牛首山自古就是一座佛教名山,，佛教淵源深厚。早在南朝梁代,，司空徐度在牛首山建立了第一座寺院,，取名“佛窟寺”；唐貞觀時期,，寺院規(guī)模宏大,，唐代的牛首山與西北清涼山,、西南峨眉山并成為三大佛教圣道場。明代,，南京城有“出了南門盡是寺”之說,，描繪的就是牛首山一帶寺院眾多的景象。遺憾的是,，牛首山的寺院基本毀于20世紀(jì)五六十年代,。

恭逢盛世，為繼承傳統(tǒng)文化,，如法如儀地供奉好釋迦牟尼佛頂骨舍利,，牛首山在2012舉行奠基儀式，開始建設(shè)佛頂宮,、佛頂塔和佛頂寺等主要建筑,。佛頂寺的建設(shè)恢復(fù)歷史上的佛窟寺，以佛頂骨舍利命名,，取名佛頂寺,。

佛頂寺是牛首山一期工程的三大文化項目之一，既是護(hù)持頂骨舍利僧團(tuán)的修行,、弘法道場,，也是游客信眾禮佛、學(xué)習(xí)佛法的重要場所,。寺內(nèi)的建筑是仿唐式風(fēng)格,，采用傳統(tǒng)的中軸對稱格局，既樸實自然,，又莊重大氣,。