錫特卡云杉分布圖（紅色） 圖片來源：Google map,、The Gymnosperm Database

生長在溫哥華島卡爾瑪納山谷中心高聳的,、有百年歷史的錫特卡云杉樹看起來平靜而不變。

而事實(shí)上,，每一個(gè)物種都充滿了進(jìn)化的潛力,。

去年夏天,，不列顛哥倫比亞大學(xué)的研究人員從20棵樹身上刮下樹皮，收集了針葉,，把樣本送到實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行DNA測序,。最近發(fā)表在《進(jìn)化快報(bào)》（Evolution Letters）上的研究結(jié)果顯示，一棵古樹的根部（收集樹皮的地方）和樹冠頂端之間的DNA序列可能存在多達(dá)10萬個(gè)基因的差異,。

每個(gè)差異代表一個(gè)體細(xì)胞突變,，或是發(fā)生在自然生長過程而不是繁殖過程中的突變。

“這是第一個(gè)證據(jù),，表明在地球上一些最高的樹木中可以積累巨大的遺傳變異,。幾十年來，科學(xué)家們對體細(xì)胞突變已經(jīng)有所了解,，但對它們發(fā)生的頻率以及它們是否對基因變異有重大影響卻知之甚少,。”該研究的首席研究員,、不列顛哥倫比亞大學(xué)的林業(yè)教授薩莉·艾特肯說?！艾F(xiàn)在,，由于基因組測序的進(jìn)步，我們知道了一些答案,?！?/p>

研究人員之所以選擇錫特卡云杉，是因?yàn)樗巧L在太平洋西北部最高的樹木之一,。

“因?yàn)檫@些樹活得這么久,，長得這么高，它們能夠隨著時(shí)間積累巨大的基因變異,?！蔽纳亍h隆解釋說，作為在不列顛哥倫比亞大學(xué)森林學(xué)院的科學(xué)碩士學(xué)位的一部分,，他做了這項(xiàng)研究,。

“平均而言，我們?yōu)檠芯坎蓸拥臉淠灸挲g在220到500歲之間,，高76米,。加利福尼亞州有一棵116米高的紅杉，但這些錫特卡云杉很大,?！?/p>

研究人員表示，需要更多的時(shí)間和進(jìn)一步的研究,，才能準(zhǔn)確理解不同的體細(xì)胞突變將如何影響樹木作為一個(gè)物種的進(jìn)化,。

“大多數(shù)突變可能是無害的,，有些也可能是糟糕的，”艾特肯解釋說,?！暗渌蛔兛赡軙?dǎo)致基因多樣性，如果它們遺傳給后代,，隨著時(shí)間的推移,，它們將有助于進(jìn)化和適應(yīng)?！?/p>

艾特肯說,，研究不同樹種的體細(xì)胞突變率可以幫助我們了解樹木是如何存活和茁壯成長的。由于樹木的壽命較長,，它們的進(jìn)化速度不如動物等其他生物體那么快,。

“我們經(jīng)常看到樹木種群能夠很好地適應(yīng)當(dāng)?shù)貧夂?，并對害蟲等不斷變化的壓力做出有效反應(yīng),。”她補(bǔ)充說,?！拔覀兊难芯刻峁┝艘环N可能有助于實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的遺傳機(jī)制的見解?！?img doc360img-src='http://image109.360doc.com/DownloadImg/2020/09/2412/203017063_3_20200924123441462' data-ratio="1" data-s="300,640" data-type="png" data-w="188" style="font-size: 15px;letter-spacing: 1.7px;white-space: normal;font-family: -apple-system-font, BlinkMacSystemFont, "Helvetica Neue", "PingFang SC", "Hiragino Sans GB", "Microsoft YaHei UI", "Microsoft YaHei", Arial, sans-serif;color: rgb(236, 108, 0);text-align: center;background-color: rgb(255, 255, 255);box-sizing: border-box !important;overflow-wrap: break-word !important;visibility: visible !important;width: 22px !important;" src="http://image109.360doc.com/DownloadImg/2020/09/2412/203017063_3_20200924123441462">

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