作者：趙小飛

物聯網智庫 原創(chuàng)

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eMTC若是商用開啟，業(yè)界應該摒棄“模組價格是產業(yè)發(fā)展瓶頸”的看法,，期望eMTC不要再走NB-IoT的老路，應該去尋找給垂直行業(yè)帶來的價值,，給產業(yè)鏈廠商合理的回報,，而不是一味降低價格。

近日,，工信部官方網站發(fā)布了“公開征求對《關于增強機器類通信（eMTC）系統(tǒng)頻率使用有關事宜的通知（征求意見稿）》的意見”,，明確提出了對eMTC基站射頻技術要求,、基站設置和干擾協調管理要求等制度。在物聯網當前發(fā)展的背景下,，這一征求意見稿的發(fā)布被解讀為eMTC商用鋪平道路中的關鍵動作,。然而，在各方力量大力推動下NB-IoT發(fā)展仍然沒有達到“給物聯網市場帶來巨大機遇和空間”的預期背景下,，eMTC商用的進展似乎并未博得業(yè)界太多的眼球,，是機遇還是雞肋或許是不少人的疑問。

物聯網基礎設施進一步完善,，對產業(yè)確實有機遇的一面

在2018年年底召開的中央經濟工作會議中提出：“要發(fā)揮投資關鍵作用,，加快5G商用步伐，加強人工智能,、工業(yè)互聯網,、物聯網等新型基礎設施建設”。eMTC網絡是非常典型的物聯網基礎設施,，而且是還未開工的基礎設施,，從宏觀調控的角度看對整個產業(yè)會有一定的杠桿帶動作用。eMTC網絡在海外已經有了近兩年的實踐,，而且在基礎設施層面國內可以說是做好了準備,。

（1）全球eMTC部署和應用情況

早在2017年初的巴展期間，全球9大主流運營商同時宣布商用eMTC網絡,。而在此前全球主流運營商對NB-IoT的熱情更大,，這9家運營商的部署快速增加了eMTC的力量。根據GSMA的數據,，截止2018年底,，全球已有23張eMTC網絡正式商用，給這些運營商所在國家和地區(qū)提供了物聯網基礎設施支撐,。

全球已商用eMTC網絡情況（來源：GSMA,，物聯網智庫制表）

在GSMA最新發(fā)布的《LTE-M商用案例》中，專門對美國AT&T和澳大利亞Telstra的典型應用進行研究,。其中,，AT&T展示了其在美國推出的白色家電智能化應用案例，采用eMTC網絡替代原有的WiFi方案,，給用戶一個更簡單的聯網方案,，另外AT&T和亞馬遜合作推出的AWS IoT 1-Click設備，加速一些場景中一鍵智能的開發(fā),。澳大利亞Telstra則采用eMTC網絡推出太陽能設備的資產管理方案和物流跟蹤方案,。

不過，總體來看,，海外運營商的eMTC網絡實現的連接數并不多,，已有大量的應用項目但并未上規(guī)模,。GSMA預計AT&T和Telstra的eMTC網絡連接數不足百萬。

（2）國內運營商已準備就緒,？

過去的兩年,，中國電信和中國聯通的領導和一些公開資料中曾多次提過對eMTC的試商用和商用計劃，中國電信2017年業(yè)績報告中還曾提到2018正式商用eMTC網絡,。不過,，截止目前各大運營商還未正式商用。

理論上,，三大運營商已具備了eMTC商用的條件,。

一方面，作為基于LTE的窄帶蜂窩物聯網網絡技術,，可以通過現有的LTE網絡軟升級,，基站側改動不大，核心網可以共用,，因此能快速實現eMTC網絡商用,，此前NB-IoT網絡還需部分設備的更新，所以eMTC網絡部署速度更快,。當前,，三大運營商已經建成全國覆蓋的LTE網絡，而且主要場所的深度覆蓋也已經完成,，對現網進行eMTC軟升級的基礎已具備,。此前，中國移動由于缺少FDD牌照,，對于NB-IoT/eMTC部署不具有先發(fā)優(yōu)勢,，但隨著其獲得FDD牌照，在全國部署基于FDD的基礎設施,，也具備了快速升級的基礎,。

另一方面，運營商一直在推進eMTC網絡的測試和試商用,，推進產業(yè)鏈的合作,。以中國電信為例，早在2017年中期,，中國電信就開始開展eMTC外場測試,，進行不同場景、不同頻段的eMTC對比測試,，了解資源分配對用戶體驗的影響,。場外測試采用對4G現網進行軟件升級，eMTC與LTE共享無線資源的方式,，驗證eMTC網絡對4G網絡的影響,，驗證eMTC切換等功能、性能,，收集并分析eMTC關鍵參數,、頻率策略配置，為eMTC商用做準備,。

