幾百年前,，有一個(gè)書(shū)生名叫談海北，本是書(shū)香門第,，到他父輩的時(shí)候,，因?yàn)榫砣胍粓?chǎng)莫須有的糾紛里，被官府趁機(jī)搜刮,，導(dǎo)致家道中落,。父親憂憤成疾，不久病故,。到了談海北的手里,，已經(jīng)是饑一頓飽一頓，貧窮不堪了,。

好在妻子很是賢惠,，紡線織布補(bǔ)貼家用，供著談海北讀書(shū),。談海北發(fā)奮苦讀,，盼望有朝一日金榜題名，擺脫貧困,，帶著母親妻子過(guò)上幸福的日子,。

這一年,，到了鄉(xiāng)試之期，談海北準(zhǔn)備參加考試,，卻苦于拿不出路費(fèi),。老母親想了想，說(shuō)道：“城郊的馬員外,，是你父親的至交好友,，當(dāng)年馬員外落難的時(shí)候，你父親幫過(guò)他,。你去找找馬員外,，或許他看在故人之面，幫你一把,，送一些盤纏,，也未可知。”

城郊很遠(yuǎn),，大約一百多里路,。談海北用雨傘挑著包袱，徒步而行,。他大清早出發(fā),，走走停停，到了傍晚時(shí)分,，終于到了馬員外家里,，投上名帖?？撮T人拿著名帖進(jìn)去后,，過(guò)了很久才出來(lái)，說(shuō)道：“我家老爺年事已高,，病體欠佳,，天色已晚，不宜見(jiàn)客,，你明天再來(lái)吧?！?

談海北又饑又困,，哀求道：“要不我在門房待一晚,，求大哥給口水喝，賞碗飯吃,?！笨撮T人不耐煩地呵斥道：“你自己想辦法！”然后將他趕出門外,。談海北只得忍著饑餓,，蹲在馬家墻外，過(guò)了一夜,。

第二天上午,，談海北拿著名帖又去找看門人，看門人說(shuō)道：“我家老爺大清早坐著轎子出去了,?！闭労１眴?wèn)道：“什么時(shí)候回來(lái)？”看門人不耐煩地說(shuō)：“老爺?shù)氖?，我們下人哪里知道,？?

談海北一直盯著馬家大門，根本就沒(méi)有看見(jiàn)有人出來(lái)。他心里很清楚,，馬員外躲著不愿見(jiàn)他,。看來(lái)等在這里也沒(méi)有用,，只能回去了,。

走了十幾里路，路過(guò)一個(gè)村莊,，他又累又餓,，不由得坐在一家門前哭了起來(lái)。

圍上來(lái)好多人，得知緣由,，都罵馬員外不地道,，卻沒(méi)有人伸出援手。這時(shí),，過(guò)來(lái)一個(gè)老婦人,，從河邊洗衣服回來(lái)，得知緣由,，對(duì)談海北說(shuō)道：“孩子,，到我家來(lái)，我給你做飯吃,?！?

談海北跟著老婦人回家，老婦人在廚房里忙碌起來(lái),。不一會(huì),，炒好了飯菜，端到飯桌上,，讓談海北吃,。談海北餓極了，狼吞虎咽,，不一會(huì)就吃完一碗,。老婦人揭開(kāi)鍋蓋，又給他盛了一碗,。談海北一連吃了三大碗,，才放下碗筷。

兩人攀談起來(lái),，談海北講了自己的身世,，老婦人也講了自家的情況,。她姓晏，丈夫是個(gè)老秀才,，兩人本來(lái)有個(gè)兒子,，年少夭折，沒(méi)有再生,。前幾年,，老秀才死后，剩下她一人,，孤苦伶仃地過(guò)著日子,。

談海北安慰了晏氏幾句,，告辭回家，晏氏塞給他兩個(gè)煮熟的雞蛋,，讓他路上充饑,。走在路上，談海北感慨萬(wàn)分,，要是沒(méi)有晏氏給飯吃,，他真不知道能不能走回家。他在心里暗暗發(fā)誓,，有朝一日發(fā)達(dá)了,，一定好好報(bào)答這一飯之恩。

回到家里,，談海北哭訴了這兩天的遭遇，老母親沒(méi)有想到馬員外如此無(wú)情,。她翻箱倒柜,，拿出一只碧玉簪，說(shuō)道：“這是談家家傳之物,，婆婆傳給我的,，我本想以后傳給兒媳婦，現(xiàn)在先拿去救急吧,?！?

談海北拿著碧玉簪，到珠寶店里換了十幾兩銀子,，上郡城考試去了,。過(guò)了一段時(shí)間，喜報(bào)傳來(lái),，他中了解元,。

中了解元后,，學(xué)使大人很看重談海北的才學(xué),，收他為門生，出錢供他讀書(shū),。第二年,，他以解元的身份被舉薦參加會(huì)試，中了貢士,。后來(lái)參加殿試,，中了進(jìn)士，被授予縣令之職,。

喜報(bào)到了家中,，親朋好友都來(lái)祝賀，一些名門世家也送來(lái)貴重的賀禮,，學(xué)使大人坐著八抬大轎,，送來(lái)五百兩銀子的賀禮，以及一匹好馬,，給談海北做坐騎,。一時(shí)間，談家無(wú)比榮耀,。

忙完后,，談海北騎著馬，帶著隨從,，來(lái)到晏氏家里,，送給她綢緞和金銀,。一個(gè)孤老婆子家里,，竟然來(lái)了一名官員,，村民們都來(lái)圍觀,。得知緣由,，好多人羨慕起晏氏來(lái),。有幾個(gè)人憶起當(dāng)日往事,，非常后悔，早知有今日的榮耀,，當(dāng)初也搭救談海北一把,。

讓那些人更沒(méi)有想到的是,，談海北見(jiàn)晏氏年事已高,，獨(dú)自生活不易，竟然要帶著晏氏上任,，為她養(yǎng)老送終,。談海北無(wú)比動(dòng)情地說(shuō)：“一飯之恩,，永世難忘,。你送我一餐飯,，我讓你衣食無(wú)憂,?！?

晏氏擔(dān)心年事已高，行動(dòng)不便,，會(huì)拖累談海北,，不愿意跟著去。在談海北力請(qǐng)之下,，最終答應(yīng)跟著他,。過(guò)了幾天，晏氏處理完家事,，談海北帶來(lái)一乘四人小暖轎,，把晏氏接回家里。

到了談家,，談母和晏氏認(rèn)了干姐妹,，談海北以姨母之禮相待晏氏。過(guò)了一段時(shí)間,，談海北帶著母親和妻子兒女以及晏氏,，風(fēng)風(fēng)光光地上任去了。

（圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)）