坡面在被剝蝕后退過程中,，其坡度保持不變的理論,。由德國(guó)W.彭克首創(chuàng)。他認(rèn)為坡面在剝蝕作用下是平行后退的,，即后退過程中坡度不變,，由單一巖性組成的直線坡或由不同巖性組成的陡緩交替的復(fù)式坡均是如此,。

坡地平行后退現(xiàn)象在由斷層活動(dòng)形成的高峻陡坡、陡坡上出露一系列軟硬相間的水平巖層中,，表現(xiàn)最為明顯,，可看到由硬巖層構(gòu)成的一系列陡崖和由軟巖層構(gòu)成的一系列緩坡的坡度都近似相等。在陡坡平行后退的過程中,，緩坡要向坡面后退方向擴(kuò)展,；隨著坡面的后退，高地愈益縮小,，坡麓的緩坡平地（山麓夷平面）日益擴(kuò)大,，形成剝蝕平原。這個(gè)過程叫山麓夷平過程,，這種平原稱為山麓平原,。

陡坡的后退是由于重力的剝蝕（崩塌、滑坡）和坡面水流的片狀沖刷,，緩坡的夷平則主要依靠坡面水流的片狀沖刷,。彭克認(rèn)為在構(gòu)造長(zhǎng)期穩(wěn)定條件下，原來高大的山地會(huì)愈益縮小其范圍,，代之而起的是寬闊的向山外緩斜的山麓平原,。如山地主要由硬巖組成，原來山坡很陡,，山坡主要靠重力剝蝕后退,，則殘存山地與山麓平原之間會(huì)有一個(gè)明顯的坡折。如山地主要由軟巖組成,，則山坡主要靠水流沖刷后退,，殘留山地與山麓平原之間呈逐漸過渡，整個(gè)地面呈微有起伏的形態(tài),。上述兩種地貌發(fā)育模式,，前者的終極形態(tài)以凹坡為主，后者的終極形態(tài)以凸坡為主,。

彭克的坡面發(fā)育理論推動(dòng)了地貌學(xué)的建立,。他的地貌發(fā)育模式與W.M.戴維斯的不同：彭克認(rèn)為坡地的剝蝕是平行后退，戴維斯認(rèn)為坡地的剝蝕是自上而下進(jìn)行,。實(shí)際上這兩種模式在自然界同時(shí)存在,，前者盛行于干旱和半干旱氣候區(qū)，后者盛行于濕潤(rùn)多雨區(qū),。彭克設(shè)想的主要由軟巖組成的山地經(jīng)水流沖刷形成的凸形坡為主,、微有起伏的山麓平原就是戴維斯的準(zhǔn)平原。