物種閑談 VOL 038

2006年，美國(guó)加州通過(guò)了AB2485號(hào)法案（順帶一提,，當(dāng)時(shí)的州長(zhǎng)是施瓦辛格）,，其中第二部分規(guī)定：為了保護(hù)海獺，貓砂盒上必須標(biāo)注“不要把貓砂沖進(jìn)廁所”,。

海獺跟貓砂有什么關(guān)系呢,？

說(shuō)來(lái)也不難理解：貓是弓形蟲(chóng)的終末宿主，貓糞里有弓形蟲(chóng)的卵囊,；卵囊非常結(jié)實(shí),，隨著下水道進(jìn)入海中仍然能保持活性；卵囊粘附到海藻上,，一同被海螺吞食,，海螺又被海獺吃掉；于是,，貓的弓形蟲(chóng)病感染了海獺,。

弓形蟲(chóng)可能導(dǎo)致腦膜腦炎，讓海獺失去運(yùn)動(dòng)控制的能力,，死于溺水或意外,，或者繼而感染其他病原體。其他瀕危的海獸類,，比如僧海豹（Neomonachus schauinslandi）,，也可能因此受害,。

享受陽(yáng)光沙灘的僧海豹。圖片：Andy Collins / NOAA Office of National Marine Sanctuaries

弓形蟲(chóng)從貓科動(dòng)物傳染到海獺,，在自然界里一直存在,，但人類飼養(yǎng)的家貓，數(shù)量比野生貓科動(dòng)物多得多,，這就加劇了感染的嚴(yán)重程度,。根據(jù)一項(xiàng)對(duì)加州死亡海獺的研究，這些海獺的死因有8%跟弓形蟲(chóng)有關(guān),。

另外,，人類對(duì)環(huán)境的改造也加速了弓形蟲(chóng)的傳播。在自然環(huán)境下,，濕地和植物會(huì)發(fā)揮屏障作用,，但水泥地面會(huì)使污水更暢通地流入海中。