漢江,，又稱漢水,，漢江河，為長江最大的支流,，現(xiàn)代水文認為有三源：中源漾水、北源沮水,、南源玉帶河,，均在秦嶺南麓陜西寧強縣境內(nèi)，流經(jīng)沔縣（現(xiàn)勉縣）稱沔水,，東流至漢中始稱漢水,；自安康至丹江口段古稱滄浪水，襄陽以下別名襄江,、襄水,。

漢江是長江最長的支流，在歷史上占居重要地位,，常與長江,、淮河、黃河并列,，合稱“江淮河漢”,。

漢江流經(jīng)陜西、湖北兩省,，在武漢市漢口龍王廟匯入長江,。河長1577千米,，流域面積1959年前為17.43萬平方千米，位居長江水系各流域之首,；1959年后,，減少至15.9萬平方千米。干流湖北省丹江口以上為上游,，河谷狹窄,，長約925km；丹江口至鐘祥為中游,，河谷較寬,，沙灘多，長約270km,；鐘祥至漢口為下游,，長約382km，流經(jīng)江漢平原,，河道婉蜒曲折逐步縮小,。

漢江流域位于北緯30°8′～34°11′，東經(jīng)106°12′～114°14′,，距海洋甚遠,。全區(qū)北有秦嶺、外方山與黃河流域為界,，東北以伏牛山,、桐柏山與淮河流域毗鄰，西南以大巴山與嘉陵江流域相鄰,，東南為江漢平原,。整個地形西北高東南低，形成一東南向敞開的喇叭形,，使東南季風可長驅直入本流域,，加之北界的秦嶺山脈，一般高程在2500～3000米之間,，它不僅有抬升氣流的作用,，而且阻滯北方冷空氣侵入，因而這里成為我國南北氣候交界地帶,，流域內(nèi)氣候較溫和,。

漢江多灘險峽谷、徑流量大,、水力資源豐富,，航運條件好。歷史上漢江素有“千里黃金水道”之稱,，幾千年來,，漢江航運對流域經(jīng)濟和社會發(fā)展曾作出了不可磨滅的貢獻,。但近代以來，漢江的航運價值不斷降低,。