朱元璋在民間的形象很兇殘，最出名的事件就是“火燒慶功樓”,。這個故事散見于《大明英烈》《明英烈傳》等書,，晉劇中也有《火燒慶功樓》的劇目。故事說朱元璋為了坐穩(wěn)龍椅,，建造了一座慶功樓,，計劃在慶功當(dāng)晚將功臣連人帶樓一把火燒盡。當(dāng)晚,，徐達(dá)緊緊跟著朱元璋,，所以滿樓功臣全部葬身火海，徐達(dá)保住了一命,。然而徐達(dá)驚嚇成疾,，得了背疽（后背長了一個大瘡），忌口公鵝肉,，朱元璋偏偏賜了一只清蒸公鵝給徐達(dá),。徐達(dá)知道這是皇上賜死，含淚吃了公鵝,，不久毒發(fā)身亡,。

這個故事活靈活現(xiàn)，百姓聽了深信不疑，其實(shí)假得不能再假：明朝開國功臣除了劉伯溫和徐達(dá)外,，還有常遇春,、李善長等很多人，非但劉伯溫和徐達(dá)沒被燒死,，其他人的辭世過程也歷歷見諸史書,，沒有一個是被燒死的。

“火燒慶功樓”很假,，徐達(dá)吃“蒸公鵝”毒發(fā)身亡一事卻有相當(dāng)大的迷惑性,，連吳晗也把這個情節(jié)寫進(jìn)了他的得意之作《朱元璋傳》中。

吳晗相信這事,，是因?yàn)槭妨现杏雄E可尋：《明史》記錄了“（徐）達(dá)在北平病背疽……明年二月,，病篤，遂卒”,；明代中葉的一本筆記也談到朱元璋在徐達(dá)患病期間曾有“賜食”行為,，不過沒交代所賜的食物是蒸鵝；蒸鵝是清代一位史學(xué)家在其讀史札記中加進(jìn)去的,，原意是想講一個“傳聞無稽之談”,，說到了朱元璋“賜以蒸鵝，疽最忌鵝”,。此說富于戲劇性,，一經(jīng)現(xiàn)世，便大行其道,，深植民心,。

曾有醫(yī)學(xué)人員出來辟謠，說背疽是背部出現(xiàn)了急性化膿性感染,，與吃鵝肉沒有關(guān)系,。史學(xué)家也出來辟謠，說《明實(shí)錄》和《明史》都沒有“賜蒸鵝毒死徐達(dá)”的記錄,，即使朱元璋真要毒死徐達(dá),，宮中應(yīng)該不乏上好毒藥，何必用人人均知的“疽最忌鵝”的鵝來實(shí)施如此無恥之毒計,，而授天下人口實(shí),？

事實(shí)上，功臣之中,，朱元璋對徐達(dá)賞賜最厚,。徐達(dá)有三個女兒，長女即朱棣的皇后,，次女為代王妃,，三女為安王妃,；徐達(dá)的長子繼承了魏國公的爵位，幼子后來也被追封為定國公,。一門二公,，徐家榮盛一時。

徐達(dá)去世后,，朱元璋停止上朝,，追封徐達(dá)為中山王，還親自撰寫長達(dá)兩千余字的“御制神道碑文”,。按明朝制度,，功臣?xì){后封王者，陵前神道碑高九尺（不到3米）,。但徐達(dá)的神道碑高達(dá)8.95米,，不僅是明朝功臣墓碑中最大的一塊，比后來朱元璋自己的“大明孝陵神功圣德碑”（此碑為朱棣所立,，碑文為朱棣親自撰寫）還要高17厘米,。這足以證明徐達(dá)在朱元璋以及朱棣心目中的崇高地位，朱元璋毒害徐達(dá)之說實(shí)難成立,。

有意思的是，吳晗不僅寫了朱元璋賜徐達(dá)鵝肉這件事,，還寫過一個故事：朱元璋小時候替地主放牛,，有一天餓了，就和看牛的小伙伴—也是朱元璋日后大將的周德興,、湯和,、徐達(dá)等把地主的牛烤了,，謊稱牛鉆進(jìn)山洞不出來,。

這則故事的可信度基本接近于零：朱元璋親自為徐達(dá)撰寫的“御制神道碑文”交代得清清楚楚，朱元璋初次見到徐達(dá)是“歲癸巳,，朕集義旅,，王來麾下”，那時的徐達(dá)已經(jīng)21歲了,。

當(dāng)然,，這個故事并非吳晗原創(chuàng)，最早載于明人王文祿的《龍興慈記》,，原文只有短短兩行字,。

那么王文祿的這本《龍興慈記》是一部什么書呢？王文祿在自序里說了：我外公知道很多本朝初年掌故,，告訴了我媽媽,；我媽媽又把這些告訴了我,；我現(xiàn)在快五十歲了，也忘得七七八八了,，還是把記得的寫下來吧,。一句話：出處不可靠。

書中除了朱元璋和小伙伴們玩上朝的游戲,、偷殺地主家牛犢的故事外,，還有：朱元璋的爺爺葬在了風(fēng)水寶地，所以朱元璋后來做了天子,；朱元璋可憐常遇春是個“妻管嚴(yán)”,，就把常遇春的老婆肢解，嚇得常遇春得了癲癇……

這些故事雖不靠譜,，但仍然在民間廣為流傳,，成為朱元璋“黑歷史”的邊角史料，且信者眾,。

朱元璋為什么屢屢被黑,，尤其是被說成用各種花樣殘害功臣？原因其實(shí)不難猜測：朱元璋出身貧寒,，沒有門蔭可依,，沒有背景可靠，卻以布衣取天下,，后親手創(chuàng)立的許多重要制度影響后世長達(dá)五六百年,，可謂目光獨(dú)到、施政老練,，連一向眼高過頂?shù)目滴跻舱f出了“治隆唐宋”之類的贊語,。可是,，因?yàn)橹煸傲m元朝之弊,、大力反貪反腐，差不多得罪了整個文官士人階層,，所以個人形象慘遭文人抹黑,，“朱元璋”三個字也成了蠻橫兇殘、充滿神經(jīng)質(zhì)的暴君的代名詞,。