有的書關(guān)于限定詞作用的描述中,，確實(shí)出現(xiàn)了術(shù)語使用混亂的現(xiàn)象,。其原因是將傳統(tǒng)語法概念和現(xiàn)代語法概念混在一起了。

傳統(tǒng)語法中沒有限定詞這個概念,，只有冠詞作為一個詞類,，和名詞用在一起表示名詞的特指與泛指。冠詞是虛詞,，不作成分,，和名詞構(gòu)成一個整體。其它名詞前的詞項(xiàng)一律視為形容詞作名詞的定語,。

現(xiàn)代語法提出了限定詞的概念,，將限定詞作為一個詞類，同時取消了冠詞這個詞類,，冠詞只是限定詞中的一個,。限定詞指名詞前用于表示名詞的特指、泛指或數(shù),、量意義的一類詞,。由此可知，限定詞的要素有二：位于名詞前,，表示特指,、泛指、數(shù),、量意義。二者缺一就不是限定詞,。

這樣,，名詞前的詞項(xiàng)如果不是表示特指、泛指,、數(shù),、量意義，則為形容詞作前置修飾語?，F(xiàn)代語法不再用定語這個術(shù)語,，將定語稱為名詞修飾語。

that two big dog這個名詞詞組如果按照傳統(tǒng)語法分析,，that,，two, big都被認(rèn)為是定語, that為指示形容詞或指示代詞的形容詞用法，two為數(shù)詞起形容詞作用，big是形容詞,。三個定語,。

現(xiàn)代語法則認(rèn)為that是指示限定詞表示特指，two是數(shù)量限定詞,，big是形容詞作前置修飾語（premodifier), 不再叫定語,。（現(xiàn)代語法體系中沒有定語）

因此，如果某作者采用現(xiàn)代語法體系,，使用了限定詞這個術(shù)語,，就應(yīng)該遵循現(xiàn)代語法體系，不再使用定語這個術(shù)語,，而使用前置修飾語,。修飾僅指形容詞修飾名詞，不能用于限定詞,。

如果作者采用傳統(tǒng)語法,，使用了that修飾名詞dog作定語，就不要說that是限定詞,，直接說指示代詞作定語,。

限定詞不僅僅限定，還表示數(shù)量意義,。Three chairs 中的限定詞three并不限定chair, 只表示數(shù)量意義,。泛指的意義是由零冠詞表示的。