(作者:艾山前)

          桂花把她奶奶埋完后，整個人都變了,，學不去上了,，話也不說了，飯也不吃了,，頭不梳,，臉不洗，整個人像傻了一樣,。

      整個村莊的人都看著她,，心疼。今天這個鄰居去陪她,，明天那個右舍去勸她,，一天晚上都有好幾個和她差不多大的女孩在她家,，陪她說話，逗她開心,，大家都不想再讓這個苦命的丫頭受罪了,，都拿她像自己的閨女一樣看待。

         村南邊的劉嬸燒好稀飯端來,，村西邊的張胖嫂炒的豆腐送來,，村東頭的任大爺手里拿著一打小麥煎餅送過來，最遠的村后頭放羊的老王頭也送來了十幾個雞蛋,。

       桂花的同學們,，新莊村的、山嶺村的,、下河沿村的,、石頂村的、城山村的,、王旗桿村的,、遠的、近的,，都曾來看過她,，給她鼓勵，給她加油,，都希望她早日走出心靈的困境,。

         湯家中學的老校長湯可森老師，多次過來開導桂花,，湯元俊老師帶著濃濃的母愛一天甚至來兩趟,，湯家中學歲數最大的教英語的“氈帽”老師，也專門過來鼓勵桂花,。大俠王明寬老師,、副校長王保鸞，教化學的王樂祺,，教物理兼帶操的王榮亭老師,，在那段時間里都把課上在了桂花家里。

        可以這么說,，整個艾山前村,，所有的人都在參與幫助這個命像黃蓮一樣的丫頭。在這一股股的愛意里,，桂花經過一個半月的恢復,，終于走出心靈的陰霾，笑容重新在桂花的臉上綻放,。

        那年的春節(jié),，初一這天,，桂花從早上就頂著飄飄的白雪，挨家挨戶的在村子里,，給人磕頭拜年,，每到一家她都對著那家的家長，說著同樣的話,，“爸,，媽，我從今后,，就是您的女兒了”,。這話讓人心暖，又讓人心疼,。

     中考很快到了,，桂花以優(yōu)異的成績考上了運河師范學校，雖是中技類的,，那是桂花最理想的學校了,。其實那年桂花的成績是超出縣重點中學的錄取線，但懂事的桂花,，放棄了上大學的夢想,，她想早點畢業(yè)，早點工作,，這才選擇上運河師范學校,。

     運河師范的大紅通知書送來的那天，整個村莊轟動了,，人人臉上都露出燦爛的笑容,，大家都涌到桂花家里，像過節(jié)一樣,，自帶酒菜,，在那棵早已長大的桂花樹下暢飲，有好幾個桂花的爸爸,，高興地醉倒在桂花樹下,。

      桂花在縣城上學的時候，是她最享福的時候,。

      每個星期天她都不要回來，煎餅,，菜,，錢等生活用品，都是村里的爸爸們輪流給送去,，夏天帶蚊帳,，冬天送棉襖,。惹得桂花的同學們都問桂花，“你怎么有這么多的爸爸,，這個星期是老的,，上個星期是歲數年輕一點的，到底哪個是你親爸爸”,。每當這個時候,，桂花都會甜甜的回答他們“這都是我的親爸爸”。

       那幾年,，村里有誰要上縣城了,，大家都爭著把錢，新衣服,，咸鴨蛋等好吃的交給那人,，并囑托，替我看看桂花,。

      每當桂花放暑假時,，桂花就在村南邊，粉荷塘的邊上,，那大片的楊樹林里,，掛塊小黑板，把全村的小孩都招來,，教他們a,、 o 、e ,教他們1,、 2,、 3 。,。,。。,。,。大人們在一旁幸福的看著，高興的議論著,，咱們的“閨女”長大了,。

        轉眼桂花在運河師范畢業(yè)了，由于桂花的成績好,，又是學校的團干部,，學校要桂花留校當老師，這可是桂花能跳出農村的最好時候，但是這好事被桂花拒絕,。

        教育局把桂花分配到二中中學,，那也是一家蠻好的學校，也被桂花回掉了,。桂花親自找局領導商量,，她要回到養(yǎng)她的家鄉(xiāng)去。那時的社會,，早已是開放繁榮的時候,，農村人都擠破頭的想往城市跑，可桂花偏偏要回到小山村,。于是,，畢業(yè)后的桂花，回到了她的家鄉(xiāng),，在她的母校湯家小學當一位小學老師,。

       第二年，桂花和相戀多年的同學結婚,。他們的婚禮還是村里人給操辦的,，最讓大家高興的是，那小伙還是倒插門到桂花家,，夫妻二人一塊在湯家小學任教,。

       時間一晃，又過去好幾年,，大概是98年前后開始吧,，那時的農村，正是民工外出的最高峰,，年輕的都離開家鄉(xiāng)到上海,，廣州等大城市打工做生意。年老一點,，不能走遠的都到我們那的板材之鄉(xiāng)官湖鎮(zhèn)的板廠,，早去晚歸的上班，山村就像空了一樣,，剩下的都是正在上學的小孩,，和哼哼唧唧的老人。

     這時候,，桂花白天教留守兒童,，放學后照顧所有留守老人。老人小孩誰要有個頭疼腦熱的,，第一反應不是找醫(yī)生,，而是找桂花,，桂花不管白天黑夜，刮風下雨,，她總是放下手里的工作，跑過去處理,。

        外出打工的人,，臨走時都紅著眼，和桂花告別,。那哪是在告別,，分明是在托小囑老，外出的人兒,，心里都有愧啊,。但他們也放心，家里只要有桂花就行,，什么都不怕,。

         十幾年間，桂花把村里的小孩帶到少年,，把少年教到小學畢業(yè),，然后看著他們上鎮(zhèn)上讀初中，經桂花帶過的小孩現(xiàn)在有的都已上大學了,。村里的老人,，也有好幾個，都是在桂花的懷里走到了最后,，等老人的兒女們到家時,，桂花又開始張羅給辦喪事了。

          桂花在村里的稱呼,，由原來的桂花,，叫到了桂花閨女，桂花妹妹,，桂花姐姐,，桂花姑姑，桂花媽媽,，就是“桂花老師”,，在我們村沒有人叫，小孩們都叫她桂花媽媽,。

           每年過年時,，外出的人回來，都帶來山南海北的特產給桂花,，桂花總是跟打架一樣爭來送去的不要,。他們覺得對不住桂花，他們出去掙錢一去一年，家里的老老小小都交給了桂花,，桂花一年下來照顧不說,，有時還倒貼很多錢。

        在蘇北農村有很多老師,，這幾年都陸續(xù)在城里辦貸款買了房,，買了車，有的老師還參與信貸,，給人擔保,，等不良的活動，但桂花沒有,。桂花曾多次放棄上調,，她一直堅持在養(yǎng)育她的小山村，陪伴著那棵早已長成粗壯的桂花樹,，盡心地帶大一批又一批的孩子們,，像閨女，像媳婦一樣送走一位又一位老人,。

         今年夏天,，早就當上湯家小學校長的桂花被提名評選央視網“最美鄉(xiāng)村女教師”的活動，最后也讓她放棄了,。她面對記者說,，我不需要什么稱號，什么名譽,，我只是在還情,。我在還，我這輩子都還不清的情,，我欠這個小山村里父老鄉(xiāng)親的太多太多,。

       十一國慶節(jié)時筆者應桂花夫婦邀請回老家，參加湯家小學新建教學樓竣工典禮時,，經過桂花家,。桂花家的那棵桂花樹，正滿樹金黃的盛開著,，花香濃郁,，飄香很遠。