中國佛教在兩漢（西漢,、東漢,，前206—公元220）之間，約200多年,，由印度開始通過西域逐漸傳入內(nèi)陸,。經(jīng)過反反復復、曲曲折折的變化過程,，終于在中國特定的社會條件和文化背景上定居下來,。

佛教傳入我國內(nèi)陸的具體時間，傳說很多,，難以統(tǒng)一,。較為公認的說法，是漢哀帝元壽元年（前2年）大月氏王使臣伊存口授佛經(jīng),，當為佛教傳入漢地之濫觴,。

大月氏原居我國敦煌,、祁連山一帶，漢文帝（前 179~前156）初年被匈奴冒頓單于打敗,，西遷至塞種地區(qū)（今新疆西部伊犁河流域及其以西一帶),。

漢代只有佛教壁畫遺留，但皆為未署名的畫工完成,，藝術上欠法度,，技藝略顯粗糙，表現(xiàn)手法還未盡善盡美,。既然畫工都難留姓名,，更勿論佛門書畫家了，所以漢代沒有發(fā)現(xiàn)有記載的佛門書畫家,。

降至戰(zhàn)火割據(jù)中的三國，曹魏和劉蜀皆沒有佛門書畫家的記載,。倒是孫吳產(chǎn)生了一位知名的佛門書法家康僧會,，可謂魯?shù)铎`光者耶。

康僧會（,？—280）其先康居國(古國名,，領土有新疆北境及中亞地區(qū))人。世居天竺(今印度國),，父移交趾(今嶺南一帶),。10歲時雙親故去，喪服畢入道,。深達三藏,，及天文圖緯。赤烏十年(246)至建康(今江蘇南京),，結茅安居,，設像行道。吳帝孫權(222～252)召對殿廷,，迨見舍利,，帝起敬，孫權遂為建塔,，并敕造建初寺(為吳地第一座佛寺)讓康僧會住,。康僧會又于浙江海鹽創(chuàng)金粟寺,。宏化之余,，從事佛經(jīng)翻譯。計譯出《阿難念彌陀經(jīng)》,、《鏡面王察微王梵王經(jīng)》,、《六度集經(jīng)》,、《雜譬喻經(jīng)》等。傳《泥洹》唄聲,，清靡哀亮,，為一代楷模。又注《安般守意》,、《法鏡》,、《道樹》三經(jīng)，并制經(jīng)序,。篤志好學,，博覽六經(jīng)，頗屬文翰,。

佛教傳入我國是大乘,、小乘（亦稱南傳佛教，而南傳佛教統(tǒng)稱上座部佛教）一起傳入的,，晉朝(西晉,、東晉）文化昌榮，翻譯佛教經(jīng)典也很繁盛,。西,、東兩晉皆有著名的佛門書畫家的記載流布。西晉者,，曰于道遂,。于道邃敦煌(今屬甘肅)人。年16出家為僧,，師事于法蘭,。兼內(nèi)外學，善醫(yī)方,，尤巧談論,，竺法護每稱之。能書法,，美書札,。常游名山。后隨于法蘭到西域,，欲求異聞,。疾終于交趾(東漢后改為交州，在今廣東,、廣西的大部和越南的北部,、中部)。東晉者，曰山陰僧,、康法識及大名鼎鼎的慧遠,。

山陰僧里籍姓氏無考，“山陰”者,，浙江紹興之別稱,。這僧書法好手段，“償偽作王獻之書《保母墓志》,。”能偽“二王”(王羲之,、王獻之)之“小王”的書法，可知伊之書法水平是極高的,。

