人類長(zhǎng)時(shí)間在太空中飛行面臨諸多挑戰(zhàn)，所以人類親自到過的最遠(yuǎn)星球只是地球的近鄰——月球,。但無人探測(cè)器可以代替人類飛到更遙遠(yuǎn)的星球上,，甚至朝著太陽系之外飛去。

1977年,，美國(guó)宇航局（NASA）的旅行者2號(hào)踏上了前所未有的星際之旅,。它先后造訪了太陽系中最大的四顆行星——木星、土星,、天王星以及海王星,。經(jīng)過這幾大行星的引力加速，讓旅行者2號(hào)獲得了擺脫太陽引力所需的逃逸速度,，使它在沒有動(dòng)力的情況下,，也能靠著慣性沖出太陽系。

然而,，當(dāng)旅行者2號(hào)深入太陽系邊緣時(shí),，卻遭遇了超高溫的“火墻”。那么,，太陽系深處的“火墻”究竟是什么,？它會(huì)阻礙旅行者2號(hào)乃至未來人類飛出太陽系嗎？

在2018年,，旅行者2號(hào)開始進(jìn)入太陽風(fēng)層頂,，那時(shí)它位于178億公里之外。由于太陽的強(qiáng)烈電磁活動(dòng),，它會(huì)向外釋放出高能粒子流,，形成太陽風(fēng)。這些太陽風(fēng)會(huì)不斷向外擴(kuò)散,，直至遇到來自星際空間的介質(zhì),，由此產(chǎn)生一個(gè)包裹太陽系的巨大太陽圈，其邊界被稱為太陽風(fēng)層頂,。

通過旅行者2號(hào)攜帶的等離子體分析儀,，天文學(xué)家能夠第一次探測(cè)太陽系深處的等離子體狀態(tài)。結(jié)果發(fā)現(xiàn),，在太陽風(fēng)層頂和星際空間并非直接相連,，它們之間還隔著一堵熾熱的星際等離子體墻,。

據(jù)估計(jì)，“火墻”的溫度至少為3萬度,，最高可能達(dá)到了5萬度,。它的寬度達(dá)到了2.2億公里，這相當(dāng)于地球和太陽之間距離的1.5倍,。那么,，“火墻”這么高的溫度會(huì)讓旅行者2號(hào)直接氣化掉嗎？難道人類無法離開太陽系嗎,？

雖然“火墻”的溫度高達(dá)幾萬度,，但它并不會(huì)摧毀旅行者2號(hào)，因?yàn)槁眯姓?號(hào)在那里所能接收到的熱量其實(shí)非常少,。注意,，溫度和熱量是兩個(gè)概念，溫度越高并不意味著熱量越多,。

溫度反映了粒子的平均動(dòng)能大小,，粒子的熱運(yùn)動(dòng)越劇烈，平均動(dòng)能越大,，溫度也就會(huì)越高,。但如果粒子的密度非常低，即便溫度再高,，單位空間中的熱量也會(huì)非常少,。

由于“火墻”中的等離子體極為稀薄，旅行者2號(hào)在那里所能接收到的熱量極少,，所以它能夠安全地在“火墻”中穿行,。事實(shí)上，在那里飛行的旅行者2號(hào)會(huì)陷入接近絕對(duì)零度的超低溫,，因?yàn)檎麄€(gè)宇宙的平均溫度極低,，只比絕對(duì)零度高了不到3度。

如今,，旅行者2號(hào)已經(jīng)穿過“火墻”,，飛入充滿星際介質(zhì)的浩瀚空間中。由于太陽引力的作用,，沒有動(dòng)力的旅行者2號(hào)會(huì)不斷減速,，目前相對(duì)于太陽的速度為15.3公里/秒。不過,，旅行者2號(hào)的速度始終高于它所在位置的太陽系逃逸速度，所以太陽引力終究無法把它拽回去,。

旅行者2號(hào)目前已經(jīng)飛到了188億公里之外,，但還遠(yuǎn)未真正飛出太陽系,，它只是離開太陽風(fēng)層頂?shù)姆雷o(hù)，接觸到星際介質(zhì)而已,。太陽系的半徑估計(jì)為1光年,，也就是9.46萬億公里，以旅行者2號(hào)目前的速度,，它還需大約1.96萬年的時(shí)間才能離開太陽系,。

旅行者2號(hào)讓我們直觀地感受到了宇宙之浩瀚，人類在很長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)將會(huì)被困在太陽系中,。除非未來能夠制造出亞光速飛船,，或者基于蟲洞進(jìn)行空間穿越，否則人類就連沖出太陽系都做不到,。