明正德年間的一個(gè)秋日,，正在青田巡視的按察使張宇，一早就起身了,。他在院子里打了一套拳后,，汗流涔涔，便坐在一棵梧桐樹下休息,。一面接過仆人遞過來的毛巾擦臉,，一面自言自語道：“立過秋的天氣，竟還這么熱!”

旁邊的一個(gè)書吏接過話頭說道:“大人,這南方的秋天跟北方的就是不一樣,。北方是：早上立了秋,，晚上涼颼颼?？稍谀戏?要想晚上涼颼颼,還得等個(gè)把月呢,！”

正說話間，一片葉子從梧桐樹上落下來,，正好飄在張宇的頭上,，仆人趕緊上前摘掉。張宇把它要過來,，看了一眼后向那書吏道:“南方的梧桐樹這么早就開始落葉了嗎?”

書吏說道:“回大人,，并非如此。這棵梧桐樹是今年春天移栽過來的,，應(yīng)該是根還沒扎穩(wěn)，所以這么早就開始落葉了,?！?/p>

“那倒不一定,，”一個(gè)捕快在旁插嘴道：“小的前天見到有棵梧桐樹的葉子已落掉一半了?！?/p>

“真有這等事?”張宇很有興趣的問,。

“大人，小人不敢亂說,。前天小的到城西小龍山去辦案,在銀河寺的一個(gè)院子里,就見過落掉了一半葉子的梧桐樹,。”

“你到那里去辦什么案子?”

“去辦秋梅被搶那件案子,，小的認(rèn)為搶黃花閨女的強(qiáng)盜,，很可能盤踞在山里,所以帶了幾個(gè)兄弟往山里跑。前天上小龍山,順便進(jìn)銀河寺求佛爺指點(diǎn),想不到見了這等奇事,?！?/p>

經(jīng)捕快一提醒，張宇回憶起了這個(gè)案子,。

西大街上有家雜貨鋪,，東家張有道前幾年去世，妻子王氏帶著閨女秋梅和婆婆,，祖孫三代過著艱難的生活,。誰知禍不單行，王氏也患了重病,。年邁的婆婆想去求神拜佛,，以求消災(zāi)解難，讓媳婦恢復(fù)健康,。便帶了秋梅,，上小龍山銀河寺燒香，祈求神靈保佑,。

萬料不到的是,，燒香回家那天深夜，從外墻翻進(jìn)兩個(gè)蒙面人,把秋梅的嘴塞住,搶了就跑,。王氏拖病在床,，婆婆哪有力氣與強(qiáng)人爭奪，只好眼睜睜地看他們把閨女搶去,。王氏經(jīng)此驚嚇,，急怒攻心之下，再也支撐不住死去,。

婆婆聽說按察使在青田,，便去縣衙喊冤。張宇接過這個(gè)案子后，曾多次派捕快四處偵查,，但都沒有下落,，眼下正在為此案焦慮不安。

現(xiàn)在聽捕快說起銀河寺有棵梧桐樹一入秋就掉落一半葉子的事,，不禁心中一動(dòng),，一個(gè)新的推斷便在他心里出現(xiàn)：祖孫兩人去菩提寺燒香，當(dāng)家和尚看中了頗有姿色的秋梅,，便派人跟蹤摸清了到她們家的路,。晚上，又派兩個(gè)心腹蒙面搶人,。搶來之后秋梅定然誓死不從,，當(dāng)家和尚將她害死。害怕拋尸會露了馬腳,，便把她埋在院子里,，隨即在尸體上面移栽了一棵梧桐樹，以掩人耳目,。由于樹是新移栽的,，根還沒有扎穩(wěn)，以致不多天就開始掉落葉子,。

這是一個(gè)大膽地推斷,但又非常符合事理,。可畢竟是推斷而不是事實(shí),，要證實(shí)它,，必須到現(xiàn)場去觀察,并且設(shè)法再來一次移栽?？墒?，無憑無據(jù)，怎么能到寺院里去取證呢,？于是,，他張宇決定不動(dòng)聲色，以進(jìn)香的名義去菩提寺,，見機(jī)行事,。

銀河寺主持元空聽說巡撫按使要來進(jìn)香，不疑有他,，帶領(lǐng)僧眾在山門外迎侯,。張宇一行來到后，元空將他讓進(jìn)方丈室奉茶,。雙方寒暄了一番后,，張宇提出要向佛祖上香,。元空和尚連聲稱好，陪著張宇來到各殿堂燒香,。

燒完香后,，張宇又提出要在寺院里隨意走走，于是元空和尚又領(lǐng)他在各處走動(dòng),。當(dāng)來到那捕快說過的院子里時(shí),一眼就見到了那棵落下很多葉子的梧桐樹。張宇不經(jīng)意地向四張看著,，最后緩步走到那棵梧桐樹下,，停下步來，朝上觀望了一會,，嘆息道：“好一棵梧桐樹,，長得粗壯挺直，只可惜剛?cè)肭?，葉子就快落完了,。請問大師，這是什么為什么呀,？”一面說,，一面悄悄注意著元空的臉色。

“阿彌陀佛”,元空面不改色地說：“這棵樹年年一入秋就落葉,，老僧也不知是什么原因,。”

“在下認(rèn)為,定是這里地下水分不足的原因,！”

“張大人高見,，也許就是這個(gè)原因吧?！?/p>

“既然如此,把它移到地下水分充足的地方去,，就不會這么早就落葉子了?！?/p>

“嗯——”元空支吾了一會,，說：“大人所見甚是，改日老僧當(dāng)派人來辦這件事,?！?/p>

“不，下官想證實(shí)一下說的是否有理,，就現(xiàn)在移栽吧,。”