「 圖：慧遠和尚法像 」

慧遠（334-416）《中國美術家人名辭典》作惠遠,，雁門樓煩(今山西原平)人。本姓賈,，為仕宦家庭,，家境優(yōu)裕。東晉永和二年(346),，隨舅父令狐氏南游至豫州潁川(今河南許昌),、洛州(今河南洛陽)求學，為書生,，學習儒家六經(jīng)和老莊。十年(354)至太行,、恒山,，從著名僧人道安出家，法名慧遠,。十二年隨道安還冀都,，住受都寺，精思諷持,，以夜繼晝,，為道安所重。東晉升平五年(361),，時局動亂,，隨道安等百僧人山西、河南交界的王屋女林山,，后渡河至晉司州河南陸渾山,。興宇三年(365)，隨道安到湖北襄陽,，在此弘法十五年,。太元四年(379)，道安往長安,，慧遠與同門及弟子數(shù)十人到荊州上明寺,。八年(383),，擬與師弟慧持去廣東羅浮山，途徑潯陽,，見廬山幽靜,，足以息心，乃留住龍泉精舍,，后住西林寺,。義熙八年(412)，慧遠立佛影臺,，作《萬佛影銘》,，并請謝靈運作銘文。十二年寂于廬山東林寺,，潯陽太守阮侃為之造墓,，謝靈運造碑文，宗炳立碑寺門,。工詩能畫,。明楊慎云:“遠公畫江淮名山圖，畫譜寶鑒竟不知遠公善畫也,。”又謂其工詩,，嘗注詩經(jīng)。

南北朝是中國佛教全面持續(xù)高漲的時期,，寺院數(shù)千,，僧尼數(shù)十萬。杜牧有詩云當時盛況：“南朝四百八十寺,、多少樓臺煙雨中,。”有載的佛門書畫家也不在少數(shù)，最著名的有梁的開國皇帝武帝蕭衍,。蕭衍在位四十八年(502-549),，是東晉南朝二百七十年期間，在位時間最長的皇帝,。他在政治上,，能比較開明地處理地主階級內(nèi)部各階層人物的關系，重視從士族的中下層選拔人オ,，注重吏治,，調(diào)強“官以人為清”。在軍事上,，他善于用兵,。武帝且多オ藝，《梁書·武帝紀下》稱他:“六藝備閑，棋登逸品,，陰陽緯候,，ト筮占決，并悉稱善,。”武帝最著名的,，是他極力提倡佛教，近于癡迷,，幾乎把佛教變?yōu)閲?，史評這點是武帝統(tǒng)治時期的最大弊政。

梁從公元502年開國,，在577年被滅,，僅有56年的時間，而武帝一人即統(tǒng)治了48年,，所以梁幾乎是蕭衍一個人的國家,。由于武帝是一個虔誠狂熱的佛教信徒，并且還四次舍身出家,，可以說武帝是與佛教緣分最深的一位皇帝,。關于梁武帝與佛教有過幾次大的事件。

一,、舍道歸佛,。蕭衍一家世代信奉天師道，他即位的第三年即正式宣布舍道歸佛,，親制《舍道事佛文》發(fā)愿信奉佛教,，說:“公卿百家，侯王宗族,，宜反偽就真，舍邪入正,。”又在《廣弘明集》中說:“原使未來世中,，童男出家，廣弘經(jīng)教,，化度含識,，同共成佛。寧在正法之中,，長淪惡道,，不樂依老子教，暫得生滅,。”

二,、舍身出家。為竭力抬高佛教的地位，強化信仰佛教的社會效果,，武帝令人啼笑皆非的四次舍身同泰寺為奴,。其結果是每次舍身，群臣皆以巨額錢財將他贖回,。據(jù)《梁書·本紀》載,，梁武帝舍身第一次是大通元年(527)，時年64歲,；第二次是中大通元年(529);第三次是太清元年(547),。這三次舍身，在佛寺第一次是四天,，第二次是十六天,，第三次是三十七天，時間越來越長,。群臣奏表上書稱蕭衍為“皇帝菩薩”,，并且由“公卿以下以錢一億萬奉賦”。武帝這樣故作驚人的“表演”,，既擴大了佛教的聲勢,，并借機把國庫的錢財歸到了佛寺。

三,、禁斷酒肉,。佛教的戒律是不準飲酒，但食肉并不禁止,?！妒伞肪驮试S出家人食“三凈肉”(即沒有看見，沒有聽見,，沒有懷疑殺生的三種肉),，梁武帝卻勒令僧尼一律素食。他一共寫過四篇《斷酒肉文》,，反復地多方面闡明斷禁肉食的必要性和重要性,。由于武帝的提倡，改變了我國漢代以來僧徒食三凈肉的習慣,，這對后來佛教徒的生活影響頗大,。

