魯迅《且介亭雜文·病后雜談》里寫過(guò)一件事,，就是到上海愛文義路嘉業(yè)堂劉氏宅第買書,，結(jié)果兩次碰壁。他給許壽裳等人的書信里也談到此事,。

事情的經(jīng)過(guò)大致是這樣：魯迅收到許壽裳寄來(lái)的《嘉業(yè)堂刊印書目》,，見其中有清代因文字獄而被禁的一些書，便登門求購(gòu),。大老遠(yuǎn)跑去,，叩門之后，大鐵門上開了一個(gè)小方洞,，里面人答曰“賬房出去了,，沒有人管，明天再來(lái)罷”,。過(guò)了兩天魯迅又去,，沒想到“這回所得回答卻更其絕望”，里面人回道：“書都沒有了,！賣完了,！不賣了！”據(jù)魯迅推測(cè),，“好像必須是熟人或走熟的書店,，這才買得到”。

買書碰壁,，或許不奇怪,，但假如略知這嘉業(yè)堂主人的身份和為人,，這事就顯得奇怪了。

嘉業(yè)堂主人劉承干,，湖州南潯人,。清末民初南潯有“四象、八牛,、十六條小黃狗”之說(shuō),，象指家產(chǎn)1000萬(wàn)兩銀子以上，劉承干便是“四象”之一劉家的繼承人,。其祖父劉鏞掙下偌大家業(yè),，卻始終希望子孫能夠讀書做官，光耀門庭,。劉承干繼承產(chǎn)業(yè)后,，大量收書藏書，在南潯修建了嘉業(yè)堂藏書樓,。有雄厚資本支持,，他很快就成為私人藏書第一人。嘉業(yè)堂全盛時(shí)期藏書達(dá)到60萬(wàn)卷,，十六七萬(wàn)冊(cè),其中以宋刊“前四史”,、《永樂大典》42冊(cè)等最為珍貴。劉又大量雕版刻書,，前后刻印了《嘉業(yè)堂叢書》,、《求恕齋叢書》、《影宋四史》等,，以精美典雅著稱,。劉氏印書不為營(yíng)利，大部分是送人的,，圖書館及學(xué)者名流只需來(lái)函，即可獲寄贈(zèng),，連郵費(fèi)也由嘉業(yè)堂承擔(dān),，因此有人稱劉為“傻公子”。

既然如此,，為何魯迅登門購(gòu)書卻被拒絕了呢,？上世紀(jì)80年代初曾有人請(qǐng)教劉氏后人，得到的回答是：迅翁太認(rèn)真了,，其實(shí)以其大名,，只要寫一封短簡(jiǎn)，劉承干必送無(wú)疑,；親自登門求購(gòu),，反會(huì)遇到“閻王好見,，小鬼難當(dāng)”的尷尬。然而看魯迅文章和書信中的意思,，情形并非這么簡(jiǎn)單,。事實(shí)上，在魯迅登門的1934年,，嘉業(yè)堂已不復(fù)繁盛,。1932年前后，由于開支浩繁,、入不敷出,，劉承干不但停止買書，且已開始變賣藏書,，寄贈(zèng)或出售所刻諸書大概更無(wú)暇顧及,，難怪魯迅會(huì)碰這么一個(gè)釘子。

對(duì)于劉承干在每種書末尾所寫跋文,，魯迅給了“為遺老而遺老”的惡評(píng),。他在給楊霽云的信中，說(shuō)劉氏所刻書目“雜亂無(wú)章”,，有用的不多,，又說(shuō)“劉翰怡之刻古書，養(yǎng)遺老,，是近于呂不韋式的”,，“為名的成分多一點(diǎn)”。但他對(duì)劉承干還是有所肯定,，說(shuō)“對(duì)于這種刻書家,，我是很感激的，因?yàn)樗麄魇诮o我許多知識(shí)”,，又說(shuō)“有些書,，則非傻公子如此公者，是不會(huì)刻的,，所以他還不是毫無(wú)益處的人物”,。（巫馬期）