【原】得意橫跨本初子午線，霸氣腳踏東西兩半球……

昵稱69584090 2020-09-15

展開全文

眾所周知,，在地球儀上，連接南北兩極的線叫經(jīng)線或子午線,。

和緯線一樣,，經(jīng)線是人類為度量方便而假設出來的輔助線，為地球表面連接南極和北極的半圓弧,，所有的經(jīng)線長度相等,，經(jīng)線標注的度數(shù)就是經(jīng)度。

英國首都倫敦東南的格林尼治（也譯為“格林威治”）天文臺舊址,，是國際科學界確定的計算地理經(jīng)度和世界時區(qū)的起點,。

國際上將通過格林尼治天文臺原址的那條經(jīng)線稱為0°經(jīng)線，也叫本初子午線,。

近日,，我們隨海南旅游同業(yè)考察團，造訪了聞名遐邇的格林尼治天文臺舊址,。

1997年，格林尼治天文臺舊址被聯(lián)合國教科文組織列為世界珍貴遺產(chǎn)。在此,，游人可以調手表,，對準世界上最標準的時間。

在天文臺大門墻體上,，我們見到了格林尼治主時鐘,。這個大鐘安裝于1851年，如今已整整走了168年,。至今世界各國仍以此為準,，校準本國時間，這就是我們小時候就從地理課本上得知的格林尼治時間。

格林尼治主時鐘是世界上最早的電力公共時鐘之一,，二十四小時制,。與普通的鐘一天轉兩圈不同的是，它一天轉一圈,。鐘的周圍以羅馬數(shù)字表示24小時,，左上方的小圓盤表示秒數(shù)。所以上午8點32分的時候它的指針在下部,，只有夜里十二點才是大家平常十二點時看到的樣子,。

據(jù)說1852年至1893年間，格林尼治主時鐘一直是英國時間系統(tǒng)的中心,。這里的時間通過電報發(fā)送至倫敦,、愛丁堡、格拉斯哥,、都柏林,、貝爾法斯特及其他許多城市。1866年,，通過橫渡大西洋的新型海底電纜,，報時信號還得以被發(fā)送到馬薩諸塞州以及位于劍橋的哈佛大學。

格林尼治主時鐘將日常時間分配得十分準確,，鐘的誤差在0.5秒之內,，可以說是有史以來最重要的時鐘之一。

格林尼治主時鐘下方則是標準長度,，從一個D型釘?shù)膬葌乳_始算,，分別為1碼、2英尺,、1英尺,、6英寸和3英寸，據(jù)說是1866年之前就裝上去的,。

進入格林尼治天文臺大門,，首先見到的就是許多游客正圍著一條鑲嵌在大理石中寬10多厘米、長10多米的銅質線拍照,。

資深旅游達人,、領隊安哥告訴我們，這就是聞名世界的“本初子午線”,。

隨著安哥娓娓動聽的講述,，我們走進了本初子午線的歷史隧道……

17世紀時，英國航海事業(yè)獲得空前發(fā)展,，海上航行急需精確的經(jīng)度指示,。1674年,，喬納·摩里爵士向國王查理二世提議，應該為軍械署的測量工作建設一個天文臺,。于是,，國王查理二世任命約翰·弗蘭斯蒂德在倫敦格林尼治建造天文臺。

1675年8月10日,，在倫敦泰晤士河畔的皇家格林尼治花園,，國王查理二世下令安放奠基石，世界上著名的綜合性天文臺——格林尼治天文臺的創(chuàng)建工程便宣告正式開始,。

天文臺修建完工后,，國王查理二世設立皇家天文學家職位，由約翰·弗蘭斯蒂德?lián)?。約翰·弗蘭斯蒂德上任后,，致力于校正天體運動星表和恒星位置的工作．并負責測量正確的經(jīng)度。

格林尼治天文臺第一個研究出了簡易測定航海中船舶方位的方法,，測定位置需要兩個參數(shù)：經(jīng)度和緯度,。

海員們很早就懂得在夜間比照北斗星的高度角推算緯度，可是經(jīng)度的計算要難得多,。精確的海圖出現(xiàn)之前,，航海家只能用羅盤、鉛垂線或大致估計的船速來確定自己的地理位置,，很不可靠。

因此,，在15世紀航海事業(yè)走向常規(guī)化的時候,，隨時測定船舶的位置就成了一個迫在眉睫的問題，也成了當時歐洲各國科學家競技的焦點,。

格林尼治天文臺最初的使命是：觀測星空,，繪制完整的星空圖。這樣人們就可以按照星空圖來測定船舶所在地的經(jīng)度,。但這是一個費時費力,、需要大量專業(yè)人才和專業(yè)觀測工具與地點的工作。星空圖繪制工作還沒有完成的問題在18世紀初終于從“不便”演變成了“災難”,。