再有，梁武帝大事營造寺院佛像,，親自敕建同泰,、大智度、法王,、仙窟和開善等寺院,。這些寺院規(guī)模宏大,，殿宇巍峨，雄偉壯觀,。為求功德,，武帝執(zhí)迷做齋戒法會，還多次在同泰寺高升法座,，為僧俗講《大般若涅槃經(jīng)》《摩訶般若波羅蜜經(jīng)》和《金字三慧經(jīng)》等,。武帝不僅講說佛經(jīng)，也還注解佛經(jīng)闡述經(jīng)義,。《南史·梁武帝紀》說他“制《涅槃》,、《大品》、《凈名》,、《三慧》諸經(jīng)義記數(shù)百卷”,。此外他組織譯經(jīng)，天監(jiān)五年(506)僧伽婆羅被召至建康譯經(jīng),，武帝還“筆受其文”,。至天監(jiān)十七年，譯出《大育王經(jīng)》,、《解脫》,、《道論》等。

梁武帝的崇佛倡佛,，引來了南天國(今南印度)西天第二十八禪宗祖師菩提達摩的至建康,，達摩的到來，創(chuàng)立了中國禪宗,，而禪學對畫家是頗有影響的,，雖然達摩最終定居河南嵩山少林寺，但與武帝的一段對話卻是廣流至今的,。當武帝見到菩提達摩時即問:“如何是圣諦第一義?”達摩回答:“廓然無圣,。”梁武帝再問:“對朕者誰?”達摩妙答:“不識。”武帝又問:“朕自九五(帝王之位)以來,，度人造寺,，寫經(jīng)造像，有何功德?”達摩否定說:“沒有功德,。”武帝不解地問:“為什么沒有功德?”達摩解釋:“凈智妙圓,，體自空寂,。如是功德,，不以世求。”武帝默無語,，達摩知再無法交流,，便在那年十月十九日腳踏一根蘆葦渡過長江,，來到北魏，息影在少室山五乳峰石洞里,，最后并把壁觀安心的“二入四行”之法,，傳給了慧可。

此后,，中國在文學,、詩歌、美術等方面,，無一不受禪學的影響,，甚至到了以談禪為風流逸事，以交禪為雅榮潔耀的地步,。對于書畫家,，禪學改變著他們的創(chuàng)作思維，使他們對“色”,、“空”有了非常深刻的認識,，并形成了東方美學的一種流派，極其豐富了書畫家的思想,。

「 圖：梁武帝《草書》碑拓 」

梁武帝“六藝備閑”,，有次他與蕭子云討論書法時說:“近來看到王獻之書法，白而不飛;而你的書法,，又飛而不白?，F(xiàn)在你可以考慮考慮，不妨在這個上面來個折衷,。”結果蕭子云就用篆文寫成恰到好處的飛白書,。梁武帝看后大為高興。“梁武帝是個懂行的皇帝,，以皇帝的身份指導臣下進行書法創(chuàng)作的探索和實踐,，那對于書法事業(yè)的推動，其意義就非同小可了,。”(洪丕謨《點擊中國書法》2004年1月,，上海人民美術出版社出版)

梁元帝蕭繹(552-555)是武帝的第七個兒子，起先封湘東王,，太清六年(552)即位,。在繪畫上，蕭繹擅長人物,、走獸,，兼擅書法。他的大兒子蕭方等,，字實相,，也擅長人物畫,。據(jù)說蕭方等面對坐上宴客，只稍隨意點染,，使人物形象時突現(xiàn)出來,。拿畫去向認識宴客的孩童，孩子們都不假思索就能指出這是某某,，那是某某某,，可見畫技之絕。                                          

另外北朝北周有一位女出家人閃亮登臺,，乃天英尼師,，也是要著重一筆的。天英里籍無考,，也不知在哪兒祝發(fā)為尼,。尼師善書，孝閔帝二年(558)書《大集經(jīng)》和《楞嚴經(jīng)》各一部,，麻紙,，共469行，發(fā)現(xiàn)于敦煌石室中,。用筆沉穩(wěn),，端莊而不呆滯。署款：“為七世師宗父母,、法界眾生,、三途八難，速令解脫,，一時成佛,。”

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