茫茫的南極大陸，像一只握著拳伸著大拇指的大手穩(wěn)穩(wěn)地托住地球。人們通常所說(shuō)的南極是一個(gè)泛稱,。南極是地球上最大的白色世界，1400萬(wàn)平方公里的南極大陸98％被永久性的冰雪覆蓋,。每當(dāng)南半球冬季到來(lái)時(shí)，環(huán)極海冰又與大陸冰蓋融合成無(wú)際無(wú)涯的白色冰原,，面積可以達(dá)到3300萬(wàn)平方公里,，超過(guò)整個(gè)非洲大陸?！　?/p>

到底南極的范圍有多大,？界限又如何劃分呢？科學(xué)界眾說(shuō)不一,，直到1958年2月,，在南極研究科學(xué)委員會(huì)（SCAR）的首次會(huì)議上，各國(guó)科學(xué)家一致認(rèn)為,，南極區(qū)域以“南極幅合帶”為邊界,，并包括幅合帶以外的一些具有南極環(huán)境特征的亞南極島嶼。這樣南極的范圍就超出了陸地海岸線,，也超出了極晝,、極夜的南極圈（66°33’S）。1959年12月1日,，12個(gè)國(guó)家在華盛頓簽訂了《南極條約》,，條約中把南緯60°以南的所有海洋和陸地，統(tǒng)統(tǒng)劃分到南極的區(qū)域內(nèi),。新的南極洲概念的提出,，認(rèn)為應(yīng)從整體地球的圈層結(jié)構(gòu)（氣圈,、水圈、生物圈,、巖石圈）出發(fā),，根據(jù)生態(tài)、氣候,、海洋及大地構(gòu)造分區(qū),，形成的一個(gè)自身具有共同基本特征、但又相對(duì)獨(dú)立而絕非封閉的系統(tǒng),。南極的面積將包括8900萬(wàn)平方公里的廣闊區(qū)域，超過(guò)全球表面積的六分之一,。

在這冰雪世界中, 白色的美總是伴隨著白色的威嚴(yán),。南極的冰雪世界是怎樣形成的呢？南極冰蓋平均厚度2447米,，最大厚度4776米,，在這層深廣無(wú)邊的白色世界里，降雪年復(fù)一年地積累起來(lái),。新 新雪紛紛揚(yáng)揚(yáng),、輕松柔軟，每立方米重100公斤,。實(shí)際上,，新雪直接飄落到冰面的機(jī)會(huì)并不多。由于常年狂風(fēng)大作,，六角形雪花在風(fēng)中飛舞碰撞,，漸漸磨去棱角，變成粉狀碎雪,，隨風(fēng)掉落在冰面,，形成風(fēng)積雪。有時(shí),，萬(wàn)里晴空會(huì)忽然飄落下無(wú)數(shù)的細(xì)小冰晶,，叫做“鉆石雨”。小冰晶在陽(yáng)光下閃爍著繽紛的幻彩,，如同夢(mèng)一般,，好象天上的仙女在隨風(fēng)起舞，她揮舞著魔棒,，隨著魔棒的點(diǎn)化,，飄忽的雪花在空中變成無(wú)數(shù)精美的鉆石，隨風(fēng)跳躍著墜落下來(lái),，讓人間的凡夫俗子們看得目瞪口呆,，如醉如癡…..降雪一層覆蓋一層,，隨著深度和壓力的增加，新雪變?yōu)榱Ｑ?。?0－100米深時(shí),，雪晶體相互融合，雪晶體顆粒之間的空氣被壓縮成一個(gè)個(gè)獨(dú)立的小氣泡,，變成白色的氣泡冰,，或稱新冰。新冰的密度達(dá)到每立方米820公斤,。當(dāng)埋藏深度超過(guò)1200米時(shí),，巨大的壓力使新冰中的氣泡逐步消失，氣體分子進(jìn)入到冰晶格內(nèi),，細(xì)小冰晶體迅速融合擴(kuò)大成巨大單晶（最大直徑可達(dá)10厘米）,，最終形成藍(lán)色的堅(jiān)硬老冰，也叫藍(lán)冰,。覆蓋在白色新雪,、粒雪及新冰下面的藍(lán)冰，構(gòu)成大陸冰蓋的主體; 而且,，越是深層的冰,，形成的年代越古老。

南極茫茫的冰蓋中孕育的大陸冰川,，充分體現(xiàn)了白色力量勢(shì)不可擋和深沉緩慢的性格,，冰川就是冰雪的河流，數(shù)十億甚至數(shù)百億噸的冰雪在冰川中靜靜地推擠,、磨擦,，相互碰撞著、緩緩地,，但又一無(wú)反顧地向大海涌去,，最后驚天動(dòng)地般崩落入海中……