1707年10月,，4艘英國海軍的船只因為定位混亂而在西西里島附近相撞，死亡2000多人,，震驚世界,。

英國議會就此成立了“經(jīng)度委員會”，懸賞2萬英鎊（相當于現(xiàn)在100萬英鎊）征集確認經(jīng)度的簡易辦法,。這個獎項直到幾十年后才出人意料地被一個名叫約翰·哈瑞森的鐘表匠獲得,。

早在1530年就有科學家指出：只要帶上一座鐘,，讓它從航海開始時保持準確的走時，到一個新地方后,，把這座鐘的時間和當?shù)氐臅r間比較,，利用時差就可以測算兩地的經(jīng)度差，也就可以求得一個地方的經(jīng)度,。但當時的鐘表要靠鐘擺的擺動來計算時間,，航行的船只無法保持水平，船一晃,，鐘擺一歪,，時間就“不見”了。

這個當時并不可行的想法為后來的人們提供了一個找到經(jīng)度的思路：只要有準確的計時工具,，就可以在任何地方輕松地計算經(jīng)度,。

1730年，鐘表匠約翰·哈瑞森走進了格林尼治天文臺的大門,，拜會當時的臺長,，即哈雷彗星在西方的發(fā)現(xiàn)者埃德蒙·哈雷，哈雷接納了他,。

此后的29年里,，哈瑞森用機械齒輪制作出了4代不需鐘擺的計時器。他的第四代產(chǎn)品在62天的航行中僅僅出現(xiàn)了5秒的誤差,，完全可以用來計算經(jīng)度,。

皇天不負有心人，80歲的哈瑞森最終獲得了這筆巨額獎金,。

在星空圖和精密鐘表的雙重幫助下,，1767年，根據(jù)格林尼治天文臺提供的數(shù)據(jù)繪制的英國航海歷出版了,。這份航海歷上規(guī)定的0度經(jīng)度線就是通過格林尼治天文臺的經(jīng)線,。

那時，離開倫敦準備遠航的人們都會帶著自己的表到格林尼治天文臺來,，請?zhí)煳呐_對表進行一個月的測試,。在告別倫敦的時候，船只也會經(jīng)過格林尼治,，用0度經(jīng)線的時間對一次時,，再駛向茫茫大海。

1835年以后,，格林尼治天文臺在杰出的天文學家埃里的領導下,，得到擴充并更新了設備。他首創(chuàng)利用“子午環(huán)”測定格林尼治平太陽時,。該臺成為當時世界上測時手段較先進的天文臺,。

1851年御用天文學家艾里 (Sir George Airy)在格林尼治天文臺設置中星儀,，并以此確定格林尼治子午線。

隨著世界航海事業(yè)的發(fā)展,，許多國家先后建立天文臺來測定地方時,，也有超過三分之二的船只已使用格林尼治子午線為參考子午線。

于是1884年10月13日,，于美國華盛頓特區(qū)舉行的國際本初子午線大會上,，來自25個國家共41位代表參與了會議，正式確定以經(jīng)過格林尼治的經(jīng)線為本初子午線,，作為計算地理的起點和世界標準“時區(qū)”的起點,。

后來這一天便定為國際標準時間日。經(jīng)度值自本初子午線開始,，分別向東,、西計量，各自0°-180°或各自0-12時,。

此后,，不僅各國出版的地圖以這條線作為地理經(jīng)度的起點，而且也都以格林尼治天文臺作為“世界時區(qū)”的起點,，用格林尼治的計時儀器來校準時間,。

后來，倫敦市已發(fā)展成為世界著名的工業(yè)城市,。戰(zhàn)后,，格林尼治地區(qū)人口劇增，工廠增加,，空氣污染日趨嚴重,，尤其是夜間燈光的干擾，對星空觀測極為不利,。這樣就迫使天文臺于1948年遷往英國東南沿海的蘇塞克斯郡的赫斯特蒙蘇堡。這里環(huán)境優(yōu)美,，空氣清新,，觀測條件好。

遷到新址后的天文臺仍叫英國皇家格林尼治天文臺,。但是,，格林尼治天文臺并不在0°經(jīng)線上，地球上的0°經(jīng)線通過的仍是格林尼治天文臺舊址,。

皇家天文臺遷往新址后,，該天文臺劃歸國家海洋博物館，設有天文站,、天文儀器館等,，主要供展覽用,。展出的天文歷史資料中有早期的天文望遠鏡、各國早期設計的時鐘,、地球儀,、渾天儀(其中不少是當時中國的制品），和很多天象發(fā)現(xiàn)的經(jīng)過(如哈雷彗星等),。這部分的詳情,，稍后咱們另有專文敘述，此不贅述,。

關于我國子午線譯名的由來,，據(jù)說是因為古人以“子”為正北，以“午”為正南（如故宮的午門的得名）,，所以地理上的經(jīng)線在我國被譯為子午線,，零度經(jīng)線則稱為本初子午線。

兩位美女在探頭探腦地看什么,？

原來這就是大名鼎鼎的格林尼治天文臺的子午宮,，

本初子午線就是筆直地從子午宮中伸出來的。

我們好奇地走進格林尼治天文臺的子午宮,，

第三任皇家天文學家James Bradley,，