文 ▍砂糖兔

在無人駕駛真正量產(chǎn)和商業(yè)化的進程中,，谷歌很有可能是最快的一家。但是不到一年時間內(nèi)一批頂級科學(xué)家和工程師選擇離開,，谷歌的無人駕駛團隊到底出了什么問題,？

靈魂人物Chris Urmson離開，一個時代終結(jié)

十多年前,，美國國防部高級研究計劃局（DARPA）搞了無人駕駛汽車大賽,，這個“選秀”大賽讓一批精英人士脫穎而出，比如斯坦福大學(xué)計算機科學(xué)系的教授 Sebastian Thrun ,，于是谷歌兩位創(chuàng)始人將他請出山創(chuàng)立了 Google X實驗室,，打造了無人駕駛汽車和谷歌眼鏡兩個項目。

開山鼻祖Sebastian Thrun

隨后Thrun請來了另一位在大賽中拿過頭等獎的Chris Urmson,，于是這位卡內(nèi)基梅隆大學(xué)機器人研究所的學(xué)者也加入了谷歌的無人駕駛團隊,，并且在2013年Thrun 離開后成為了整個團隊的靈魂人物。

不到十年的時間中,，谷歌的無人駕駛行駛里程達到了180萬英里,，并且成功發(fā)布了全球第一款完全能夠自動駕駛的原型車“豆莢車”，而讓谷歌的無人駕駛走向公眾視野的正是Urmson,。

Chris Urmson與他的豆莢車

但是從去年開始,，這批輝煌創(chuàng)建者開始不斷離開：原谷歌無人車團隊技術(shù)負責人Anthony Levandowski和谷歌地圖原負責人Lior Ron離開后創(chuàng)立了Otto公司，研發(fā)針對卡車的自動駕駛系統(tǒng),；機器視覺技術(shù)專家Dave Ferguson和Jiajun Zhu也選擇了離開公司自己創(chuàng)業(yè),。

而8月初當Urmson也宣布離開后，問題的嚴重性達到了頂峰,。當初那個由一群科學(xué)家組成的團隊徹底大換血,，對谷歌的無人駕駛來說意味著什么？

學(xué)者與職業(yè)經(jīng)理人的矛盾

這批離職潮始于去年前現(xiàn)代汽車（美國）總裁兼 CEO John Krafcik 空降成了谷歌無人駕駛汽車總負責人,。擁有斯坦福大學(xué)機械工程學(xué)士學(xué)位和麻省理工大學(xué)斯隆商學(xué)院管理學(xué)碩士學(xué)位的Krafcik，雖然也是工程師出身,，但是與這批擁有超強學(xué)術(shù)背景的大學(xué)教授還是兩路人,。

John Krafcik

谷歌請來這位職業(yè)經(jīng)理人,，目的很簡單，就是要加快無人駕駛的商業(yè)化腳步,。在他到來之前,，整個團隊還是一支研究隊伍，沒有和任何車企達成過合作,，苦哈哈的埋頭研究,、自己造車，長期面臨著財務(wù)壓力,。

最簡單的例子,，2014年的時候Urmson 就說過我們不會自己造車，但是和一眾汽車企業(yè)談了之后,，一個合作項目也沒拉來,，于是才有了后來自己造出的豆莢車。

但是在Krafcik來了之后,，這種埋頭苦干的局面就打破了,，今年 5 月谷歌與菲亞特宣布展開無人駕駛領(lǐng)域深度合作，而這樣的合作也只有作為職業(yè)經(jīng)理人的Krafcik才能促成,。

有傳言說Urmson 幾個月前和谷歌創(chuàng)始人 Larry Page 針對發(fā)展方向有過爭吵,。雖然真假未知，不過有一個細節(jié)可以說明一些問題,。

今年3月Urmson在一個公開場合說“自動駕駛車的真正出現(xiàn)可能比曾經(jīng)預(yù)測的時間要晚很多,，最長可能需要30年”。這種驚人的言論顯然是沒有和公司商量過的,，于是谷歌發(fā)言人趕緊站出來解釋,，說這個30年不是對原計劃的推遲，而是一種擴展,，只是說明谷歌在這個項目上思考的更加謹慎了,。

大批學(xué)者加入硅谷，真正成功的能有幾家,？

這兩年,，越來越多的汽車企業(yè)和硅谷科技公司開始挖角自動駕駛領(lǐng)域的學(xué)者。去年優(yōu)步和卡耐基梅隆大學(xué)合作研究無人駕駛出租車,，從那挖來了40位頂級機器人專家和工程師,；日產(chǎn)則拉來了美國航天局阿姆斯研究中心，合作研究針對電動車聆風的自動駕駛技術(shù),；豐田則向密歇根大學(xué)投入2200萬美元加強自動駕駛技術(shù)的研究,。

企業(yè)們?nèi)绱丝駸岬卣心即笈鷮W(xué)者也是在另一種意義上“炒作”自動駕駛汽車，不過學(xué)者們與企業(yè)的結(jié)合能有多少真的走到最后呢？要知道商業(yè)中的底線和節(jié)操并不是所有大學(xué)教授都能接受適應(yīng)的,。

學(xué)者喜歡按部就班,、有條不紊，但是硅谷顯然沒這個耐性,，硅谷追求的是速度,，嘗試要快，失敗也要快,，這樣才能推動技術(shù)的快速商業(yè)化,。

在自動駕駛技術(shù)發(fā)展初期，兩派的分歧可能并不明顯,，學(xué)者的貢獻更大一些,。然而當這一技術(shù)已經(jīng)不再局限于測試和研究階段，而是即將邁入真正面對消費者的生產(chǎn)階段,，這種分歧就會集中爆發(fā)了,。

學(xué)者的退場，對于谷歌的無人駕駛來說會是一種進步還是倒退,，只能留給時間解答,。

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