當然,，運營商的準備就緒并不代表全產業(yè)鏈準備就緒。這一基礎設施可以在短時間內建設完成,，但其帶動的整個產業(yè)發(fā)展不一定是短時間內能夠顯現的,。

eMTC產業(yè)鏈上游已初具規(guī)模

產業(yè)鏈方面，正如NB-IoT當年發(fā)展一樣,，首先需要有大量芯片和模組廠商的支持,。而在過去幾年中，芯片和模組為代表的產業(yè)鏈上游已初具規(guī)模,，并積累了不少經驗,。

（1）多模芯片為主，但單模的門檻不高

由于國內外蜂窩物聯網相關廠商將更多資源集中在NB-IoT上,，國內更是如此,，因此目前eMTC芯片供應商以海外企業(yè)為主，國內僅有RDA推出相應產品,，但還未實現量產,。而且，這些廠商推出的芯片大多是以多模為主,，包括NB-IoT/eMTC雙模和NB-IoT/eMTC/2G三模,。其中，高通是eMTC和多模芯片的堅定推動者,，從最初的MDM9206到2018年底發(fā)布的MDM9205,，都是堅持NB-IoT/eMTC/2G的多模芯片。主要eMTC芯片廠商及其產品包括：

eMTC芯片廠商和型號（來源：網絡,，物聯網智庫制表）

在市場發(fā)展初期,，通過多模的形式推出產品降低不確定性和風險無疑是通用的做法。不過,，隨著eMTC商用網絡和應用越來越多,，未來一定需要成本更低的單模芯片。多位業(yè)內芯片廠商的朋友表示,，由于eMTC與4G的密切關系,，在LTE芯片基礎上進行裁剪推出eMTC單模芯片的速度很快。除了那些傳統(tǒng)的LTE芯片廠商外，還有大量小型團隊也具備LTE芯片設計能力,，未來也可能加入eMTC單模芯片的隊列,。

（2）模組已有現成的群體

在國內，模組廠商已有開發(fā)eMTC產品的經驗,。2017年物聯網智庫與高通合作,，組織過多場基于MDM9206的模組對接會，國內十多家主流的模組廠商均推出相應產品,，包括移遠,、移柯、龍尚,、芯訊通,、高新興物聯、美格,、有方,、域格、騏俊,、寬翼等,。

不過，由于國內還沒有eMTC網絡,，國內的模組廠商無法在現網實現eMTC的連接,，其模組大多用于NB-IoT或2G場景，加上過去一年多時間中,，NB-IoT模組價格急速下降,，這些基于NB-IoT/eMTC/2G的多模模組并沒有用武之地。

海外廠商有商用的eMTC網絡,，因此對eMTC模組的真實需求更值得關注,。以AT&T為例，該運營商定期公布經過其認證的eMTC芯片和模組產品,，在2017年eMTC網絡商用時,，其認證的eMTC模組最低價格約為7.5美元。從公開資料來看,，經過AT&T認證的eMTC模組包括：

AT&T認證的eMTC模組信息（來源：AT&T,，物聯網智庫制表）

可以看出，AT&T認證的模組中,，使用高通芯片占據了絕大多數,。隨著eMTC網絡部署的增加，芯片模組的成本也會隨之大幅下降,，參與的廠商同樣會多起來,。當然，芯片和模組準備就緒后，相應的終端,、應用環(huán)節(jié)也需要盡快發(fā)展起來,，目前這些環(huán)節(jié)相對于NB-IoT還不夠成熟。

從eMTC與NB-IoT的交叉互補看機遇和雞肋

從海外市場看,，至少有13家運營商在同一個國家或地區(qū)同時部署了NB-IoT和eMTC網絡,。理論上來說，兩者主要面對的是不同速率,、可靠性的場景，之間可能會有一些場景的交叉,，但更多是互補,，共同覆蓋大部分中低速率的物聯網場景。不過,，實際推進中產業(yè)鏈會有多方面利益的博弈,。

（1）功能之間的交叉和互補

在2016年6月3GPP R13協議凍結后，NB-IoT成為熱門話題,，對于NB-IoT和eMTC的區(qū)別,，站在應用場景的角度，更多聚焦在三點：eMTC峰值速率為1Mbps,，高于NB-IoT的250Kbps；eMTC支持小區(qū)切換,，具有較好移動性,，而NB-IoT不具備；eMTC支持語音,，而NB-IoT不支持,。尤其是NB-IoT僅支持小區(qū)重選，不具有業(yè)務狀態(tài)下的移動性,，被認為在很多場景都受到限制,。

