秦始皇二十六年（公元前221年），嬴政統(tǒng)一六國,，秦國上下一片歡騰,。然而在這個喜慶的時期，秦國北部卻突然傳來匈奴入侵的消息,。這些匈奴人肆意搶奪當地百姓的財物,，牲畜都被擄掠一空，可謂是苦不堪言,。面對匈奴如此挑釁,，秦始皇派出大將蒙恬領兵出征。說起來,，蒙恬自青年時代起就常年駐扎在北方邊境,，熟悉匈奴特點，有豐富的野戰(zhàn)經驗,，無疑是對付匈奴的最合適人選,。

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▲秦將蒙恬劇照

秦始皇三十二年（公元前215年）,，蒙恬率領三十萬大軍出征,。蒙恬果然沒有辜負眾望，將匈奴打得落荒而逃,，守住了河套地區(qū),，使匈奴再也不敢南下。然而,，秦始皇并沒有選擇繼續(xù)進攻漠北,，而是要求蒙恬轉攻為守，以戰(zhàn)國時期燕趙秦三國所筑的北方長城為基礎,，繼續(xù)修建長城,，這也就是如今萬里長城的雛形。為什么秦始皇不乘勝追擊,，爭取一舉擊潰匈奴,，而是選擇修筑長城這樣耗費人力財力的事情呢？個中緣由,，且聽子淵慢慢道來,。

▲秦始皇嬴政劇照

首先，秦始皇統(tǒng)一六國以后,，大部分民眾都是農民,，根本沒有游牧經驗,，倘若要與匈奴決戰(zhàn)漠北，還需要大量招募騎兵,，畢竟在冷兵器時代,，騎兵對于步兵具有明顯的壓制優(yōu)勢。而這對于一個農民數量占絕大多數的國家而言,，顯然有些不切實際,，無論是招募還是訓練騎兵，都需要耗費大量人力物力,。

▲秦朝士兵形象

況且即使這些農民最后都能夠順利成為騎兵,，接下來的大漠戰(zhàn)爭又將耗費巨大的財力，長距離的糧草運輸也將成為一個嚴重問題,。更重要的是,，那么多農民都去騎馬打仗了，誰又來負責農業(yè)生產呢,？在農業(yè)產能減低的情況下,，糧食消耗卻增多了，這一矛盾絕非當時的秦朝所能解決的,。連糧草問題都搞不定，打仗自然也就無從談起,。

▲古代農民耕種場景復原

在這個問題上,，漢武帝劉徹強征匈奴就是一個典型案例。作為中國歷史上為數不多的與匈奴對抗多年并取得輝煌成就的皇帝之一,，漢武帝的一系列軍事行為卻依然導致勞民傷財的局面產生,，國家經濟實力嚴重減退，漢武帝本人也留下“好大喜功”的罵名,。要知道,，這還是有“文景之治”打下的物質基礎做鋪墊，而對于連年征戰(zhàn),、剛統(tǒng)一不久的秦朝,，若是此時選擇與匈奴抗爭到底，結果很可能比漢武帝還要糟糕,。秦朝本就短命,，假如真的放任蒙恬深入匈奴腹地遠征匈奴，秦朝可能還沒等到秦二世繼位就覆滅了,。

▲小佘太秦長城遺址

如此考量之下,，秦朝根本動不得匈奴，只能見好就收,，在鞏固現有戰(zhàn)果的基礎上轉為防守,。匈奴作為游牧民族,，機動性極強，倘若不修建任何防御工事,，那么秦朝邊疆地區(qū)的農民都將遭受巨大損失,。正因為這種困境，秦始皇才決定效仿先秦經驗,，修筑長城,。長城的最大優(yōu)點便是讓流動的戰(zhàn)場變成固定的戰(zhàn)場——沒有長城時，匈奴可以在無人防守之時前來搶掠,，招惹完秦軍后就跑,，來去自如；有了長城以后,，游牧民族的機動性優(yōu)勢蕩然無存,，秦軍只需駐守長城便可保佑一方百姓平安。從這幾點來,，秦始皇修建長城顯然是利大于弊的高明選擇,。

參考文獻：

《史記·卷六·秦始皇本紀第六》