元空明顯地表現(xiàn)出不安的情緒,，但是他眼珠一轉(zhuǎn),笑著說:“大人今天遠(yuǎn)道而來,，觀看了這么長時(shí)間，想必一定累了。這移栽的事,，就請大人放心地交給老僧,，改日由老僧親自來辦，現(xiàn)在且休息一會,，進(jìn)些素齋吧,。”

元空愈是推托,，張宇愈是覺得自己的推斷有道理,須得當(dāng)眾移栽這棵梧桐樹,用事實(shí)來證明樹下是否埋有秋梅的尸體,。于是，他假戲真做,裝出興致勃勃的樣子喊道:“來人,，快去找些刨挖樹根的家伙,，本官今天高興，親自移栽一棵樹讓大家看看!”

其實(shí),，張宇事先就密令幾個(gè)捕快帶上鐵锨等物在一旁候著?，F(xiàn)在他一聲令下，捕快們很快就把家伙取出來,。張宇不顧元空勸阻,，馬上指點(diǎn)著手下刨挖樹根。他一面指點(diǎn),，一面注意觀察元空,，只見他臉色煞白，額頭直冒冷汗,。

不一會兒,，梧桐樹被刨挖倒了，樹下果然有一具尸體,。但奇怪的是,，竟不是女尸，而是一具中年男尸,！張宇大怒,，問元空道：“樹下怎么會有尸體？這男尸是誰,？為什么要埋在這里?”

元空顧不得擦額頭上的汗,，結(jié)結(jié)巴巴地說：“大人息怒，且聽老僧道來,。這人是經(jīng)常來小廟干活的張木匠,最近患了重病,不能干活,。我念他是個(gè)貧苦人，又為小廟出過力,，便施他一些糧米藥物,。

誰知十多天前他得寸進(jìn)尺,，說他這病是長期為小廟干活鬧出來的，硬要老僧為他養(yǎng)老送終,。老僧不允,，他竟破口大罵，并賴在小廟里不走,。老僧一時(shí)性起,上前推他出山門,失手將他推倒,，沒想到他倒在地上后竟死了。為怕事情鬧大,，也說不清楚,老僧便悄悄地把他埋了,。今日既然被大人查出，該怎么判,，還請大人依法辦理吧！”

“如果真如你所說,，這是失手造成病人死亡,。只要你據(jù)實(shí)報(bào)官，官府也不會辦你重罪,?？墒请[而不報(bào),私自埋尸,并且移樹掩尸，就使這案件復(fù)雜了,?！?/p>

“老僧太愚昧了，求大人開恩,，從輕治罪,。”

“不過,，這也不能光聽你說的,，必須有人證、物證,。死者可有家屬?”

“有,，有，他的妻子還在,?！?/p>

張宇問明死者妻子住處后,對捕快說:“快去傳張木匠的妻子來這里?！?/p>

張木匠的妻子王氏很快被傳來,，張宇問了些話后，將元空講的內(nèi)容告訴她,，又問他張木匠平素為人如何,。

王氏聽了號啕大哭,，連連搖頭說:“小婦人的丈夫病重是事實(shí)，寺里經(jīng)常施糧舍藥也是事實(shí),。但他常對民婦訴說對寺院的感激之情,，怎么會得寸進(jìn)尺而提出過分要求呢?八成是寺院里的人害死了他，又私自把尸體掩埋了,，請大人為民婦做主啊!”

元空急忙申辯道:“娘子,，出家人不打誑語。你丈夫若不是得寸進(jìn)尺,，與老僧發(fā)生口角,老僧怎么會把他推出山門呢?再說,，老僧與你丈夫無怨無仇，為什么害死他呢?”

張宇覺得,，現(xiàn)在唯一的辦法是驗(yàn)明張木匠的死因,，于是命令捕快下去把尸體抬上來。誰知,，待捕快們把尸體抬起來后,，張宇赫然發(fā)現(xiàn)尸體下面的泥土很松，像是還藏有什么東西一樣,。當(dāng)即命令捕快再往下挖,，挖著挖著令人吃驚的事發(fā)生了，沒想到從下面又挖出一具女尸,，正是秋梅,！

張宇大聲喊道:“快把老和尚捆起來!”

捕快們立即飛快地向元空擁去，這時(shí),，兩個(gè)身強(qiáng)力壯的青年和尚突然操起刀,，上前護(hù)住元空。捕快們早有準(zhǔn)備,，紛紛抽出刀來,，向他們?nèi)齻€(gè)逼過去，很快就將三個(gè)和尚盡數(shù)抓獲,。

審向之后,，案情終于明了。原來,，那兩個(gè)青年和尚正是元空的心腹弟子,，秋梅就是他倆根據(jù)元空的指示，蒙了面去搶來的,。秋梅不愿屈從于元空,，元空將她殺害，并和兩個(gè)心腹弟子一起,，將她掩埋在院子里,。

不料,，剛埋好秋梅尸體，還未掩上土,，張木匠正好來寺院討藥,。元空唯恐他泄露秘密，強(qiáng)行把毒藥塞進(jìn)他嘴里,。木匠被毒死后,，就埋在秋梅尸體上面。接著又移栽了一棵梧桐樹,。元空以為這件事做得天衣無縫,，卻沒有料到，樹上的落葉泄露了天機(jī),，最后落得身首異處的下場,。