不過，在2017年8月凍結的3GPP R14核心協議中,，NB-IoT迎來了多個方面的功能增強,，根據中國電信江蘇公司陸強公開發(fā)表的《解讀NB-IoT?R14版本的七大變化》一文，其中包括NB-IoT在移動性方面也具備了業(yè)務狀態(tài)下小區(qū)切換,，并支持定位功能,。這些功能的增強，使得NB-IoT的應用場景有了更大的擴展,，同時也和eMTC覆蓋的場景有了更多的交叉,。

筆者與多家做穿戴設備、跟蹤定位和資產管理的朋友進行過溝通，此前他們主要提供的服務場景對eMTC有一些需求,，但在NB-IoT實現移動性增強和定位后，這些場景對eMTC的需求就沒那么明顯,。eMTC目前典型的優(yōu)勢在于支持語音和中速率的帶寬,，在需要一定帶寬數據、圖片和應急通話這些功能的場景中才是NB-IoT不可替代的,。

（2）NB-IoT商用推進后對eMTC的思考

在2年多之前,，業(yè)界對于NB-IoT寄予厚望，希望能在短時間內承擔起物聯網“大連接”的重任,。然而經過2年多的商用推進,，目前來看千萬級的連接的結果是慢于之前的預期。眾所周知,，NB-IoT被認為是承載蜂窩物聯網60%以上連接的方式，而這些物聯網應用落地不及預期并非是上游供給方廠商不努力推進,，而是涉及到整個產業(yè)生態(tài)，尤其是下游應用方的規(guī)?；枨筮€未激發(fā)的問題。面對同樣的問題,，若承載絕大多數連接數的網絡在幾年商用中的發(fā)展速度未及預期，那么再商用一張eMTC網絡后發(fā)展也一樣可能達不到預期,。運營商在推進NB-IoT過程中遇到的產業(yè)生態(tài)成熟度,、需求不足等等因素，或許是國內對eMTC商用還不積極的一個原因,。

對eMTC商用的期望

雖然目前eMTC還未商用,，但本次監(jiān)管機構對eMTC頻譜管理制度的公示，可以說是一個積極的信號,，加上宏觀政策對物聯網基礎設施的支持,，eMTC商用加速可能性很大。從過去幾年NB-IoT發(fā)展路徑中,，筆者認為eMTC商用需要吸取之前的一些教訓。

首先,，eMTC若是商用開啟,，業(yè)界應該摒棄“模組價格是產業(yè)發(fā)展瓶頸”的看法,。曾經這一觀點在NB-IoT發(fā)展中非常盛行，結果2018年在運營商多次集中招標和廠商間血拼的操作下,，NB-IoT模組價格迅速跨過之前“5美元”的預期,，降至20人民幣以下，這個價格的飛速下滑過程不但戳穿了“模組價格是產業(yè)發(fā)展瓶頸”的觀點,，更讓芯片,、模組這些產業(yè)鏈群體遭受了一次不正常的血洗。期望eMTC未來的發(fā)展不要再走NB-IoT的老路,，應該去尋找給垂直行業(yè)帶來的價值,，給產業(yè)鏈廠商合理的回報，而不是一味降低價格,。

其次,，eMTC作為解決窄帶和寬帶之間需求而存在，向上和4G,、向下和NB-IoT都有一定的交叉性，從而讓人產生存在意義是否很大的疑問,，因此在商用過程中更要在下游行業(yè)中定位適合自身的應用場景,，體現自身的不可替代性。舉例來說,，當前基于2G的連接增長很快,，其中不少場景NB-IoT無法很好承接，這些可能就是eMTC發(fā)揮作用的地方,；又如那些智能無線POS機,，使用4G成本和功耗較高，eMTC可能是更好的方式,。應用導向是一個長期的過程,，需要遵循每個行業(yè)的發(fā)展規(guī)律，需要上游廠商與下游各行業(yè)用戶更加緊密的合作,，而不是靠補貼和專項行動這種大躍進式運動來實現,。

當前，4G網絡已成熟,，NB-IoT聚集了大量資源,，堅持價值導向，堅持應用場景的適用性,，在兩者之間的eMTC應該能為物聯網市場帶來機遇,，而不是一個雞肋。