。（圖片說明：巴爾的摩國家水族館里保存的巨齒鯊上下顎）我們知道,，鯊魚是典型的軟骨魚,，巨齒鯊也不例外。因此,，在漫長的歲月里,，它們的軀干骨骼化石早已經(jīng)化為灰燼。好在鯊魚還有一個特點,，那就是一生之中不斷地更新牙齒,，這也給科學家們提供了大量的巨齒鯊牙齒化石。關(guān)于巨齒鯊的體型,，科學家們也是通過僅有的牙齒等化石進行推測的,。除了體型之外，這些牙齒還可以提供大量關(guān)于巨齒鯊的信息,。研究人員手上有8組巨齒鯊牙齒化石,，它們分別來自于智利、巴拿馬,、美國和秘魯?shù)鹊?。他們對這些化石進行分析后發(fā)現(xiàn)，其中有兩顆來自于巴拿馬和兩顆來自美國的牙齒化石顯然屬于年輕的巨齒鯊,。因此,，我們有理由推測，這四顆牙齒也來自于幼年巨齒鯊成長的區(qū)域,。他們在研究報告中指出：其余的四組化石,，表現(xiàn)出了典型的大、小結(jié)構(gòu)類型,，其中以成年巨齒鯊占據(jù)大多數(shù),，這表明這些區(qū)域有可能也是喂食和交配的區(qū)域。正是由于鯊魚們經(jīng)常出沒于這些育兒所,，所以會有大量的牙齒脫落下來,，掩埋在海底,，變成化石，最終被人類挖掘出來,。研究人員相信,，巨齒鯊的化石能夠在這些地方被大量發(fā)掘，絕非是偶然情況,，而是源自于它們對這個生存環(huán)境的選擇,。研究人員指出：“我們的結(jié)果第一次揭示了這些育兒所在極大的空間和時間尺度上，被巨齒鯊們廣泛使用,?！?/span>正是這里得天獨厚的優(yōu)渥環(huán)境，給巨齒鯊提供了完美的生存空間,。這里海洋物種十分豐富,，可以作為巨齒鯊的獵物，給它們填飽肚子,。同時,，很少有巨齒鯊的競爭對手會出現(xiàn)在這里，減少了生存的壓力,，這就使得巨齒鯊可以“無憂無慮”地自由成長,，最終獲得了如此驚人的巨大體型。正所謂成也蕭何,，敗也蕭何,，恰恰是這片暖房，可能導致了巨齒鯊的滅絕,。在從大約2300萬年前到約500萬年前的中新世時期,，巨齒鯊在地球上統(tǒng)治海洋長達近2000萬年的時間，也對這些暖房產(chǎn)生了巨大的依賴性,。然而,，到了大約530萬年前的上新世時期，情況就變了——地球進入了新一輪的冰河期,。隨著海水溫度的不斷降低,，巨齒鯊們的生存空間變得越來越小。其他海洋生物早就在巨齒鯊的擠壓下不得不去相對惡劣一點的環(huán)境中生存,，對于變冷的海洋來說也能夠逆來順受,。而巨齒鯊習慣了享受溫暖的海水，在海洋溫度降低的情況下,，它們能去的地方越來越少,，獲得的食物也越來越少。在食物不斷減少的同時,，巨齒鯊又遭到了迎頭痛擊,，那就是新的挑戰(zhàn)者出現(xiàn)了——大白鯊,。誠然，在體型上,，大白鯊和巨齒鯊根本無法相提并論,。但是大白鯊身體更加靈活，并且胃口也不像巨齒鯊那么恐怖,，因此適應性更強,。
就這樣，在氣候劇變和競爭者的雙重打擊之下,，巨齒鯊漸漸失去了自己的家園,，也失去了生存的機會。享受了太多的溫暖,，最終在寒冷中死亡。冥冥之中,，大自然又通過巨齒鯊給我們上了一課,。有的時候，太有優(yōu)勢,、生存環(huán)境太好,，反而可能在環(huán)境的變化下更容易滅亡。
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